Si eres compositor, no hay nada igual. Ha escrito 15 libros históricos y este trata sobre un período formativo importante en la vida y carrera de Bob Dylan. Publicado en 2015, el libro fue seleccionado por los asociados de Dylan y nueve años después se convirtió en una película protagonizada por Timothée Chalamet y dirigida y coescrita por James Mangold. Se abre el primer día de Hanukkah y el día de Navidad, y luego… Bob Dylan publicó esto en la plataforma social X:
Pronto saldrá una película sobre mí llamada A Complete Unknown (¡qué título!). Protagonizada por Timothée Chalamet. Timmy es un gran actor, así que estoy seguro de que se puede confiar plenamente en él, al igual que yo. O yo cuando era más joven. U otro yo. La película está adaptada del libro de 2015 Dylan Goes Electric de Elijah Wald. Es una maravillosa recreación de los acontecimientos de principios de los años 60 que condujeron a la debacle de Newport. Lea el libro después de ver la película.
“Me sorprendió mucho”, me dijo Waldo por teléfono. “Lo que escuché del manager de Dylan, Jeff Rosen, fue que Bob no lee los libros de Dylan. Así que no esperaba esto. Pensé que era un hecho que iba a leer esto, pero este me tomó completamente desprevenido. Estoy muy emocionado. Esta es una referencia al libro de 1972 de Bob Dylan. Creo que esta es la primera vez que dice algo positivo sobre un libro de Dylan desde “An Intimate Biography”.
El título oficial del libro de Wald es “¡Dylan se vuelve eléctrico!” Dylan, Seeger, Newport y la noche que dividió los años 60 Y el clímax del libro es precisamente la famosa noche del 25 de julio de 1965, cuando Dylan se conectó y tocó tres canciones con una ruidosa banda de rock.
Cuanto más investigaba a Dylan, más descubría. En 2015, Waldo me dijo: Es un tramo muy, muy pequeño. Cuando la gente lo reconoció como compositor político, ya había ido más allá. Cuando apareció The Times, They-Are-A-Changing, ya no escribía esas cosas. Eso me sorprendió. “
Respecto a “Dylan Goes Electric!”, Wald dijo: “Hay mucho de Dylan en esta canción, pero en realidad es la historia de esa época y de Newport y todo eso”. En realidad, esto no se trata de Dylan, por lo que no hay razón para pensar que Dylan no es gracioso. Por supuesto, algo de eso lo es. “
Wald fue coautor del libro con el cantante de folk y alcalde de McDougal Street, Dave Van Ronk. Una memoria basada libremente en la película de los hermanos Coen Inside Llewyn Davis, ambientada en la escena folk de Nueva York.
“Este es un mundo que conozco, aunque no creo que la mayoría de la gente de Dylan lo sepa”, dijo Wald. “Obviamente, con la excepción de Robert Shelton (que publicó “No Direction Home: The Life and Music of Bob Dylan” en 1986), a Seeger siempre se le resta importancia en las biografías de Dylan, así que creo que les gustará la forma en que yo armar a Seager”.
Wald, que ahora tiene 65 años, dijo que tuvo la idea de “¡Dylan se vuelve eléctrico!”. La editorial quería tener el libro en las tiendas para el verano de 2015, dijo Waldo. Por supuesto, he estado en ese mundo toda mi vida, y durante todo ese tiempo pasé tiempo con Van Ronk, toqué con Eric von Schmidt y Peter Stampfel, tuve varias cenas con Seeger y muchos otros que conocí. Aunque tenía la mayor parte de la música, la política y los números de teléfono relacionados, seguía siendo el trabajo más intensivo que he hecho en mi vida. “
Este mes, Waldo asistió a dos proyecciones anticipadas de A Complete Unknown. ¿Qué tan cerca sigue la película la historia del libro?
“Me han dicho que la película está basada en mi libro”, dice Wald. “Pero esta película contiene muy poco del contenido de mi libro. Hay cientos de momentos (en la película) que no sucedieron. Esta película es ficción”.
Waldo comienza a crear escenas para la película que nunca sucedieron en la vida real. Dylan llega a Newport en su motocicleta, Van Ronk le dice a Dylan que Woody Guthrie está en el hospital y Dylan visita la cama de Guthrie donde encuentra a Pete Seeger, quien lleva a Guthrie a casa. Esa noche fui a la casa de Seeger. “Esos son sólo los primeros cinco minutos de la película”.
Otro problema: la película muestra a Dylan tocando su último set del día en Newport. él no lo hizo. “Fue el penúltimo intérprete en la primera mitad, intercalado entre Cousin Emmy y los Morning Star Hall Singers”, dijo Wald.
