Amazon ha alcanzado un histórico acuerdo de $ 2.5 mil millones con la Comisión Federal de Comercio (FTC). Esto ha dificultado que el gigante minorista en línea se registre para su membresía principal y luego la cancele.
La compañía de Seattle paga una multa civil de $ 1 mil millones: la multa más grande en el historial de la agencia es una violación de las reglas, con $ 1.5 mil millones que se pagan a los consumidores que han sido registrados involuntariamente con Prime o se les ha impedido cancelar su suscripción.
Historias recomendadas
Lista de 4 elementosFinal de la lista
El sorprendente acuerdo se produce días después de que el juicio comenzó esta semana en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos de Seattle. En el corazón del caso está la Ley de Restauración de la Confianza en línea, una ley de 2010 diseñada para garantizar que las personas sepan lo que se cobra en línea.
Funcionarios de la FTC dijeron que Amazon ha regresado al muro y que los reembolsos de los consumidores superaron las expectativas de los expertos de la agencia.
“Creo que me llevó unos días ver que estaban a punto de perder, y vinieron a nosotros y pagaron”, dijo Chris Mufarige, director de la Agencia de Protección al Consumidor, en las negociaciones de liquidación.
Sin embargo, Amazon dijo que confía en que ganará el caso, pero decidió resolverlo rápidamente en lugar de pasar por años potencial de juicios y apelaciones. La compañía se negó a admitir fraude en el caso presentado por primera vez hace dos años.
“Amazon y nuestros ejecutivos siempre han seguido la ley, y este acuerdo nos permite avanzar y centrarnos en la innovación para nuestros clientes”, dijo el portavoz Mark Brafkin en un comunicado. “Estamos trabajando muy duro para dejar en claro y simple que nuestros clientes se registren o cancelen membresías clave y brinden un valor significativo a millones de miembros clave leales en todo el mundo”.
Es una victoria del consumidor y la FTC, pero el acuerdo es relativamente indoloro para Amazon. La compañía recibe aproximadamente $ 2.5 mil millones en ventas cada 33 horas. Las acciones de Amazon se mantuvieron poco diferentes después de las noticias.
Ciertos clientes principales elegibles para reembolsos automáticos de hasta $ 51 incluyen clientes que pueden haberse inscrito para la membresía a través de la “pago de página única” de la compañía del 23 de junio de 2019 al 23 de junio de 2025.
Amazon también está en el gancho de establecer un proceso de facturación para más de 30 millones de clientes que pueden haber sido afectados por otros problemas en el corazón de sus casos de FTC, incluido el proceso de cancelación.
“No quiero envío gratis”
Amazon Prime ofrece a los suscriptores con ventajas que incluyen envío más rápido, transmisión de video y descuentos en Whole Foods, por $ 139 al año o $ 14.99 al mes.
Esto es parte de la clave y el crecimiento del negocio de Amazon, con más de 200 millones de miembros. En su último informe financiero, la compañía informó que reservó más de $ 12 mil millones en ingresos netos de sus servicios de suscripción en julio, un aumento del 12% del mismo período del año pasado. Esa cifra incluye tarifas anuales y mensuales relacionadas con la membresía Prime, así como otros servicios de suscripción, como la plataforma de música y libros electrónicos.
La FTC dijo que Amazon ha dificultado intencionalmente a los clientes comprar artículos sin suscribirse a Prime. En algunos casos, a los consumidores se les presentó botones para completar la transacción.
Las quejas de la FTC dicen que salir de una suscripción a menudo es demasiado complicada, y el liderazgo de Amazon retrasa o negaba los cambios que facilitaron la cancelación.
Internamente, Amazon calificó el proceso “Iliad”. Esta es una referencia a un antiguo poema griego sobre el largo asedio de los troyanos durante la Guerra de Troya. Este proceso requiere que los clientes afirman en la página 3 que desean cancelar su membresía.
La FTC comenzó a investigar las principales prácticas de suscripción de Amazon en 2021 en la Primera Administración Trump, pero la demanda se presentó en 2023 bajo la ex presidenta de la FTC, Lina Khan, una experta en antigüedad designada por Biden.
Como parte de los términos del acuerdo, Amazon tiene prohibido tergiversar los términos de la suscripción. Debe revelar completamente los costos incurridos y obtener el consentimiento expreso del cliente para el reclamo. Por ejemplo, necesita una opción clara para aceptar o rechazar la suscripción principal que ofrece sus clientes durante su compra, y debe evitar idiomas potencialmente confusos como “Gracias, no quiero envío gratis”.
Según el acuerdo, las renovaciones de membresía automática deben estar claramente marcadas y el proceso de cancelación también debe usarse.
