Hoy, el presidente Donald Trump presta juramento y estamos a punto de descubrir qué pasará si el gobierno es en realidad tan corrupto como imaginan los más podridos teóricos de la conspiración.
El New York Times informó, algo inexactamente, que “la toma de posesión del presidente Trump lo dejó lleno de dinero en efectivo, beneficios agotadores para los grandes donantes”. Claro, el público de Trump se quedó sin entradas VIP, pero eso no es lo que compraban los donantes. Esto es corrupción pura y evidente, de esas que causaban vergüenza cuando aún éramos una masa de personas capaces de experimentar esa emoción.
Entonces, ¿qué están comprando estos hombres?
Todos nuestros señores de la tecnología tienen un problema y quieren comprar la solución. Creo que fue más fácil que crear un producto que le gustara a la gente.
El “primer amigo” Elon Musk gastó al menos 250 millones de dólares para elegir a Donald Trump. Desde su elección, corporaciones y donantes ricos han enviado 500 millones de dólares adicionales. Amazon, Google, Uber, Microsoft y Meta donaron cada uno 1 millón de dólares a la toma de posesión del presidente Trump, al igual que Tim Cook de Apple y Sam Altman de OpenAI. (La toma de posesión de Joe Biden recibió poca cobertura tan amplia). “En mi primer mandato, todo el mundo estaba luchando contra mí”, dijo Trump en diciembre. “Todo el mundo quiere ser mi amigo esta temporada”.
A la inauguración asistirán tres de las personas más ricas del planeta: Musk, Jeff Bezos y Mark Zuckerberg. Debían sentarse con funcionarios electos y candidatos al gabinete antes de que la ceremonia se trasladara al interior. (Según se informa, Cook también asistirá). Según el New York Times, Musk instalará espacio para oficinas en el edificio de oficinas ejecutivas de Eisenhower, adyacente a la Casa Blanca.
Entonces, ¿qué están comprando estos hombres?
Las oportunidades reales de mercado son cada vez más escasas que antes. Los ejecutivos e inversores de las empresas de tecnología están abiertamente indignados por el impacto social de sus productos y la falta de elogios irrazonables por parte del público. Zuckerberg, en particular, parece estar cansado de Facebook, su principal sostén de familia, y busca nuevos juguetes. Gastó al menos 46 mil millones de dólares en el Metaverso y en el cambio de nombre de la empresa, pero resulta que su gran novedad no tiene piernas. Su última gran novedad son las gafas AR, que dependen en gran medida de las políticas de inteligencia artificial (y probablemente arancelarias) dirigidas por el presidente Trump.
Quizás nadie haya gastado más dinero escapando del escrutinio público que la industria de la criptografía.
Casi todas las grandes empresas de tecnología tienen al menos una demanda pendiente. Apple actualmente está llevando a cabo una demanda antimonopolio. Google acaba de perder uno. También hay una demanda de la Comisión Federal de Comercio que podría sacar a Instagram y WhatsApp del meta. El presidente Trump tiene poco interés en el verdadero propósito de la aplicación de las leyes antimonopolio, que es obligar a las empresas a competir por clientes con mejores productos. Todas las demandas pendientes son sólo una forma que tiene el presidente Trump de castigar a quienes no siguen sus políticas. Y Silicon Valley es más indiferente que nunca hacia los consumidores. Después de todo, “Libérate de la cárcel” es una carta muy famosa del juego Monopoly.
Imagen: Mark Harris para The Verge
Quizás nadie haya gastado más dinero escapando del escrutinio público que la industria de la criptografía. “Los chicos de las criptomonedas simplemente lo están ignorando”, dijo a Axios un asesor anónimo de Trump. “Un millón de dólares solía ser una cifra importante. Ahora estamos viendo a personas que dan 10 o 20 millones de dólares”. Quieren una Comisión de Bolsa y Valores amigable. El capitalista de riesgo y mafioso de PayPal, David Sachs, ya ha sido nombrado el “zar de las criptomonedas”. Y, según Bloomberg, hay una orden ejecutiva pendiente que nombra a las criptomonedas como una “obligación o prioridad nacional, lenguaje estratégico destinado a inducir a las agencias gubernamentales a colaborar con la industria”. Es posible que estemos a punto de presenciar el primer lanzamiento de moneda del meme presidencial.
