En una reciente mañana fría en el sótano de un dormitorio de la Universidad de Harvard, el aroma ahumado de la barbacoa llenó el aire mientras la Asociación Brasileña de Estudiantes Universitarios se reunía. Fue un raro momento de alivio durante un semestre tenso coronado por la controvertida decisión de la universidad de no ofrecer alojamiento de invierno a cientos de estudiantes internacionales.
La Universidad de Harvard revocó su decisión después de la protesta pública y una petición dirigida por estudiantes que obtuvo más de 300 firmas.
“Honestamente, creo que deberían haber tomado esa decisión desde el principio”, dijo João Frazan, un estudiante de tercer año de Río de Janeiro, afuera de su dormitorio. “Los dormitorios están aquí. No te alimentan (durante las vacaciones de invierno). No limpian nada. Lo único que importa es que tu identificación funcione, y si no funciona, no puedes ir a ningún lado”.
Para Frazan y otros estudiantes de Harvard de ingresos bajos y moderados que trabajan en el campus para conseguir alojamiento, la decisión inicial es si encontrarán alojamiento temporal o pagarán un costoso vuelo a casa. Hubo un pánico enorme.
Aunque el revés final fue una victoria para los estudiantes, el proceso no estuvo exento de reacciones negativas. Frazan y otros recibieron decenas de mensajes hostiles en línea.
“Lo más loco fue: ‘Duerme en el estacionamiento, alguien podría tirarte una moneda'”, dijo Frazan, acusándolo a él y a otros de ser “extranjeros ilegales”. “Debería regresar a mi país”, dijo. Hojeó los comentarios de odio. “
La Universidad de Harvard se disculpó con los estudiantes en un correo electrónico, diciendo que la denegación inicial de alojamiento de invierno fue un “malentendido”. Un portavoz de la universidad se negó a entrevistar a nadie para este artículo, pero dijo en un correo electrónico que los estudiantes internacionales que reciben ayuda financiera son elegibles para recibir beneficios de viaje.
atmósfera ansiosa
La confusión en materia de vivienda revela preocupaciones generalizadas que involucran a los estudiantes internacionales mientras el presidente electo Donald Trump se prepara para comenzar su segundo mandato.
Durante su primer mandato, las políticas de inmigración de línea dura del presidente Trump, incluida la prohibición de viajar a varios países de mayoría musulmana y requisitos de visa más estrictos para los estudiantes chinos, provocaron una disminución en la inscripción de estudiantes internacionales en las universidades estadounidenses y contribuyeron a una disminución del 12%. ventas. En 2020, la administración propuso reglas que exigían que los estudiantes internacionales asistieran a clases presenciales durante la pandemia o corrían el riesgo de ser deportados. Posteriormente, la administración revirtió esa política.
Este verano, durante la campaña de reelección del presidente Trump, renovó su promesa de tomar medidas dirigidas a los estudiantes internacionales.
El presidente Trump declaró durante un acto de campaña en Nueva Jersey: “Si llego a ser presidente, no permitiré que extremistas violentos se apoderen de nuestras universidades”. “Si vienes aquí desde otro país e intentas traer el yihadismo, el antiamericanismo y el antisemitismo a nuestro campus, te expulsaremos inmediatamente de esa escuela”.
Algunas escuelas, incluidas la Universidad del Sur de California, Cornell, Penn, Massachusetts Amherst, el Instituto de Tecnología de Massachusetts y la Universidad Wesleyan, actualmente recomiendan a los estudiantes internacionales que viajan durante las vacaciones de invierno que regresen a los EE. UU. antes del 20 de enero.
El lunes por la tarde, los administradores de Harvard enviaron otro correo electrónico a los estudiantes que compartían preocupaciones sobre la situación que perturbaba o retrasaba su regreso de las vacaciones de invierno: el consejo de Martin Luther King Jr. de comenzar a hacer un presupuesto antes de las vacaciones.
Los estudiantes internacionales son una parte importante del ecosistema de educación superior de Estados Unidos. A pesar del clima político y social, las universidades estadounidenses matricularon el año pasado una cifra récord de 1,1 millones de estudiantes internacionales, según el Instituto de Educación Internacional.
El presidente del Consejo Estadounidense de Educación, Ted Mitchell, dijo que estos estudiantes enriquecerán la cultura y la economía del campus.
“Es una especie de limpieza de cerebros, en la que las instituciones estadounidenses traen los mejores talentos de otros países a nuestro país”, dijo Mitchell en el podcast “College Uncovered” de GBH. “Los inmigrantes aportan inteligencia, riqueza, entusiasmo y una actitud positiva al país que necesitamos construir. Este país no es sofocante”.
‘Desconexión clara’ en el campus
A pesar de las garantías de algunos líderes universitarios, los estudiantes siguen ansiosos.
“Existe una clara desconexión”, afirmó el profesor asociado Gerardo Blanco, director del Centro para la Educación Superior Internacional de la Universidad de Boston.
kirk carapezza
Noticias GBH
Blanco dijo que los administradores aún no han visto evidencia de un cambio de política y están recordando a los estudiantes internacionales que “ahora no es el momento de entrar en pánico”. Pero él sabe que ese sentimiento no se refleja en muchos grupos de estudiantes.
“Por eso necesitamos encontrar más puntos en común entre ambos grupos”, afirmó.
Para cerrar esta brecha, Blanco dijo que las universidades deberían escuchar más las preocupaciones de los jóvenes estudiantes. La ansiedad a menudo impregna las plataformas de redes sociales como TikTok, WeChat y WhatsApp, donde los gerentes mayores pasan menos tiempo y pueden perder el pulso de la conversación.
Para Ian Toyota, estudiante de segundo año de Harvard de un pequeño pueblo de Kenia, una confusión en materia de vivienda y una reacción violenta en línea agregaron estrés a un semestre ya difícil.
kirk carapezza
Noticias GBH
Toyota, que trabaja como gerente de visitas al campus en Cambridge y mantiene a su familia en Kenia, dijo que no podía pagar un vuelo de regreso a casa con poca antelación.
“Eso fue todo en lo que pude pensar durante días”, dijo mientras tomaba una taza de chai en el centro de estudiantes, recordando el momento en que recibió un correo electrónico negando su solicitud de alojamiento para el invierno. “Es muy difícil acudir a la autoridad de vivienda”.
Toyota recomendó que Harvard racionalice su burocracia y mejore la comunicación con los estudiantes internacionales para aliviar su ansiedad durante este momento social y político de gran tensión.
Luego, Toyota desafió el frío afuera, abrió su bicicleta y pedaleó de regreso al trabajo.
Actualizado: 13 de diciembre de 2024
Esta historia se actualizó para incluir escuelas adicionales que han emitido guías de viaje.
