Cuando cumplí 50 años, mi hija me compró una bicicleta para ayudarme a comenzar el ejercicio. Nunca antes había hecho ejercicio, pero me enamoré de andar en bicicleta por mi casa de Long Island y escuché que hay un triatlón local del futuro.
Ni siquiera sabía qué implicaría un triatlón, pero cuando descubrí que esto tenía algo que ver con una natación de 1.5 kilómetros, un paseo en bicicleta de 40 kilómetros y un viaje de 10 kilómetros, estaba intrigado. Sabía cómo nadar y eché una nueva visión del ciclismo, así que nunca corrí antes, pero pensé que podía enseñarme a mí mismo cómo hacerlo. Quería un desafío, así que me inscribí en mi primer triatlón a los 53 años.
Para ser responsables, les dije a todos los que sabían que había entrado en el triatlón. Después de eso, comencé a practicar distancias para eventos de triatlón y comencé a trabajar. El ciclismo fue mi evento más fuerte, así que compré una mejor bicicleta de carrera y aumenté mi kilometraje para generar durabilidad. También me uní al Masters Swim Club para mejorar mi forma de natación y aumentar mi resistencia. Pero correr es donde surge un verdadero desafío. Al principio, ni siquiera podía correr una vuelta (aproximadamente un cuarto de milla) alrededor de la pista. Sin embargo, durante los siguientes nueve meses aumenté la distancia y subí a 10k.
El día de la carrera, yo era la mujer mayor allí y estaba muy emocionada de competir. Mi objetivo no era ganar o romper récords, pero quería cruzar la línea de meta. Eso es exactamente lo que hice. Gané la medalla de oro número uno en mi grupo de edad y fui oficialmente mordido por un error de triatlón.
Hoy, a los 87 años, compití en 200 triatlones, al menos seis maratones y toneladas de medio maratón (dejé de contar), seis medias hierros y un campeonato mundial de Ironman. Compití en 25 campeonatos nacionales de triatlón, terminando primero en ocho de ellos y primero en cinco de los 20 campeonatos de triatlón mundiales. Cuando tenía 67 años, fui el primer atleta en competir en triatlones en los 50 estados. También ha sido galardonado con el estatus nacional al menos tres veces.
No estoy decidiendo si competir en otra carrera o no porque se siente como un buen número para que 200 personas se detengan, pero me encanta y entrenar todos los días como ejercicio regular me hace sentir lo mejor. Estos son los cinco hábitos de fitness más importantes que he aprendido desde que comencé mi viaje de triatlón a las 53:
1. Respeto mi cuerpo y sus habilidades actuales.
Tengo 87 años y mi cuerpo no tiene las mismas habilidades que cuando tenía 53 años. Eso está bien. En lugar de aprender lo que ya no puedo hacer, celebro y acepto lo que puedo.
Por ejemplo, siempre he corrido en el entrenamiento y los días de carrera, pero cuando cumplí 80 años, tuve que cambiar el intervalo de carrera/caminata. Condujimos cuesta arriba por caminos planos y cuesta abajo. Ahora, dentro de siete años, correr es demasiado duro en mi articulación, así que solo caminaré. Además, me encantó el ciclismo al aire libre, pero recientemente ha sido difícil montar y salir de las bicicletas de carreras altas. Así que en estos días he estado circulando en el interior principalmente en bicicletas cortas. Todavía me encanta el aire libre, por lo que puedo colocar una bicicleta estacionaria al lado de la puerta de garaje abierto para aire fresco y vistas. Mi entrenamiento se ve diferente de año en año en la vida, pero el envejecimiento saludable es un regalo, por lo que mientras pueda moverse, cambiaré mi entrenamiento según sea necesario.
2. No hago el mismo entrenamiento durante dos días seguidos.
Después de ingresar a mi primer triatlón, alterné mis modalidades de entrenamiento para evitar lesiones y recolectar grupos musculares excesivos. Estoy nadando los lunes, miércoles y viernes. Los martes, jueves y sábados, levanto mis pesas y viajo en una bicicleta estacionaria. No rastrogo mis pasos, pero en lugar de correr, camino tanto como puedo todos los días.
