Recientemente, ha habido un sentimiento bastante claro en el mundo corporativo estadounidense: la ansiedad.
Sí, las grandes empresas generalmente dan la bienvenida a la promesa de desregulación y las facturas de impuestos más ligeras que vienen con el segundo presidente de Donald Trump. Pero la incertidumbre acompañante de Trump 2.0 pone a la América corporativa ligeramente al límite. El presidente está emitiendo órdenes ejecutivas a un ritmo feroz, pero el lenguaje vago, las batallas judiciales y las cuestiones de legalidad significan que se desconoce la importancia de estas órdenes. Trump ha prometido pasar por un gran temblor en torno a los aranceles y la inmigración, pero la forma en que realmente se manifiestan es la fluidez. Elon Musk es una figura igualmente destructiva, con su personal de Duge reduciendo a un ritmo que dispara a los trabajadores federales y le da fondos para varios programas. Dado el primer mes de Bum Rush, muchos líderes empresariales se apresuran a beneficiar a Trump. Al menos evitar su ira.
En resumen, estamos en una era de capitalismo de gato aterrador. Las empresas estadounidenses no se mueven audaz y rápidamente. Espero que la incertidumbre se balancee, y mientras tanto trato de no llamar demasiado la atención.
Cuando Trump asumió el cargo en 2017, muchos CEO desconfían de su política de inmigración y clima. Cuando Trump se lanzó en 2025, algunos de los ejecutivos corporativos más conocidos de Estados Unidos se sentaron detrás de él. Las grandes empresas y líderes donaron millones de dólares al Fondo de Inauguración de Trump y visitaron el club Mar-a-Lago del presidente. Si las empresas están algo felices de influir en un tono rebelde en 2017, la atmósfera esta vez es de cumplimiento.
En diciembre, ABC News, propiedad de Disney, acordó pagar $ 15 millones a la futura biblioteca presidencial de Trump para resolver la demanda de difamación. Del mismo modo, Meta recorta los contratos en enero y proporcionó $ 22 millones para resolver la demanda 2021. La empresa matriz de CBS Paramount se ha abstenido de resolver la demanda que Trump ha presentado en el segmento de “60 minutos” hasta ahora, pero algunos observadores creen que es cuestión de tiempo antes de que se pliegue. Pendiendo adquisición por Studio Skydance. Como señaló mi colega Peter Kafka, estas demandas de Trump generalmente no son tipos muy lejanos. Pero ahora que está de vuelta en la Casa Blanca, los cálculos de compensación de riesgos son diferentes.
“Una compañía fuerte con una gran cantidad de recursos legales decide que es mejor pagar a Trump que luchar contra él”, escribió Kafka.
Cuando intentan dejar la campaña anti-DEI de Trump, varias compañías se están retirando de la diversidad, la equidad y los esfuerzos inclusivos. Empresas como Target, Walmart y Meta han anunciado reversiones de políticas. Otros, como GM, PepsiCo, Disney y otros, tienen silenciosamente el idioma y los programas DEI y adoptan un enfoque sutil. La Cámara de Comercio de los Estados Unidos obtuvo mucha información de su sitio web en 2020 sobre la Iniciativa de igualdad de oportunidades, que anunció “ayuda a cerrar la brecha de oportunidad basada en raciales”.
Esto no está sucediendo en el vacío. El derecho a oponerse a los esfuerzos de DEI en los últimos años se ha vuelto cada vez más vocal, y Trump ha declarado lo contrario en la sobremarcha y en la escritura. Intenta erradicar las prácticas de DEI del sector público y privado, incluida la prohibición de que los contratistas gubernamentales se involucren con ellos y soliciten a las agencias federales que identifiquen objetivos corporativos para posibles litigios en torno a Deis. Según Trump, el plan es detener los “días ilegales”. No está claro lo que eso significa, y las leyes subyacentes permanecieron sin cambios, pero las compañías aún estaban nerviosas y tenían un efecto tranquilo. Nadie quiere ser un objetivo del gobierno. O no querrás dibujar la ira de Internet conservadora y convertirte en la próxima mala luz. Los agentes pueden estar buscando frutas caídas para dar un ejemplo para asustar a otros. E independientemente de lo que haga el gobierno, la publicidad negativa y las campañas de redes sociales son una amenaza propia.
