Últimamente, parece que hemos estado viendo en la televisión a muchos servidores públicos tomando juramento para ocupar diversos puestos de alto nivel. La mayoría de ellos ocurren en Washington, DC. El presidente, los miembros del Congreso, los miembros del gabinete, los testigos del tribunal y otros prestan juramento de hacer cualquier cosa para defender la Constitución o buscar justicia.
Siempre me detengo cuando veo que se recitan juramentos y otros juramentos. Porque me he perdido mucho de eso en mi vida. Los momentos clave en todos ellos son levantar una mano y colocar la otra sobre la Biblia (en algunos casos) o presentarse ante el clero en una boda y recitar los votos tradicionales que santifican el matrimonio.
Lo explicaré aproximadamente en orden cronológico. No recuerdo si juré unirme a los Boy Scouts, prometiendo por mi honor hacer todo lo posible para cumplir con mi deber para con Dios y mi país. Puede que haya llegado tan lejos, pero no pasó nada después de eso.
Cuando llegué a la edad de reclutamiento, aprobé el examen físico del ejército con gran éxito a pesar de estar sordo como una piedra de un oído pero sin espolones óseos, corrí a la antigua Armería de la Guardia Nacional de Duluth, donde una vez Bob Dylan fue a ver un concierto, y me alisté en la Guardia Nacional del Ejército de Minnesota para evitar el reclutamiento y dos años de servicio activo.
Aparentemente me contrataron a mí y a algunos otros evasores del servicio militar obligatorio y luego reunieron a todos para hacer un gran juramento. No sé dónde estaba, pero debí haber estado en algún lugar de la lata (también conocida como letrina en el lenguaje militar) o en la armería cuando llegó el momento de levantar mi mano derecha y prestar un juramento solemne (sin Biblia) para apoyar y defender la Constitución de los Estados Unidos contra todos los enemigos, nacionales y extranjeros.
Así que me perdí el juramento del servicio militar, pero aun así me hicieron. Unos seis años después, cuando terminé mi servicio, me casé. Los votos matrimoniales son lo más importante para una persona, pero eso también lo olvidé. ¡En mi boda!
¿qué? ¿Cómo podría ser eso? Empecemos desde el principio. Crecí en lo que entonces era la rama sueca de la Iglesia Luterana (en ese momento había varias ramas luteranas de orientación étnica aquí en Duluth, incluidas la noruega y la alemana). Sin embargo, cuando llegué, afortunadamente el servicio estaba en inglés. (¿Dónde más?)
Mi madre era organista de la iglesia y a veces tenía que asistir a bodas con ella, por lo que cuando era niña fui testigo de más votos matrimoniales que la mayoría de los niños.
Escuché atentamente. Predicador: “¿Aceptas (nombre del novio) a (nombre de la novia) como tu esposa legalmente casada, y desde este día en adelante tienes la intención de amarla, apreciarla y aferrarte a ella en los buenos y en los malos tiempos, en las riquezas y en la pobreza, en la enfermedad y en la salud, hasta que la muerte nos separe?”
Novio: “Sí… Sí, sí, Yumpinbyemini, sí”. (Como dije antes, esta era la rama sueca de la Iglesia Luterana).
Contribuido por Jim Heffernan
Sin embargo, no me casé en la Iglesia Luterana Sueca. La boda tuvo lugar en una iglesia ortodoxa griega, que es la fe de mi novia.
Todo esto sucedió hace más de 50 años, cuando el culto griego incluía principalmente al griego, y el griego era griego para mí. Sin embargo, en el ensayo le preguntamos al sacerdote si podíamos incluir los votos matrimoniales tradicionales en inglés y estuvo de acuerdo.
Allí tuvimos un largo servicio que había sido descrito hace un tiempo en un reportaje sobre la boda de Jackie Kennedy y Aristóteles Onassis, pero sin los votos ingleses prometidos. Después de que terminó, le preguntamos al sacerdote qué pasó con los votos tradicionales. “Lo olvidé”, dijo respetuosamente.
Pero todavía nos sentíamos muy casados y casi 57 años después, todavía estamos casados y tenemos dos hijos y seis nietos.
Por supuesto, ahora estoy en una edad en la que el ritual tradicional de “cenizas a cenizas, polvo a polvo” es algo bastante importante. Está bien extrañarlos.
Si lo piensas, lo harás.
Jim Heffernan es un ex redactor de noticias y opinión y columnista del Duluth News Tribune. Mantiene un blog en jimheffernan.org y se le puede contactar por correo electrónico en jimheffernan@jimheffernan.org.