Las criptomonedas tienen poco uso más que para el crimen y los juegos de azar, y una menor regulación significa que las personas tienen más probabilidades de ser estafadas en su próximo FTX. (Hablando de juegos de azar, Robinhood donó 2 millones de dólares al fondo inaugural del presidente Trump). Además, la orden ejecutiva también significa que las criptomonedas podrían incluirse en nuevos proyectos gubernamentales, útiles o no. Significa un aumento de la sexualidad. La captura de criptomonedas podría extenderse a la lucha contra la moderación de varias industrias criminales que dependen de las criptomonedas.
Luego, por supuesto, están los impuestos. Los multimillonarios no quieren pagarles, pero Trump cumple. El candidato a Secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo que “la cuestión económica más importante de hoy” es garantizar que continúen los recortes de impuestos para los ultrarricos. El propio Bessent ha sido acusado de evasión fiscal.
La privatización a gran escala podría hacer que la industria tecnológica sea aún más rentable
Pero todo son patatas pequeñas. El verdadero dinero está en el ejército. El capitalista de riesgo Marc Andreessen, director de Meta e importante inversor en la Compañía X, contrató a funcionarios de la administración Trump e influyó en la contratación por parte del Departamento de Defensa y las agencias de inteligencia, informó The Washington Post. Como de costumbre, delató el juego alardeando de ello en su podcast.
Los inversores de Silicon Valley son generalmente optimistas con respecto a la tecnología de defensa, como los famosos Anduril y Palantir de la industria. (A16Z es un importante patrocinador de Anduril, y ambas compañías fueron fundadas y son propiedad de algunos de los primeros creyentes en MAGA del Valle). Están dirigiendo el gasto del Pentágono a contratistas de la vieja escuela como Lockheed Martin. Sin embargo, Lockheed Martin parece estar muy sorprendido. , señalando que la “Alerta de Big Tech” me advirtió”, envió un mensaje de texto.
SpaceX de Musk tiene numerosos contratos con las agencias militares y de inteligencia de Estados Unidos, incluidos los llamados satélites StarShield. Ha utilizado su influencia para intervenir en la guerra entre Rusia y Ucrania, e incluso ha recibido una llamada telefónica del presidente Vladimir Putin. El interés de los militares en la inteligencia artificial también está creando nueva competencia en todos los ámbitos, desde la construcción de centros de datos hasta la provisión de computación en la nube. La xAI de Musk, que opera junto con OpenAI, Meta y Google, podría legitimarse con un contrato con el Pentágono.
Andreessen ya ha expresado su descontento con la orden ejecutiva de Joe Biden sobre la IA, que probablemente será revocada.
Este no es un simpático coche de payasos lleno de chicos.
La fiebre del oro de la IA podría interesar a Microsoft, Google, Meta y Amazon, así como a varias startups. Ya en 2017, el cofundador de OpenAI, Greg Brockman, le escribió a Elon Musk que la empresa debería aspirar a convertirse en un “proyecto gubernamental”. (Por esa época, escuché rumores de que OpenAI buscaba financiación gubernamental; según se informa, Microsoft también lanzó DALL-E al ejército en 2023). ¿Quién tiene más que perder en estas negociaciones es Microsoft? Los senadores Ron Wyden y Eric Schmidt han expresado su preocupación. El Departamento de Defensa depende demasiado de él como proveedor. El director ejecutivo Satya Nadella ya hizo la peregrinación a Mar-a-Lago y se inclinó ante Trump y Musk.