Waldo continúa: Joan Baez (interpretada por Monica Barbaro) era parte de la escena folk de Greenwich Village (no, Cambridge, ella odiaba Nueva York), y Baez y Dylan estaban juntos en el escenario. Ella cantó “The Girl from the North Country”. ” Se decía que Dylan y Báez eran coprotagonistas, pero Báez era en realidad la estrella. “Ella tuvo la amabilidad de dejar aparecer a Bobby”, dijo Wald. “Pero en todo caso, el público lo vio más como un problema que como una adición”.
En “A Complete Unknown”, Wald dijo que el nombre de Suze Rotolo, la novia de Dylan en ese momento, fue cambiado a petición de Dylan. En la película, se llama Sylvie Russo y es interpretada por Elle Fanning. Aún así, Waldo dijo: “No creo que la película sea inexacta sobre su relación”.
“Pero el ejemplo que sigue viniendo a mí es la mañana después de que toda la locura había disminuido en Newport, cuando Dylan pasó en su motocicleta por el lugar ayudando a Pete Seeger a limpiar las sillas plegables”, continuó Waldo. Dylan no llevaba consigo su bicicleta en Newport y no creo que Pete Seeger saliera esa mañana a recoger las sillas plegables. “
¿Entonces a Waldo no le gustó esta película?
Oh, estoy en contra.
“Me encantó”, dijo Wald. “Mi libro no es ficción. La película sí lo es. No es históricamente exacta, pero sí poéticamente exacta. Esta película es la primera en reunir toda la historia de Dylan y Seeger a partir de extractos del libro. Creo que tenían una relación personal normal con Dylan y Van Ronk, interactuando con toda la gente del pueblo, y realmente puso a Seeger en un contexto más profesional.
Waldo cree que el ritmo de la película es adecuadamente rápido, incluso con dos horas y 20 minutos. Dijo que los personajes nunca son estúpidos y las actuaciones musicales son geniales.
“Lo que hicieron con esta película fue que tomaron mi idea de mirar la historia general de la escena folk representada por Dylan vs. Seger y la convirtieron en un hilo conductor que recorre toda la película. Es una mirada histórica a quiénes eran y cómo era su relación entre ellos en Newport”.
“Creo que la forma en que lo planteo es que leyeron mi libro para comprender cuál fue la historia y escribieron una historia que tiene lugar en ese mundo. Tiene significado”.
Y aunque Dylan claramente aún no había visto la película cuando publicó su elogio, Waldo dijo: “Mi sensación es que amaba las películas y no tenía reparos en ficcionalizar su vida”. Dylan ha dicho que su favorita era la película de 2007 “I’m Not There”, en la que seis actores interpretaron diferentes etapas de la vida, y el cuasi documental de 2019 “Rolling Thunder” dirigido por Martin Scorsese. coconspirador en la ficcionalización de Revue: The Story of Bob Dylan.
Una de las escenas de maquillaje favoritas de Waldo en Completely Unknown fue entre el hijo de Muddy Waters, Big Bill Morganfield, el cantante y guitarrista de blues de Delta, Jesse Moffett, y Seger de Edward Norton. Era la escena en la que Dylan estaba tocando. Waldo tiene la intención de asaltar el techo, medio esperando que Mangold se enoje con Seeger o se vaya. “Pero luego ves a Pete coger un banjo y tocar un banjo de blues modesto pero eficaz. De hecho, tocó la canción la semana anterior en el Festival de Jazz de Newport con Memphis Slim y Willie. Lo hice con Dixon. Era un músico muy talentoso intérprete de blues, además de tocar el banjo de cinco cuerdas, esos detalles me impresionaron mucho”.
Wald dijo que Complete Unknown “se siente fiel a las personas que aparecen en él”, pero hay algunas omisiones notables, principalmente Peter, Paul y Mary. Wald dijo que los miembros supervivientes Peter Yarrow y Noel Paul Stookey pueden estar en problemas. “Aunque en realidad[sus versiones de las primeras canciones de Dylan]son las que hicieron famoso a Bob Dylan en todo el mundo, prácticamente no existen. Sin embargo, sólo hace una breve aparición como miembro de la junta directiva del Newport Folk Festival. Joan Baez es otra figura estrella que lo ha hecho popular, pero incluso eso sería quedarse corto.”
Wald dijo que los aspectos clave de cómo Chalamet interpretó a Dylan fueron acertados. “¡Jesús, es un buen hombre!” dijo Waldo. “Como guitarrista, estoy asombrado. Si quieres saber cómo solía tocar Dylan estas canciones, mira a Chalamet, porque realmente lo entiende”.
Wald dijo que las ventas de su libro estaban aumentando incluso antes de que se estrenara la película, y una vez más se encuentra entre los 20 mejores libros de música en Amazon. “El frente presenta una nueva impresión que rebosa “Inspiración de la película ‘Completely Unknown”’. No bromeo cuando digo que siento que me tocó la lotería. Debe ser aproximadamente la misma cantidad que un billete de lotería, especialmente considerando todos los libros de Dylan. “
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— Rachel Fishman Feddersen, editora y directora ejecutiva