Horas antes del amanecer del martes, Amazon notificó a sus empleados que 14.000 personas pronto perderían su empleo.
Los despidos estuvieron entre los más severos en la historia de Amazon y fueron generalizados, abarcaron oficinas en diferentes ciudades y afectaron múltiples divisiones. Aproximadamente 2200 empleados fueron despedidos en Seattle y Bellevue.
Beth Galetti, jefa de recursos humanos de Amazon, dijo a los empleados en un memorando interno que el gigante del comercio electrónico “reducirá la burocracia, eliminará capas y trasladará recursos para garantizar que invirtamos en nuestras mayores apuestas”.
Galetti dijo que la mayoría de los empleados despedidos tendrán 90 días para solicitar un nuevo puesto dentro de la empresa. Nuestro equipo de contratación dará prioridad a los candidatos internos.
Los despidos de Amazon se suman a los miles de empleos tecnológicos perdidos este año por gigantes de la industria como Microsoft y Meta. Las empresas están buscando formas de reducir costos en medio de un gasto masivo en infraestructura de inteligencia artificial, y con frecuencia utilizan palabras como “ágil”, “ágil” y “simplificado” en anuncios y declaraciones.
Más de 4.280 trabajadores de tecnología han sido despedidos en el área de Seattle este año, según documentos regulatorios estatales. La mayor parte de eso fue en Microsoft, que eliminó alrededor de 15.000 puestos de trabajo en toda la empresa este verano. Otras empresas tecnológicas importantes, incluidas Meta, Oracle y Salesforce, han recortado empleos de manera similar en el área de Seattle.
La pérdida de empleos en Amazon puede continuar. Reuters informó el lunes que Amazon planea en última instancia despedir a 30.000 empleados en un intento por aumentar la eficiencia. Si Amazon lo hace, sería la mayor ronda de despidos en la historia de la empresa.
Galetti sugirió el martes que Amazon podría seguir recortando empleos el próximo año.
“De cara al 2026… esperamos continuar contratando en áreas estratégicas clave mientras encontramos ubicaciones adicionales donde podamos eliminar capas, aumentar la propiedad y lograr ganancias de eficiencia”, escribió Galetti.
noche de insomnio
El ambiente era tranquilo el martes por la mañana en el vecindario South Lake Union de Seattle, donde Amazon tiene su sede y emplea a más de 20.000 personas. Los empleados están tratando de comprender qué significan para ellos los despidos a gran escala.
“Anoche no pude dormir”, dijo Edgar, un empleado de Amazon que esperaba el transporte de la empresa. Edgar solicitó que se ocultara su apellido para proteger su trabajo.
“Estamos acostumbrados”, dijo otro empleado, que no quiso dar su nombre. Dijo que los despidos amenazan no sólo los salarios sino incluso el estatus legal de algunos trabajadores. Ha aceptado la inestabilidad. “Soy un inmigrante, así que sé que mi estadía aquí es temporal”.
Varios estudiantes de la Universidad Northeastern, cuyo campus está cerca, deambularon por un puesto de bananas del Amazonas.
Les preocupaba que los despidos empeoraran sus perspectivas laborales.
“Las cosas fueron cuesta abajo”, dijo Abhishek Jami, quien se graduará en primavera.
Los trabajadores de Amazon en el Denny Triangle estaban deprimidos el martes por la tarde, divididos entre el alivio de tener todavía empleos y el temor a más despidos.
“Estoy preocupado por mi trabajo”, dijo Kevin, empleado de Amazon, quien pidió que no se revelara su apellido para proteger su trabajo. Siete miembros de su equipo fueron despedidos el martes. “Sabía que se avecinaban despidos, pero me sorprendió la cantidad de personas que conozco que se verían afectadas”.
Kevin dijo que los líderes de la empresa han estado presionando a los trabajadores durante el año pasado para que implementen herramientas de inteligencia artificial en su trabajo, y sospecha que esto llevará a la empresa a reducir su fuerza laboral. Pero se muestra escéptico de que los equipos puedan ser innovadores con menos gente.
Otro empleado de Amazon, que también solicitó el anonimato para proteger su puesto, dijo que planea comenzar a ahorrar dinero para la próxima vez que le despidan.
“Estoy esperando a que llegue el próximo zapato”, dijo mientras su perro corría sin correa por el parque de la empresa. “No parece que vaya a ser algo único”.
Reducción de personal en medio del éxito económico
Un miedo y una ansiedad similares se cernieron sobre las cabezas de los empleados de Microsoft este verano. Entre la naturaleza impersonal de los despidos y el momento esporádico, los trabajadores del sector tecnológico se encuentran esperando el próximo memorando que anuncie despidos en todos los ámbitos.
Los trabajadores también reciben mensajes contradictorios. Sus empleadores han disfrutado de un éxito financiero histórico en medio de los despidos de este año, registrando regularmente ganancias trimestrales récord y superando las expectativas de Wall Street. Las seis empresas más valiosas del mundo son todas empresas de tecnología, incluidas Microsoft y Amazon.