Imagen: Mark Harris para The Verge
La privatización a gran escala podría hacer que la industria tecnológica sea aún más rentable. Si bien el de datos e investigación es una bonanza obvia, las críticas de Musk al programa F-35 sugieren un objetivo más amplio. Por ejemplo, es probable que una mayor inversión militar en drones beneficie a Anduril. Dado que Musk ya está construyendo cohetes, eso significa que SpaceX solo construirá misiles por un corto período de tiempo. Y si la administración Trump cumple su amenaza de deportación masiva, no habrá duda de que se necesitarán más bases de datos, seguimiento masivo y centros de detención.
Pero este no es un simpático coche de payasos repleto de chicos. Sus intereses simplemente no se alinean. Zuckerberg es el mayor beneficiario de la prohibición de TikTok, y en la práctica le ruega a Trump que castigue a Apple en su nombre. Sin embargo, es posible que Trump haya cambiado de opinión acerca de prohibir TikTok. Probablemente esto se deba a que los principales donantes conservadores poseen el 15% de las acciones. Apple depende de la fabricación china y necesita la reducción arancelaria prometida por la administración Trump. Andreessen está tratando de dividir Google y actualmente Google está apelando el fallo sobre el monopolio. Todo el mundo intenta robar contratos de Microsoft. Jeff Bezos y Musk son rivales a la hora de contactar con el espacio.
Si algo nos ha enseñado el primer mandato del presidente Trump es que le encanta intentar conseguir que la gente lo apoye. Por supuesto, eso significa caos, pero también significa compañía interesante. Por ejemplo, todo el mundo odia el régimen regulatorio de la UE. Es fácil imaginar a Zuckerberg, Musk y Cook ayudando a Trump a violar la ley de servicios digitales de la UE y luego enfrentándose entre sí poco después. Hacerle el favor a Trump es un juego de suma cero, y lo que sucede es que el auto del payaso termina cayéndose por un precipicio.
La aplicación selectiva de la ley pone a todas las empresas bajo la espada de Damocles
Mantener contento al presidente Trump puede ser costoso, pero es barato en comparación con las batallas judiciales. La aplicación selectiva de la ley coloca a todas las empresas bajo la espada de Damocles. Si hace algo incorrecto, los secuaces del Congreso y la FCC podrían destrozarlo. Echa un vistazo al dulce llamamiento de TikTok para Dear Leader. La Corte Suprema confirmó la prohibición de TikTok, pero si el presidente Trump solo castiga a las personas que no le agradan, no le pasará nada a TikTok. (Es importante destacar que todavía existen leyes para mantener a raya a otros competidores chinos). El director ejecutivo de TikTok, Xu Chu, ha anunciado sus últimos planes para la toma de posesión del presidente Trump. ¿Mencioné que recibí una invitación de primera fila del propio hombre?
Dado que he visto el cinismo “sabio” de que aquí ya todo está podrido, creo que necesito explicar por qué esto hace que Estados Unidos sea un mal lugar para vivir. Las empresas de tecnología están empeorando aún más esa experiencia al inflar sus ganancias. El fenómeno está ahora tan extendido y reconocido que existe un término de argot para referirse a él. Ya sea que el escándalo sea fraude, depredación infantil, explotación laboral o violación de la privacidad del usuario, elija su veneno: el presidente Trump le ha dado a la tecnología una forma de protegerse de las consecuencias. Esto empeora visiblemente la vida de los no multimillonarios.
Algunos podrían decir que esto es algo bueno: la corrupción ocurre abiertamente y no en las sombras. Pero cuando la corrupción se produce abiertamente, genera más corrupción en secreto. Consideremos todos los gobiernos de hombres fuertes. Además de los avances en materia de sobornos, ¿qué han innovado? Los líderes de Silicon Valley pretenden ser gigantes de la industria, pero lo que en realidad están generando es discordia. Es una época dorada.
