Cuando Jeremiah Chamberlain y su esposa, Harriet, lanzaron su negocio de impresión en 3D en marzo pasado, los aranceles no estaban altos en la lista de desafíos para prepararse.
“No esperábamos que ocurriera este tipo de pánico”, dijo Chamberlain, propietario-operador de Corvidae Creations en Hammond, Louisiana. Sin embargo, en los meses transcurridos desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo y lanzó la Guerra Mundial de Trade de Freewheel, Chamberlain gastó miles de dólares más en impresoras 3D chinas. Actualmente, los productos de fabricación china se enfrentan actualmente a tasas arancelarias de EE. UU. De al menos el 30%, una disminución temporal del 145% hace solo unas semanas.
Chamberlain ya ha dejado a sus proveedores chinos después de aumentar el costo de los pedidos de filamentos a granel de $ 14.99 por rollo a $ 17.99. Chamberlain dijo que solo se inclinó hacia los vendedores de filamentos estadounidenses y canadienses. Sin embargo, tuvo que hacerlo sin una opción de color específica después de hacer el interruptor.
“El punto en que ingresamos a la producción de juguetes era hacer juguetes duraderos y asequibles para familias y niños”, señaló la alineación de dragones, zarigüeyas y dinosaurios. “A menos que sea el problema de tener que cerrar el negocio por completo, no voy a aumentar los precios”.
La compañía es una de las muchas en todo el país que se ha comprometido a no aumentar los precios de sus clientes a pesar del impuesto de importación de Trump.
Varias grandes empresas, como Home Depot, ahora han descartado aumentos de precios y dicen que tienen la flexibilidad para adaptarse. Otros, incluidos Nike y Walmart, planean aumentar los precios, pero esta semana es un objetivo llamado “último recurso”. Muchas otras compañías también están tratando de mantenerlo firmemente a medida que los consumidores crecen más pesimistas y buscan más duras. La ropa en línea y el vendedor de artículos para el hogar Quince recientemente les dijo a los clientes que a pesar de adquirir una gran cantidad de artículos de China, están comprometidos a mantener precios estables “tanto como sea posible” y “como sea posible”.
Un portavoz de la Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios.
Las tiendas de Main Street y otros pequeños operadores dicen que sienten que están rodeados de una guerra comercial. Mientras tanto, algunos están tratando de aprovechar las promociones de “prevención de antifunciones” y otras gambits de ventas. Muchos ven las obligaciones en constante cambio de Estados Unidos como amenazas existenciales que requieren la ayuda de sus clientes. Esta primavera, una encuesta de Main Street Alliance de propietarios de pequeñas empresas descubrió que el 81.5% dijo que necesitaban aumentar los precios para manejar las tarifas, mientras que el 31.5% dijo que dispararían a los trabajadores.
“Si va y viene de 10% a 140% a 30% y tiene un régimen arancelario alrededor de la manta, es imposible planificar”, dijo Richard Trent, director ejecutivo del Grupo de Defensa, que representa a más de 30,000 pequeñas empresas. “Los propietarios de pequeñas empresas operan con un margen tan delgado. Todo lo que podemos hacer es darles un poco de estabilidad”.
Algunos empresarios ven sus obligaciones con sus clientes casi de la misma manera.
“No voy a aumentar los precios”, dijo Cara Minervini, quien atravesó todo en un estudio de cerámica en Paulies Island, Carolina del Sur. “No puedo hacerle eso a mi comunidad”.
Al igual que Chamberlain, Minervini hace todo lo posible para adaptarse. Ella está trabajando para reevaluar la variedad de productos y suscribirse a una versión más pequeña de una pieza en particular o encontrar alternativas en diferentes formas.
También almacenó los materiales a principios de este año y esperaba que los precios aumentaran de los aranceles. Su principal proveedor, con sede en los EE. UU. Pero importado de China, anunció un aumento de precios general del 7,25% desde junio, dijo. Otro proveedor marcado también aumentará, pero no se mostrará cuándo o cuánto dinero.
Venderé todo, cerraré mi negocio y crearé una nueva vida para mí antes de aumentar el precio.
Carla Miner Vini, propietaria de un estudio de cerámica de fuego en la isla Paulies, Carolina del Sur
Pero Minervini es inquebrantable. “Venderé todo, cerraré mi negocio y creará una nueva vida para mí antes de aumentar los precios”, dijo.
Para Dan Jones y su esposa, Ashley, los aranceles significaban menos ayuda para la ropa del Día de los Jeans, una compañía de ropa copropietaria en McCauseville, Indiana. Este negocio: actualmente es un concierto paralelo junto con el trabajo de tiempo completo de Jones, vendiendo camisetas, pantalones y accesorios personalizados para escuelas, equipos deportivos y eventos.
Jones dijo que el costo de suministros como tinta, papel impreso y ropa ha aumentado en promedio en un 3% desde marzo. Pero en lugar de aumentar los precios, él y Ashley dejaron de lado a algunos estudiantes de secundaria que ayudan a tiempo parcial a hacer ropa, generalmente por $ 12 a $ 15 por hora.
“Necesitamos poder reducir los costos en algún lugar y el trabajo es el lugar más fácil para trabajar”, dijo. Este ajuste significa más trabajo para Dan y Ashley, y significa comer tiempo en familia y retrasar planes para trasladar a la compañía del garaje a la tienda.
“No sé cómo se verá el futuro”, dijo. “Se desconoce que da mucho miedo”.
Amy Grows, una ingeniera forestal retirada del Servicio Forestal de EE. UU. Y propietaria de Camas Creek Soap Company en Sagle, Idaho, no quiere imponer un aumento de precio completo.
“No creo que haya ninguna necesidad de hacerle eso a la gente”, dijo. “Es solo jabón”.
Para mantener su barra más de $ 6 como sea posible, ella creció y se adelantó a los aranceles y se unió a la ola de negocios y consumidores que almacenaron sus productos a principios de este año. Sin embargo, sus proveedores ya han advertido sobre aumentos potenciales de precios, por lo que planea reducir la variedad de jabón en alrededor del 25%, centrándose en los artículos más vendidos. También cambia su aceite de palma y oliva por la alternativa más barata posible.
“Estoy tratando de ganar un poco de dinero para mí y darles a las personas un buen producto que pueden pagar”, dijo Grows.
El mes pasado, cuatro proveedores estadounidenses de Amelia Morgan anunciaron un aumento de precios del 20% en placas, trofeos y otros componentes en los que se basa su negocio de premios. Morgan dijo que los premios de certificación con sede en Abyston, Illinois, y otros no podrán comer los costos adicionales de esos ingredientes durante mucho tiempo.
Ella se ha estado absteniendo de aumentar su precio durante semanas, pero espera que eventualmente necesite darlo en el próximo mes.
“Hay personas que confían en nosotros para poder pagar hipotecas, comprar comestibles y pagar automóviles”, dijo Morgan sobre los seis trabajadores que emplean y su esposo. “Necesitamos asegurarnos de obtener ganancias”.