A el negocio le gusta la previsibilidad, y eso no es lo que están tratando de obtener de Trump.
Según los informes, algunos líderes empresariales recuerdan parte de la naturaleza respetada del primer mandato de Trump, incluida la oposición del presidente a la fusión de Warner de AT&T,, según los informes, debido a sus quejas sobre CNN, podría ser. En una entrevista con Bloomberg en julio pasado, el ex CEO de American Express Ken Chenault lo citó como una fuente de miedo sobre la terminología de Trump por segunda vez. “El miedo es real”, dijo.
Daniel Kinderman, profesor asociado en la Universidad de Delaware, está estudiando respuestas comerciales al populismo de derecha, pero dice que las empresas pueden lamentar trabajar con Trump y doblarse rápidamente a su voluntad.
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“Lo que el gobierno está haciendo es tan radical que creo que va a ser una pena que muchas empresas no estén en el carro o muy lejos”, dijo. “No reduce su riesgo”.
A nivel nacional y extranjero, puede darle una ventaja en las negociaciones de que Trump se percibe como un cañón suelto. Sin embargo, para los negocios, puede ser difícil navegar.
“A las empresas que les gusta la previsibilidad no son lo que están tratando de obtener de Trump”, dijo el estratega republicano Alex Conant, quien fue el director de comunicaciones de la campaña de Marco Rubio en 2016. “Trump es muy impredecible y crea un entorno empresarial desafiante”.
En un memorando el martes, David Kelly, el estratega global líder en JP Morgan Asset Management, dijo que la incertidumbre política creada por la administración de Trump podría frenar el crecimiento económico, afectar los empleos y el impacto de las inversiones. Señaló la amenaza de aranceles, represiones de inmigración, reducciones federales de la fuerza laboral e incertidumbre en el presupuesto federal como región donde las acciones podrían ser una fuente de negocios.
“El ritmo rápido de estos movimientos, junto con reversiones frecuentes, agendas judiciales y señales mixtas sobre acciones políticas futuras, dificulta que los economistas evalúen el impacto acumulativo”, escribió. “Y es aún más importante analizar, y aún más difícil, la posibilidad de que la incertidumbre política pueda retrasar las decisiones comerciales”.
Por ejemplo, los fabricantes de automóviles analizan el potencial de aranceles de acero y aluminio, aranceles de importación de Canadá y México, y aranceles mutuos de socios comerciales. Además, no sabe qué sucederá con los créditos fiscales en vehículos eléctricos. Es difícil saber por dónde empezar e invertir. En una reunión en febrero, el CEO de Ford, Jim Farley, dijo que la medida de Trump ha creado “muchos costos y muchas interrupciones” para la industria.
En una entrevista con CNBC el jueves, el director financiero de Walmart, John David Rainey, dijo que los minoristas “no serán completamente inmunes” por los aranceles sobre las importaciones de México y Canadá. Los aranceles aduaneros sobre las importaciones de China también podrían afectar a la empresa. Él dijo “Está lejos de ser certeza sobre los paisajes geopolíticos”, y que Walmart no ha calculado los aumentos de tarifas como expectativas financieras anuales.
Las empresas tienen la tarea de establecer diferentes escenarios de lo que sucederá a continuación, tranquilizando a los accionistas de que están listos para el futuro. Elaine Buckberg, ex economista jefe de GM, había estado previamente en esta situación. Es una guerra comercial con China que Trump comenzó durante su primer mandato.