Los líderes tecnológicos se están dirigiendo a este elefante en la sala. Tras las quejas sobre el silencio de la gerencia entre rondas de despidos este verano, el CEO de Microsoft, Satya Nadella, escribió en un memorando a los empleados que los despidos estaban “pesando mucho sobre mí” a pesar de que la compañía no cumplió significativamente con las expectativas de ingresos.
En su memorando del martes, Galetti también escribió sobre la preocupante relación entre los recortes de empleos de Amazon y su éxito financiero.
“Lo que debemos recordar es que el mundo está cambiando rápidamente”, dijo. “Esta generación de IA es la tecnología más revolucionaria desde Internet y permite a las empresas innovar mucho más rápido que nunca…
“Creemos que necesitamos menos capas, más propiedad y una organización más eficiente para actuar lo más rápido posible para nuestros clientes y nuestro negocio”.
Los líderes de la industria tecnológica todavía señalan el aumento de la contratación inducido por la pandemia como la razón de los despidos, que fue la fuerza impulsora detrás de los despidos masivos en 2023. Pero también se encuentran en una era de gasto sin precedentes en ningún momento de la historia.
Amazon planea gastar 100 mil millones de dólares este año, principalmente en la construcción de infraestructura de inteligencia artificial. Microsoft gastó más de 88 mil millones de dólares en gastos de capital durante el año fiscal 2025, más que los dos años anteriores combinados.
Incluso cuando las empresas alardean de las eficiencias generadas por las herramientas que venden, reconocen que si bien la IA tal vez no reemplace a los trabajadores, la tecnología está cambiando fundamentalmente los roles establecidos en las industrias.
El director ejecutivo de Amazon, Andy Jassy, dijo algo similar este verano. Jassy intervino sobre el uso de la IA dentro de la empresa y escribió en un memorando a los empleados que Amazon “puede necesitar reducir la cantidad de personas en algunos de los trabajos que se realizan actualmente y aumentar la cantidad de personas en otros tipos de trabajos”.
Dijo que es difícil saber cuántos empleados realmente necesita Amazon o cuándo alcanzará ese número, pero la compañía espera reducir su fuerza laboral en los próximos años debido a las eficiencias impulsadas por la IA.
El presidente de Microsoft, Brad Smith, reiteró su afirmación el martes de que la IA está cambiando fundamentalmente la fuerza laboral tecnológica en una conferencia celebrada por Cascadia Innovation Corridor, un grupo de líderes cívicos y representantes empresariales que promueven el crecimiento económico en la región.
Smith enumeró todas las formas en que la industria podría adoptar e implementar la IA y dijo que “no hay parte de la economía que la IA no pueda impactar y mejorar de alguna manera significativa”.
“Si nos fijamos en la tasa de adopción”, dijo Smith. “La IA ha tenido un gran comienzo”.
efecto dominó
Los despidos en las empresas de tecnología son una molestia para las personas que ya están en el mercado laboral. Pero puede haber un rayo de esperanza para los miembros de la industria tecnológica fuera de las grandes empresas.
Las medianas empresas tecnológicas y las nuevas empresas siempre han tenido dificultades para competir con las grandes empresas tecnológicas por el talento, pero los despidos masivos podrían allanar el camino para que las pequeñas empresas atraigan nuevos trabajadores.
El reclutador de Fuel Talent, Albert Squiers, dijo que los despidos de empresas como Microsoft y Amazon podrían tener un efecto dominó.
Squires dijo que las pequeñas empresas han experimentado un “enorme crecimiento del empleo” en los últimos tres a cinco meses.
Squires dijo que un gran desafío para los ex empleados de empresas como Amazon y Microsoft es adaptarse a los cambios salariales en las pequeñas y medianas empresas. Además de ofrecer salarios y bonificaciones, el gigante tecnológico está aumentando los paquetes salariales con adjudicaciones de acciones restringidas.
Según una presentación regulatoria estatal del martes, 2.303 empleados en el estado de Washington fueron despedidos, la mayoría de oficinas en Seattle y Bellevue. Los más de una docena de empleados despedidos ocupaban puestos de recursos humanos en varios almacenes.
La empresa tiene aproximadamente 350.000 empleados. Más de 50.000 de esos empleados tienen su sede en Seattle y 14.000 en Bellevue.
Los recortes de empleo en Amazon, el empleador más grande del centro de Seattle, podrían tener “efectos en cadena en toda la comunidad”, dijo el martes el director ejecutivo de la Asociación del Centro de Seattle, John Scholes, en una declaración escrita.
Las repercusiones sacudirán a los empleados de Amazon y sus familias, así como a las pequeñas empresas agrupadas alrededor del campus de la sede del gigante tecnológico y minorista en el centro de la ciudad, continuó Sholes, quien también es presidente del grupo de defensa. Los recortes también podrían perjudicar la base impositiva de la ciudad.
“Los empleadores pueden elegir dónde encontrar empleo y queremos asegurarnos de que el centro de Seattle sea el lugar más atractivo para la inversión y el crecimiento”, dijo Sholes. “Necesitamos proporcionar un entorno regulatorio vibrante y predecible dentro de un entorno competitivo, porque otras ciudades acogerán con agrado los empleos que ahora se encuentran en el centro de la ciudad”.
El periodista del Seattle Times, Paul Roberts, contribuyó.