Además de la prevención de lesiones, cambiar las modalidades de entrenamiento e integrar el levantamiento de pesas fue importante para el crecimiento muscular. La construcción del músculo es importante a medida que continuamos envejeciendo para mejorar la densidad ósea y mantener el equilibrio y la coordinación óptimos. Rotar su entrenamiento lo ayudará a fortalecerse para que pueda reparar los músculos que se usaron el día anterior.
3. He grabado todo mi entrenamiento en los últimos 30 años.
No es llamativo, pero mantengo una nota simple y escribo todo desde mi tiempo, junto con comentarios sobre mi distancia, mi kilometraje y mis condiciones de entrenamiento y mis sentimientos por el día. Decidí comenzar a rastrear mis entrenamientos, ya que me ayuda a organizar mis entrenamientos y mantenerlos organizados, pero están increíblemente motivados. Ver mi viaje visualmente documentado me ayudará a establecer objetivos realistas y rastrear mi progreso hacia ellos.
Mantener mi registro de entrenamiento también es parte de mi estrategia de prevención de lesiones, ya que registra mi nivel de fatiga y el dolor y el dolor que experimento. No hago nada que duele, por lo que al monitorear la cantidad, la intensidad y la recuperación de mi entrenamiento, puedo identificar cualquier signo de entrenamiento y ajustar mi programación según sea necesario. Por ejemplo, si sus articulaciones de cadera y rodilla son particularmente dolorosas, puede reducir su caminata y ciclismo para priorizar la natación debido al bajo impacto.
4. Se extiende todas las mañanas durante al menos 20-30 minutos.
A los 50 años, decidí comenzar a estirar para reducir la tensión y el dolor muscular y continuar lubricar mis articulaciones. Además, es una forma gentil de despertar mi cuerpo naturalmente y prepararse para futuros entrenamientos. He estado haciendo la misma rutina de estiramiento con cuerpo durante los últimos 30 años, e incluye una variedad de poses de yoga y ejercicios de movilidad que estiran y estiran los músculos de mi espalda, isquiotibiales, tobillos, pantorrillas y muñeca. También estiro antes y después de todo el entrenamiento, lo cual creo que es la razón principal por la que no he resultado herido principalmente por años de entrenamiento y competencia.
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5. Siempre lo he disfrutado.
Estaba muy nervioso antes de la carrera, pero una vez que recordé que disfruté las carreras, desaté una forma completamente nueva de pensar. Entiendo que los triatlones son un gran trabajo, pero aprendí a pensar en el día de la carrera exactamente lo que es para mantener las cosas ligeras y divertidas. Voy a nadar, andar en bicicleta, caminar (o correr).
Después de más de 35 años de triatlón, mi objetivo no era ganar carreras o romper récords (pero es probable que eso suceda). No estoy compitiendo conmigo mismo para hacerlo mejor que antes. En cambio, mi objetivo es mantener la carrera terminada, mantenerse saludable y rodearme de otros grandes atletas. Recientemente compití en mi triatlón número 200 con mi hija y mi nieta, y fue lo más agradable.
No esperaba ser un triatleta, pero mientras lo disfrute, continuaré entrenando. Los triatlones me han enseñado que nunca es demasiado tarde para comenzar algo nuevo. A medida que me acerco a mi 88 cumpleaños, sigo emocionando.
Andi Breitowich es un autor y estudiante graduado con sede en Chicago en el noroeste de Medill. Es una consumidor masiva de las redes sociales y se preocupa por los derechos de las mujeres, la salud en general y la atención reproductiva no estigmatizada. Como antigua universidad Paul Voulter, le encanta todo el estado físico y actualmente está obsesionada con el entrenamiento de la banda de rodadura de Peloton y el yoga caliente.
