Martin Ferguson es un consultor estratégico de comunicaciones y eventos. Fue vicepresidente de comunicaciones globales, relaciones públicas y eventos de American Express Global Business Travel durante casi una década hasta el mes pasado. Anteriormente, dirigió las comunicaciones corporativas en EMEA para Saber Holdings y fue editor de viajes de negocios.
“La historia no se repite, pero a menudo rima”, ese fue Mark Twain. Es difícil escuchar el ritmo familiar del nacionalismo económico latir nuevamente cuando se trata de lidiar con estos primeros meses de la administración Trump.
El centro del libro de jugadas del presidente a menudo depende de la dramática revisión de las políticas comerciales de recaudación comercial, incluida la eliminación de nuevos aranceles en las importaciones de China, y el marco más amplio diseñado para devolver la fabricación a los EE. UU., Mientras que los detalles continúan fluyendo, pero a menudo dependen de los oídos.
A su valor nominal, esto se refiere al acero, semiconductores y paneles solares. Pero acercar y revelar algo más básico. Compartieron pivotes filosóficos lejos del mercado abierto y la prosperidad con el desacoplamiento estratégico y el interés económico. Los viajes de negocios internacionales (un sector basado en la idea de que las conexiones impulsan el crecimiento) es una posible bola curva.
Ahora, seamos claros. Este no es el final de la globalización. Pero podría ser el final de una franja particular. Esta es una suposición de un solo sistema sin costuras que Washington ha dirigido y adoptado obedientemente por el resto de nosotros. En cambio, estamos presenciando la transición a la globalización multipolar. Es un modelo diverso del mundo del bloque de comercio paralelo, las cadenas de suministro regionales y la cooperación económica. Ciertamente, Estados Unidos sigue siendo la fuerza dominante, pero ya no es el centro de gravedad, donde todo y todos los demás están en camino.
E, irónicamente, puede hacer que el viaje de negocios sea aún más importante.
Porque cuanto más complejo se vuelven las relaciones más importantes. Cuando las cadenas de suministro se dividen, el conocimiento local se vuelve invaluable. Cuando las empresas buscan crecimiento fuera de su patio trasero, necesitan personas en el terreno. Creando confianza, navegar matices y hacer que las cosas sucedan.
Nos lleva a la oportunidad.
Sí, este nuevo entorno comercial será doloroso a corto plazo. Sí, es posible que deba desbloquear patrones de viaje a largo plazo y repensar sus relaciones con proveedores. Pero para las personas con velocidad y agilidad, es una oportunidad no solo para responder, sino también optimizar e innovar.
Los gerentes de viajes, especialmente aquellos con curiosidad, conocimiento comercial y un poco de conciencia geopolítica, están perfectamente posicionados para ayudar a la organización a correr a través de las olas. No solo adaptando las políticas de viaje, sino también ayudando a las empresas a dar forma a la forma en que exploran y revitalizan nuevos mercados.
Pero, ¿qué piensas?
Primero, asegúrese de comprender por qué hace su negocio de manera diferente de un país a otro. Quircases de divisas, barreras del idioma, infraestructura de pago (o falta de ella), comportamiento del viajero: estas no son notas al pie. Son conceptos básicos.
En segundo lugar, hable con los líderes comerciales y se alinee estrechamente con la estrategia de crecimiento de la compañía. ¿Dónde está tratando de invertir, expandir y diversificar su negocio? Los equipos de viaje pueden ser facilitadores de esa estrategia, pero solo si saben en qué dirección navega el barco.
Tercero, construya capacidad local. Esto significa adquirir los proveedores adecuados, contratar a las personas adecuadas, asegurar ideas del mundo real no solo en paneles y puntos de potencia, sino donde sea que califique. Hable con los TMC existentes sobre cómo pueden evolucionar juntos.
Como Stewart Harvey (uno de los pensadores de viajes más sabios que conozco) me recuerda, la diferencia entre aquellos que sobrevivieron al cambio y aquellos que prosperan dentro de él es la adaptabilidad. O, en otras palabras, los sobrevivientes no son los más aptos, sino los que se adaptan primero.
Sí, este nuevo entorno comercial será doloroso a corto plazo. Sí, es posible que deba desbloquear patrones de viaje a largo plazo y repensar sus relaciones con proveedores. Pero para las personas con velocidad y agilidad, es una oportunidad no solo para responder, sino también optimizar e innovar.
Como dijo Jason Geall de Amex GBT en un discurso ante la industria el año pasado: “Tenemos que cambiar con nuestras manos antes de poder agarrarnos por nuestras gargantas”. En ese momento, su línea era sobre la Generación AI y la aceleración de la tecnología. Sin embargo, esta idea es la misma en términos de geopolítica y comercio mundial.
No se trata solo de tarifas y notas de políticas. Se trata de un nuevo orden mundial, siendo la complejidad la norma y el progreso sin seguir una línea recta.
Con todo el desorden y la magia, los viajes de negocios serán el centro para navegar en ese mundo. Y los gerentes de viajes (lo mejor posible) podrían ser más que un señor supremo. Actúan como traductores entre estrategia y ejecución. Explorador de un nuevo mercado. Un arquitecto de crecimiento global.
Entonces sí, los vientos comerciales pueden estar cambiando. Pero siempre son así.
La pregunta no es si estamos buscando shock. La pregunta es si trazar nuevos cursos. Porque, como dijo el filósofo estoico Seneca, “si no sabes qué puerto navega, no te gusta el viento”.
Este no es el momento de derivar. Establezca el curso, coloque las velas y ve.
