PITTSBURGH – Mario Lemiux, el principal propietario de los Penguins de Pittsburgh, han pasado casi cuatro años. Han pasado ocho años desde la última vez que levantó la Copa Stanley en Nashville. Han pasado 20 años desde la última vez que patinó el turno de pingüinos. Esa noche, sus línea de línea eran Ziggy Puffy y Sidney Crosby, de 18 años.
Lemieux, cumpliendo 60 años el domingo, esencialmente desapareció después de vender pingüinos. Esto fue completamente predecible dada su larga preferencia por la privacidad.
Pero no ha desaparecido de nuestros corazones. Y está lejos de ahí.
Siempre he escuchado de los lectores sobre letras ligeras de pingüinos. Algunos se quejaban constantemente de Mike Sullivan, mientras que otros estaban en contra de las tácticas de Kyle Dubas. Algunos todavía culpan a Ron Hextall por todo. Algunas personas critican a los propios jugadores.
Pero más que nada, cuando escuchas a los fanáticos de Penguin y lo que los molesta, especialmente los titulares de boletos de temporada, todo se remonta al número 66.
Un titular de boletos de temporada desde hace mucho tiempo me envió un correo electrónico hace un año. Esto es lo que ella dijo. “No me gustan los bostonianos (Fenway Sports Group) que dirigen el equipo. Cuando Mario invita a los titulares de boletos de temporada a un evento en la arena, hay un sándwich y siente que es parte de su familia”.
Algunos de ustedes pueden reírse de esto, pero les digo que ella estaba hablando de la mayoría de la base de fanáticos de Penguin. En la historia de los deportes profesionales de América del Norte, no hay más sinónimo de la franquicia que Lemieux con los Penguins. Salvó al equipo de la extinción en 1984 por su mera llegada. Luego se convirtió quizás en el mejor jugador en el que vivió. Por una buena medida, derrotó al cáncer en el camino. Luego compró el equipo después de la jubilación. Luego dejó su retiro y después de casi cuatro años de ausencia, una vez más se convirtió en el mejor jugador de la liga. Luego se construyó una nueva arena, y la ubicación de los pingüinos en Pittsburgh se ha garantizado por generaciones. Luego recibió su nombre tres veces más en la Copa Stanley.
Hay un legado y luego lo es.
Como resultado, creo que todos nos obsesionamos un poco con él.
No he dejado de pensar en Lemieux en las últimas semanas.
Hace unas semanas, Crosby estaba entregando boletos de temporada a los fanáticos de Lucky Penguin. Bailo la misma canción y la misma cada año, pero funciona bien. La familia afortunada es recibida por Crosby en casa, y el capitán pasa su tiempo hablando, saliendo con sus mascotas y charlando sobre la próxima temporada. Es una tradición anual. Después de eso, Crosby es como su inicio de tener que hablar con los medios de comunicación que siempre ha estado disponible y tratando con nosotros todos los días.
Veinte años después, el vínculo de Sydney Crosby con Pittsburgh se ha vuelto más fuerte que nunca.
“Aquí es donde quiero estar. Me encanta aquí”.
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– Pittsburgh Penguin (@Penguins) 15 de septiembre de 2025
Como mucha gente sabe, las cosas se pusieron un poco salvajes cuando Crosby estaba a punto de conocernos. De pie en el encantador vecindario de Sewickley en la parte más lujosa del país de Pittsburgh, Crosby estaba a punto de responder a sus preguntas. Los Hummers luego se detuvieron frente a la reunión, y las ventanas cayeron. No era fanático del hungador de letreros. Más bien, fue el número 66.
Sewickley no es un lugar muy grande, pero aun así, ¿cuál es la posibilidad de conducir a Lemieux en ese momento? Todos nosotros en nuestras manos nos miramos y sacudimos la cabeza. Él sonrió en una cara y ofreció un guiño mientras conducía el auto en la tarde de Vickley.
Siempre tenía un camino sobre él, talento dramático para los hombres. Cuando estás en la misma habitación que Lemieux, puedes sentirlo. Sabes que hay algo diferente en él. Cualquiera que sea la ocupación que eligiera, habría sido bien conocido. Cuando está cerca de ti, a menudo sientes que estás frente a la familia real. Eres.
Sé todo sobre Lemieux, pero realmente no sé nada. Sabemos que es de Montreal. Sé que Robert Redford era natural incluso antes de que apareciera en la película. Él ama a su familia. Él sabe que ama el vino. También sabe que aquellos que lo conocen son muy leales a él y lo protegen ferozmente.
Aún así, Lemieux tiene la innegable calidad “Wizard”. Él nunca entrevista. Nunca aparece públicamente. Solo ha hecho algunas apariciones en PPG Paints Arena desde que vendió su equipo. Apareció una vez para acampar de fantasía y una vez para honrar a Jaromir Jagr el día en que su número se retiró.
Se dice que pasó la mayor parte de su tiempo en Pittsburgh recientemente. Pero realmente no sabemos qué está haciendo o cómo está pasando.
Y esto es importante. Eso es muy importante para los Pittsburghs. El atleta no debería ser más grande que el equipo, pero en Lemieux definitivamente es más grande que el pingüino. Él es un pingüino. Y ahora, ya no está cerca, por lo que los fanáticos no se sienten cómodos. Cada vez que sucede algo grandioso en la historia de Penguin, Lemieux ha jugado algún papel. Pero ahora se ha ido.
¿O es él?
No fueron rumores sobre el interés de Lemieux en regresar a la silla de propiedad. Esos fueron informes. Entiendo que su interés era sincero.
¿Sucede o no sucederá? Pero nadie parece muy poco probable de donde me siento. Sin embargo, los fanáticos de Penguin esperan que eso suceda. Cuando Mario está allí, cuando él es el jefe, se sienten cómodos.
Los pingüinos no son muy buenos hasta ahora. Porque están en un estado de transición. La mayoría de los fanáticos están perfectamente bien con la idea de la reconstrucción. Saben que eso es lo que necesitan los pingüinos. Pero si Dubas tuviera que responder a Lemieux, se sentirían mucho mejor.
Tal vez tal escenario es solo un sueño y nada más. Pero qué hay de Lemieux es que siempre tuvo la capacidad de hacernos soñar en grande. Cuando crees que lo entiendes, él compra un equipo. O salir de la jubilación. O derrotar al cáncer.
Hemos estado tan fascinados por él a lo largo de los años que nos hemos obsesionado con él.
En el cumpleaños de Big Guy, recordamos su brillo hacia el hielo, su importancia del hielo y lo que hizo por Pittsburgh como jugador de hockey y humanitario. Y no podemos negar que no nos debe absolutamente nada, pero lo extrañamos.
(Foto: Charles Leclair / USA Today)
