Las autoridades de bomberos anunciaron que todas menos dos de las 181 personas a bordo del avión que se salió de la pista y se estrelló contra una pared en un aeropuerto de Corea del Sur murieron, informó Yonhap News. De confirmarse, sería el peor accidente de aviación civil en Corea del Sur.
Las imágenes del incidente muestran al Boeing 737-800 patinando a lo largo de la pista del Aeropuerto Internacional de Muan el domingo por la mañana antes de estrellarse a gran velocidad contra lo que parece ser una barrera de concreto, enviando parte del avión al aire. estallando en llamas.
Los bomberos locales dijeron que el accidente probablemente fue causado por el impacto de un pájaro y las condiciones climáticas. Yonhap News informó que el ataque pudo haber provocado un mal funcionamiento del tren de aterrizaje del avión. Según los informes, el vuelo intentó aterrizar una vez antes de que su tren de aterrizaje no bajara correctamente y se viera obligado a dar una vuelta.
Lee Jeong-hyun, jefe del Departamento de Bomberos de Muan, dijo en una conferencia de prensa: “Se presume que la causa del accidente es una combinación de mal tiempo y el impacto de un pájaro”. “Sin embargo, la causa exacta se anunciará tras una investigación conjunta”.
Los accidentes importantes anteriores en el continente coreano incluyen el accidente de Asiana Airlines en Mokpo en 1993, en el que murieron 68 personas, y el accidente de Air China en 2002 cerca del aeropuerto de Gimhae, en el que murieron 129 de las 166 personas a bordo.
Según un informe de Yonhap News, el accidente se produjo alrededor de las 9 a.m. hora local, poco después de que el vuelo 7C2216 de Jeju Air aterrizara en un aeropuerto a unos 300 kilómetros al suroeste de Seúl, última escala de un vuelo procedente de Bangkok.
Se pudo ver una espesa columna de humo elevándose hacia el cielo después del accidente. Algunas fotografías mostraban partes del avión envueltas en llamas.
La aerolínea de bajo coste Jeju Air cambió su sitio web a un diseño minimalista con fondo negro tras el accidente. “Jeju Air se inclina profundamente y pide disculpas a todos los afectados por el accidente del aeropuerto de Muan”, dijo la compañía en un comunicado. Nuestra principal prioridad es hacer todo lo posible para resolver este incidente. Pedimos disculpas por cualquier inconveniente causado. “
Un funcionario de la compañía dijo a la Agencia de Noticias Yonhap que el avión involucrado en el accidente del domingo había estado en servicio durante 15 años y no tenía antecedentes de accidentes.
Dos miembros de la tripulación, un hombre y una mujer, fueron rescatados de la parte trasera del avión con heridas “moderadas a graves”, dijeron las autoridades. Las autoridades de bomberos dijeron que habían movilizado 32 camiones de bomberos y decenas de bomberos.
Las autoridades locales dijeron que estaban coordinando con un importante hospital de la cercana ciudad de Gwangju para atender a los heridos.
Las autoridades dijeron que 173 de los pasajeros eran coreanos y dos tailandeses.
El vuelo internacional Muan-Bangkok se inauguró hace apenas tres semanas, el 8 de diciembre, como parte de una recuperación más amplia que permitirá que el aeropuerto regional ofrezca rutas a 18 destinos internacionales en nueve países este invierno, informó Yonhap News.
La Agencia Nacional de Gestión de Incendios y Desastres anunció que el primer incendio en los restos del avión se extinguió a las 9:46 a. m., 43 minutos después de que se hiciera la primera llamada de emergencia a las 9:03 a. m.
El presidente interino de Corea del Sur, Choi Sang-mok, ordenó “movilizar todo el equipo y el personal disponibles” para las tareas de rescate y se dirigió al lugar del accidente.
El incidente marca la primera prueba importante para Choi, quien asumió el cargo el viernes después de que el parlamento de Corea del Sur aprobara una resolución para destituir al ex presidente interino Han Deok-soo.
Los expertos dicen que la industria aérea de Corea del Sur tiene un sólido historial en lo que respecta a la seguridad, y este es el primer accidente fatal que Jeju Air, una de las aerolíneas de bajo costo más grandes de Corea del Sur, ha experimentado desde su lanzamiento en 2005.
El 12 de agosto de 2007, un Bombardier Q400 operado por Jeju Air que transportaba a 74 pasajeros se salió de la pista debido a fuertes vientos en la parte sur del aeropuerto Gimhae de Busan, hiriendo a más de una docena de personas.
El accidente del domingo ocurrió casi un año después de que un avión de Japan Airlines se estrellara contra un avión de la Guardia Costera y estallara en llamas cuando aterrizaba en el aeropuerto Haneda de Tokio. Los 379 pasajeros y los 12 miembros de la tripulación lograron escapar antes de que el avión fuera envuelto en llamas. En el accidente murieron cinco tripulantes del avión de la Guardia Costera.
