Cuando comienza el fin de semana festivo del Memorial Day, los frascos de Voyager de EE. UU. Mantienen sus viajes llenos de baches para probar el sistema de transporte aéreo con exceso de trabajo del país debido a la gran cantidad de viajes de verano.
Los viajeros del Aeropuerto Internacional Newar Liberty dijeron esta semana que renunciaron a los retrasos pero que no estaban preocupados por la seguridad.
“Es más preocupante volver”, dijo Benjamin Schmutzer, de 32 años, en Newark el miércoles por la noche antes de partir hacia Portugal. “Esperemos que el gobierno lo haya resuelto”.
Newark, uno de los tres aeropuertos principales que atienden al concurrido área de la ciudad de Nueva York, estuvo bajo las nubes ya que los controladores de tráfico aéreo perdieron la comunicación entre el radar y el avión durante 90 segundos debido a las detenidas del equipo el 28 de abril.
Según la Administración Federal de Aviación (FAA), el incidente que estimuló la vigilancia del Congreso y los kits de cómics en Saturday Night Live fue un factor en el personal de control de tráfico aéreo (ATC) asignado de Newark en vacaciones “recuperándose del estrés de múltiples interrupciones recientes”.
La mayoría de los incidentes recientes han estado sucediendo en Newark, pero algunas partes del sistema de tráfico aéreo de Denver también perdieron la comunicación durante 90 segundos el 12 de mayo.
Los reguladores de seguridad aérea estadounidense enfrentan preguntas después del fatal choque de enero en la caída del Aeropuerto Nacional de Washington, el primer accidente comercial importante de los Estados Unidos desde 2009.
“Habrá demoras este verano”, predijo Jeff Guzzetti, ex director de investigaciones de accidentes en la FAA.
Guzzetti elogió a Sean Duffy por posponer la modernización del ATC durante mucho tiempo.
Pero señaló a la “confusión” de la FAA de innumerables desviaciones en funcionarios de alto rango después de que la administración Trump presionó para un gobierno reducido.
Nick Daniels, presidente de la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo, dijo que sin una interrupción masiva, los viajes de verano serán más suaves de lo temido.
Aunque el sistema ATC debe actualizarse, Daniels no cree que los problemas agudos de Newark se están extendiendo por todo el sistema en todo el país.
Sin embargo, los incidentes recientes son “señales de advertencia” sobre la necesidad de invertir en la modernización del sistema.
También apoya el compromiso de Duffy de contratar más controladores de tráfico aéreo, diciendo que el personal inadecuado significa seis días de trabajo y más horas para los trabajadores de ATC.
“Es literalmente una carga sobre el sistema detrás de los trabajadores estadounidenses”, dijo Daniels.
– Desaceleración de la operación –
El problema de Newark proviene de la decisión de la FAA en 2024 y de la decisión de 2024 de trasladar al miembro del personal de Newark ATC desde Long Island, Nueva York, a Filadelfia.
Las operaciones de Newark han mejorado en las últimas semanas desde que la FAA reemplazó varias líneas de telecomunicaciones con su sitio de Filadelfia, dice la Autoridad de Transporte de los Estados Unidos.
La agencia anunció esta semana que reduciría el límite de vuelo total en Newark.
El aeropuerto de Nueva Jersey apareció prominentemente en una audiencia del Congreso a principios de este mes. Mientras tanto, los funcionarios de la FAA señalaron los sistemas de avión que ayudan a garantizar distancias entre los aviones, señalando que los pilotos están capacitados en caso de que el sistema de tráfico aéreo falle.
Como resultado de estas redundancia, no hubo un “peligro significativo para el público volador” en Newark, dijo Frank McIntosh, director de operaciones asociado de Air Transport.
McIntosh admitió que había un problema con el personal en Filadelfia, con el número de tres controladores de tráfico aéreo que cayeron en cierto punto, en lugar de los siete habituales.
Sin embargo, a medida que la FAA redujo los servicios de vuelo, la seguridad no se vio comprometida, dijo.
“Si hay escasez de personal, hemos establecido una iniciativa de gestión del tráfico para ralentizar el avión”, dijo McIntosh.
Sin embargo, tal movimiento causará estragos en los horarios de los viajeros.
En el peor día de viaje, hubo más de 230 cancelaciones de vuelo y 470 retrasos en el aeropuerto de Nueva Jersey, dijeron funcionarios de la Autoridad Portuaria.
Aún así, los funcionarios de United Airlines, el mayor operador de la aerolínea de Newark, dijeron el viernes que son optimistas sobre una temporada de viajes sin problemas este verano, citando restricciones de vuelo de la FAA y capacidades de mejora después de que el proyecto de construcción de la pista terminara a mediados de junio este verano.
Sin embargo, Ramesh Jaganathan, de 47 años, no espera un cambio rápido.
“Es una experiencia horrible”, dijo Jaganathan el miércoles por la noche después de que el vuelo de Orlando a Newark llegó dos horas tarde.
“Quiero llegar a casa lo antes posible, pero tengo que acostumbrarme en el verano”.
JMB/JGC