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“Siento que básicamente estaba haciendo el escenario con aranceles chinos hasta que Covid vino y llamó toda la atención”, dijo. “Prepararemos nuestra presentación la noche anterior y la actualizaremos a la mañana siguiente”.
Backberg señaló un artículo de 1983 de Ben Bernanke (quien presidirá la Reserva Federal) sobre decisiones de inversión e incertidumbre. “Si existe esta inversión irreversible y hay incertidumbre, quiero esperar hasta que se resuelva la incertidumbre”, dijo. “Y eso significa que debe esperar una disminución en las inversiones fijas de negocios que socaven el crecimiento hasta que se resuelva esta incertidumbre”.
En este momento hay demasiada incertidumbre para tomar decisiones significativas.
Con la ley fiscal de Trump en 2017 expirada, el Congreso y Trump tendrán que negociar a través de al menos un proyecto de ley de impuestos este año. Conant señaló que la pelea es más incierta para las empresas. El Congreso puede tener como objetivo encontrar formas de ganar dinero eliminando los créditos fiscales, ya sea debido a impuestos más altos en ciertas actividades. También puede ser un ganador o un perdedor, y puede oponerse a una variedad de industrias entre sí. “Hay ganadores y perdedores, así que no creo que esta vez la comunidad empresarial se unifique al final”, dijo.
Ciertamente, las empresas se benefician de muchas acciones de Trump, incertidumbre y todo. Ha firmado una orden para suspender la aplicación de las leyes de prácticas corruptas extranjeras. Es probable que la administración Trump sea más hostil a los sindicatos que a la administración Biden amigable para la fuerza laboral y probablemente adoptará un enfoque de transferencia para las regulaciones. Aún así, toda esa ansiedad sigue siendo un desafío.
“He estado en Washington durante 15 años, y este es el momento más caótico, y hay muchas sorpresas que suceden cada semana”, dijo Nick Negro, fundador de Atlas Public Policy, una firma de investigación de Washington. CORRIENTE CONTINUA. “Hay demasiada incertidumbre para una decisión significativa en este momento”.
El índice de incertidumbre de política económica global, que rastrea los informes de noticias sobre la incertidumbre de la política económica, ha aumentado considerablemente desde las elecciones de 2024. La Federación Nacional del Índice de Optimismo de Negocios Independientes se controló en enero, pero está muy por encima de donde estaba durante la administración Biden. Un estudio realizado por la Asociación de Constructores de Viviendas encontró que una encuesta que rastrea las emociones entre los constructores de viviendas había disminuido en febrero. El índice de sentimientos de consumo de la Universidad de Michigan cayó en febrero, y la gente comenzó a preocuparse por las tarifas y las preocupaciones de inflación. A medida que los estadounidenses contemplan el paisaje, el optimismo permanece, pero la realidad se hunde, y es un poco inquietante.
Se establece una amplia sensación de ansiedad en toda la empresa. Las empresas no quieren atraer atención negativa a sí mismas, incluso lo que puede estar teniendo en cuenta los programas de diversidad que muchas personas conducen. No quieren ser el objetivo de presidentes políticamente persuasivos y personas enojadas en línea. Mientras tanto, manejan la perspectiva que parece ser algo que podría pasar. Órdenes ejecutivas aquí, batallas judiciales allí, redadas migrantes, nuevos aranceles, x recortes de impuestos. Las emociones impregnan a través de consumidores y trabajadores. Si el Gobierno Federal está adoptando un enfoque novedoso para la fuerza laboral, ¿qué está impidiendo que las empresas presenten demandas? Muchas empresas están reduciendo su fuerza laboral. Muchos consumidores se preguntan si deberían reabastecer sus artículos antes de que los aranceles se apoderen, y algunos están tomando medidas.
Scary Cat Capitalism no significa modo de pánico, pero es un escenario en el que todos se preocupan un poco por lo que vendrá después.
Emily Stewart es corresponsal sénior de Business Insider y escribe sobre negocios y economía.
