Esta fotografía proporcionada por Blue Origin muestra el cohete New Glenn en la plataforma de lanzamiento del Complejo de Lanzamiento 36 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Cabo Cañaveral, Florida.
Un cuarto de siglo después de su fundación, Blue Origin de Jeff Bezos finalmente está listo para su primer viaje orbital en un nuevo cohete que espera revolucionar la carrera espacial comercial.
El lanzamiento, originalmente programado para el domingo, se pospuso un día debido a las condiciones del mar “desfavorables”, publicó Blue Origin en X.
El cohete, llamado New Glenn en honor al legendario astronauta, tendrá 320 pies (98 metros) de altura, aproximadamente el tamaño de un edificio de 32 pisos, y actualmente está volando desde el Centro Espacial de Cabo Cañaveral con su ventana de lanzamiento abriéndose a la 1 p.m. Se lanzará desde una base militar. Lunes a medianoche (6:00 GMT).
“¡Pointy End Up!”, publicó el director ejecutivo de la compañía, Dave Limp, en X, junto con una foto del brillante gigante blanco.
Con la misión, denominada NG-1, Bezos, el segundo hombre más rico del mundo, apunta directamente al hombre más rico del mundo, Elon Musk. La empresa de Musk, SpaceX, domina el mercado de lanzamientos orbitales a través de sus cohetes Falcon 9 y Falcon Heavy.
Sirven al sector comercial, al Departamento de Defensa y a la agencia espacial estadounidense NASA, incluido, sobre todo, el transporte de astronautas hacia y desde la Estación Espacial Internacional.
“SpaceX ha sido prácticamente el único juego en el juego durante los últimos años, así que ahora tienen un competidor… esto es genial”, dijo a la AFP el ex funcionario de la NASA G. Scott Hubbard.
Mientras tanto, SpaceX planea la próxima prueba orbital de su enorme cohete de nueva generación, Starship, al día siguiente, intensificando la rivalidad de alto riesgo.
Un diagrama que compara los principales cohetes.
intento de aterrizaje
Si todo va según lo planeado, poco después del lanzamiento, Blue Origin volará el barco no tripulado, llamado Jacklin en honor a la madre de Bezos, estacionado a unas 620 millas (1.000 kilómetros) río abajo en el Océano Atlántico. Planeamos intentar aterrizar por primera vez. refuerzo de escenario.
Si bien estos aterrizajes han sido durante mucho tiempo un espectáculo casi diario para SpaceX, este será el primer aterrizaje de Blue Origin en alta mar.
Mientras tanto, la etapa superior del cohete pondrá sus motores en órbita terrestre y transportará un prototipo de nave espacial financiada por el Pentágono llamado Blue Ring, que permanecerá a bordo durante un vuelo de prueba de aproximadamente seis horas.
Limp enfatizó que si bien el objetivo principal es simplemente alcanzar la órbita, la recuperación exitosa del propulsor sería una “ventaja” bienvenida.
Blue Origin tiene experiencia en el aterrizaje de cohetes New Shepard utilizados para el turismo suborbital, pero los cohetes son mucho más pequeños y aterrizan en la superficie en lugar de en barcos en el mar.
Jeff Bezos camina cerca de New Shepard de Blue Origin después de su vuelo espacial el 20 de julio de 2021 en Van Horn, Texas.
Físicamente, el New Glenn es más pequeño que el Falcon 9 de 230 pies y está diseñado para cargas útiles más pesadas.
Se sitúa entre el Falcon 9 y su hermano el Falcon Heavy en términos de carga útil, pero tiene la ventaja de un carenado de carga más amplio, lo que lo hace ideal para transportar mayores volúmenes de carga.
Desarrollo lento y rápido
Blue Origin ya ganó un contrato de la NASA para lanzar dos vehículos exploradores de Marte en New Glenn. El cohete también apoyará el despliegue del Proyecto Kuiper, una constelación de Internet satelital diseñada para competir con Starlink.
Pero por ahora, SpaceX mantiene una clara ventaja, mientras que otros rivales, United Launch Alliance, Arianespace y Rocket Lab, están muy por detrás.
Al igual que Musk, Bezos tiene una pasión de toda la vida por el espacio. Pero mientras Musk sueña con colonizar Marte, Bezos imagina trasladar la industria pesada a plataformas espaciales flotantes fuera del planeta para proteger la Tierra, el “origen azul de la humanidad”.
El cohete New Glenn de Blue Origin (derecha, atrás) se encuentra en su plataforma de lanzamiento en Cabo Cañaveral, Florida, esperando su vuelo inaugural.
Fundó Blue Origin en 2000, dos años antes de que Musk fundara SpaceX, pero adoptó un ritmo más mesurado en contraste con la filosofía de “fallar rápido, aprender rápido” de su rival.
“El enfoque muy deliberado de Blue Origin ha creado impaciencia en la comunidad espacial”, dijo a la AFP Scott Pace, analista de política espacial de la Universidad George Washington y ex miembro del Consejo Nacional del Espacio. “Estoy trabajando en ello”.
Si New Glenn tiene éxito, añadió Pace, le daría al gobierno estadounidense “redundancia diferencial”, o un valioso respaldo en caso de que un sistema falle.
La cercanía de Musk con el presidente electo Donald Trump ha generado preocupaciones sobre posibles conflictos de intereses, particularmente con el socio comercial de Musk y el astronauta privado Jared Isaacman, quien será el próximo administrador de la NASA.
Pero Bezos rindió homenaje a su antiguo enemigo durante una visita a la mansión Mar-a-Lago del presidente Trump e hizo su propia oferta, anunciando que Amazon donaría 1 millón de dólares al comité inaugural.
© 2025 AFP
Fuente: Blue Origin prepara el cohete gigante New Glenn para su primer lanzamiento (11 de enero de 2025) De https://phys.org/news/2025-01-blue-giant-glenn-rocket.html Enero de 2025 12 días adquiridos
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