El Ministerio de Comercio de China anunció el domingo que había levantado las restricciones a la exportación de chips de computadora esenciales para la producción de automóviles.
La empresa china Nexperia concedió una exención para las exportaciones de consumo, lo que debería ayudar a los fabricantes de automóviles que temían que la producción en Europa se viera afectada, dijo el periódico.
Al mismo tiempo, China suspendió las prohibiciones a la exportación de algunos materiales esenciales para la industria de semiconductores a Estados Unidos y suspendió las tarifas portuarias para los barcos estadounidenses.
La medida indica un alivio de las tensiones comerciales entre China y Estados Unidos después de que el presidente Xi Jinping y el presidente estadounidense Donald Trump acordaron en octubre reducir los aranceles mutuos y suspender otras medidas durante un año.
En octubre, el gobierno holandés tomó el control de Nexperia, una filial de la empresa china Wingtech, con sede en Holanda, en un intento por proteger el suministro europeo de semiconductores para automóviles y otros productos.
En respuesta, China bloqueó las exportaciones de chips terminados de la empresa. Sin embargo, anunció a principios de este mes que comenzaría a aliviar la prohibición como parte de un acuerdo comercial alcanzado entre Estados Unidos y China.
Nexperia tiene su sede en los Países Bajos, pero alrededor del 70% de los chips fabricados en Europa se envían a China para ser completados y reexportados a otros países.
Cuando el gobierno holandés tomó el control de la empresa, dijo que tomó la decisión para evitar que los chips de la empresa dejaran de estar disponibles en caso de emergencia, citando “graves deficiencias de gobernanza”.
Pero cuando China bloqueó las exportaciones de chips de Nexperia, surgieron preocupaciones de que pudiera causar problemas en la cadena de suministro global.
La Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (EMEA) advirtió en octubre que los suministros de chips Nexperia durarían sólo unas pocas semanas a menos que se levantara el embargo de China.
A principios de este mes, la directora general de EMEA, Sigrid de Vries, dijo a la BBC que “la escasez de suministro es inminente”.
Volvo Cars y Volkswagen han advertido que la escasez de chips podría provocar cierres temporales de fábricas, mientras que Jaguar Land Rover ha dicho que la escasez de chips representa una amenaza para su negocio.
Pero el sábado, el Comisario de Comercio de la UE, Maros Sefcovic, anunció en una publicación en X que China había acordado “simplificar aún más los procedimientos de exportación de chips Nexperia” y “concedería a cualquier exportador una exención de los requisitos de licencia” si los productos son para “uso civil”.
“Continuaremos trabajando estrechamente con las autoridades chinas y holandesas mientras trabajamos hacia un marco duradero, estable y predecible que garantice una recuperación total de la distribución de semiconductores”.
En un comunicado, el Ministerio de Comercio de China pidió a la UE “seguir utilizando su influencia para instar a los Países Bajos a corregir sus prácticas erróneas lo antes posible”.
El profesor David Bailey, de la Escuela de Negocios de la Universidad de Birmingham, dijo al programa Today de la BBC que las acciones de China fueron una “llamada de atención” para la industria automovilística.
“El gobierno holandés puede haber tenido buenas razones para intentar tomar el control, pero no pensó lo suficiente en el impacto que tendría”, afirmó. “Las represalias de China fueron rápidas y brutales”.
Dijo que sería necesario encontrar lugares de procesamiento alternativos “probablemente en el sudeste asiático o Europa” y que la industria necesitaría tener más inventario en caso de escasez de productos.
Mientras tanto, el domingo entró en vigor una prohibición de las exportaciones a Estados Unidos de “artículos de doble uso” relacionados con materiales de galio, germanio, antimonio y carburo y permanecerá vigente hasta el 27 de noviembre de 2026.
En diciembre de 2024 se anunció la prohibición de la exportación de bienes y materiales con potencial tanto civil como militar.
El Ministerio de Transporte de China también anunció una suspensión por un año de las tarifas portuarias aplicadas a los barcos con vínculos con Estados Unidos a partir de las 0501 GMT del lunes.
El viernes, China también anunció la suspensión de otros controles de exportación relacionados con la ampliación de las restricciones sobre algunos materiales de tierras raras y baterías de litio.
