Los despidos masivos lanzados esta semana en el sector educativo pueden afectar los esfuerzos federales para apoyar a los estudiantes con discapacidades, el ex personal y expertos en educación dijeron que están citando el golpe al sector de los derechos y la investigación de los derechos civiles de la institución.
El martes, el departamento comenzó a disparar a unos 1,300 empleados, reduciendo casi la mitad y más de 100 de la Oficina de Derechos Civiles de las Ciencias Educativas (OCR) del Instituto de Educación, según la información publicada por los empleados federales del gobierno de los Estados Unidos, los miembros del personal del Departamento.
Los recortes en estos dos sectores significan que mucho menos personal terminará 12,000 investigaciones federales en espera de acusaciones de violaciones de derechos civiles en las escuelas, aproximadamente la mitad de las cuales implicará problemas con las discapacidades, lo que significa que menos empleados revisarán y distribuirán investigaciones financiadas por el gobierno que proporcionarán formas efectivas de educar a los niños con autismo o discapacidades intelectuales severas.
Los despidos son el primer paso para desmantelar la división, un objetivo apoyado por el presidente Donald Trump y su secretaria de educación, Linda McMahon. Los expertos dicen que plantean preocupaciones sobre cómo se ve el futuro de la aplicación de los derechos civiles a medida que la administración Trump continúa en vigilancia federal.
Catherine Ramon, quien dirigió la oficina de derechos civiles durante la administración de Obama, dijo:
Esta semana, Brittany Coleman, abogada de la Oficina de Derechos Civiles con sede en Dallas, fue despedida esta semana, pero dijo que los estudiantes con discapacidades que luchan por el alojamiento para los examinados podrían esperar más tiempo para obtener ayuda del departamento, por ejemplo, y podría ser demasiado tarde.
“¿Qué daño significa eso para su bienestar mental y sus logros?
Ni el departamento de educación ni la Casa Blanca respondieron a las solicitudes de comentarios. En una entrevista con Fox News el martes, McMahon dijo que el departamento todavía hace lo que debe hacer la ley y que la escuela todavía tiene fondos para apoyar a los estudiantes con necesidades especiales. Trump defendió los despidos el miércoles, afirmando a los periodistas sin evidencia de que muchos del personal que fueron cancelados no estaban trabajando o haciendo trabajos pobres.
“Tenemos las mejores personas”, dijo.
Según la Federación de Empleados del Gobierno de EE. UU. Y supervisores de números desconocidos, la Oficina de Derechos Civiles ha perdido al menos 243 miembros elegibles del personal. Históricamente, había alrededor de 600 abogados que manejaban quejas que reclamaban discriminación basada en la raza, el género, la discapacidad y la orientación sexual, pero la mayoría ya tenía más de 50 casos. Las escuelas también pueden llamar a las oficinas de derechos civiles para obtener asistencia técnica para evitar violaciones de los derechos de los estudiantes, pero esa ayuda puede no estar disponible tan fácilmente.
“Brindar educación para estudiantes con discapacidades es complicado”, dijo Dennis Marshall, CEO del Consejo de Padres y Defensores, que representa a familias de niños con necesidades especiales en la escuela. “Deben recibir una educación con servicios profesionales relacionados con la instrucción, todo el apoyo que necesitan para el aprendizaje y el crecimiento, y también necesitan personal profesional para interpretar e implementar los requisitos de la ley”.
Según la coalición, más de 300 empleados de la Oficina Federal de Ayuda Estudiantil, reduciendo significativamente más de una cuarta parte del departamento responsable de los préstamos estudiantiles y los subsidios de la matrícula universitaria, según la coalición.
“Creo que tendrá un impacto terrible para los estudiantes que intentan obtener información sobre oportunidades para asistir a la universidad, ir a la escuela, tomar clases o encontrar dinero de Pell Grant.
Los conservadores apoyan el movimiento de la administración Trump para disolver el sector educativo y usar un “tiempo para enviar educación al estado”, que con frecuencia se hace cargo del plan de estudios escolar.
“Hay 50 divisiones educativas en los Estados Unidos”, dijo Tiffany Justice, cofundadora del grupo de activistas conservadores Moms for Liberty, en una entrevista la semana pasada. “Cada estado tiene un Ministerio de Educación. No hay absolutamente ninguna razón por la cual la burocracia, los déficits, los costos”.
Pero el gobernador demócrata prometió luchar contra los despidos el miércoles, y los planes más amplios podrían cerrar toda la agencia, también demuestra que tienen prisa por encontrar formas de lidiar con la falta de fondos y supervisión que puedan resultar de los recortes.
“El estado no puede llenar todo por completo. Ciertamente se trata de educación”, dijo el gobernador de Minnesota, Tim Waltz, demócrata, a los periodistas en una llamada. Más tarde agregó que la necesidad de tratar con niños con discapacidades y otras poblaciones que se espera que sean más afectadas por las instituciones remodeladas podría alentar en última instancia los aumentos de impuestos.
El gobernador de Wisconsin, Tony Evers, un demócrata, dijo por teléfono que su oficina ya ha trabajado con el Fiscal General del Estado para combatir los despidos en la demanda: “En algún momento, iremos a los tribunales nuevamente”.
Todos los empleados que trabajan en las oficinas regionales de departamentos en San Francisco, Nueva York, Boston, Chicago, Dallas y Cleveland serán despedidos como parte de los despidos anunciados el martes. Llegó como noticia para los altos funcionarios de las oficinas e instituciones educativas de gobernadores de muchos estados en estas ciudades.
Hasta el miércoles por la tarde, la Junta de Educación de Illinois no había recibido “comunicación formal” o orientación del liderazgo en el sector educativo con respecto a los despidos, dijo el portavoz. Tampoco había miembros del Comité de Educación de Kentucky.
Pero en Montana, la republicana Susie Hedaren, una líder pública, dijo que su oficina había sido enviada a despidos de los funcionarios del departamento durante todo el martes y miércoles.
Hedaren dijo que la actualización respaldaba el objetivo del departamento de “prepararse para jugar un papel más fuerte” al implementar algunos de los programas que McMahon y Trump dijeron que querían mudarse a Estados Unidos.
