La junta escolar votó unánimemente para despedir al director ejecutivo de las Escuelas Públicas de Chicago, Pedro Martínez, durante una reunión especial el viernes por la noche después de una batalla de liderazgo de meses con el alcalde Brandon Johnson que afectó al distrito.
Sin embargo, la controversia no parece encaminarse a una resolución inmediata, ya que Martínez presentó una demanda contra la junta escolar y sus siete miembros horas antes de la reunión. Solicitó una orden de restricción temporal el viernes para impedir que la junta tomara medidas, pero no hubo tiempo suficiente antes de que la junta compareciera ante un juez.
La demanda de 44 páginas de Martínez, presentada en el Tribunal de Circuito del Condado de Cook, alega que la junta y sus miembros individuales violaron el contrato.
Al final de una reunión convocada apresuradamente cinco días antes de Navidad, la junta escolar nombrada por Johnson despidió a Martínez sin motivo, cortando parte de su contrato para mantenerlo en el trabajo de $360,706 al año durante seis meses. La junta dijo que las funciones del Sr. Martínez cambiarían, pero no explicó cómo. Después de este período, el Sr. Martínez recibirá 20 semanas de indemnización por despido, por un monto de $138,733.
“Ha sido una oportunidad única en la vida para liderar el sistema que me formó”, dijo Martínez en una conferencia de prensa después de la votación. “Estoy decepcionado por la decisión de la junta esta noche”.
“Cuando escuchas estas historias, piensas: ‘¿Con quién están hablando realmente?'”, dijo. “Este es un estudiante de CPS que se graduó de Pilsen en 1987… ¿Con quién creen que están hablando?
“Por supuesto que quería mantener mi contrato hasta el final, pero a lo largo de la historia… lo único que pido es que si quieres dejarme, solo respetas los términos de mi contrato. Eso es todo”, dijo Martínez. “Nunca he cuestionado a una junta que busque su propio liderazgo”.
Destacó que es esencial una transición suave “en lugar de convertirlo todo en un caos”.
Está previsto que una nueva junta escolar de 21 personas, parcialmente elegidas y parcialmente nombradas, asuma el cargo el 15 de enero. Los cinco comisionados que votaron a favor de destituir a Martínez fueron elegidos por el alcalde para continuar en la junta escolar.
La junta está considerando nombrar a Sean Harden, a quien Johnson eligió como nuevo presidente, como codirector ejecutivo interino para mantener a Martínez alejado de decisiones importantes, dijeron tres fuentes al Chicago Sun-Times y WBEZ. El debate sigue cambiando sobre quién intervendrá exactamente y cuánto poder tendrá Martínez.
Tres fuentes dijeron al Chicago Sun-Times y a WBEZ que la junta escolar está contratando a Sean Harden, quien fue elegido por el alcalde Brandon Johnson para ser el nuevo presidente de la junta escolar, para que se desempeñe como codirector ejecutivo interino. Se dice que están considerando establecerlo. arriba como
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Con Martínez aparte, Johnson y sus aliados en el Sindicato de Maestros de Chicago pueden hacer lo que Martínez ha bloqueado: firmar nuevos contratos sindicales y poner los pagos de pensiones al personal no docente de CPS en los libros del sistema escolar. Puede que sea posible. proceder a la recaudación de fondos deficitarios, etc. Un préstamo a plazo para cerrar el déficit presupuestario de mitad de año y evitar recortes presupuestarios como despidos y licencias.
Pero la demanda alega que incluso si la junta lo mantiene en su puesto durante 180 días, cambiar su puesto sin su “consentimiento expreso por escrito” seguiría siendo un incumplimiento de contrato.
“Dejemos de jugar. No confundamos a nuestras familias”, dijo Martínez. “No hagamos un escándalo diciendo: ‘Oh, habrá un codirector ejecutivo’. Lo siento, pero esa no es una buena intención”.
“Si no ha conocido a mi abogado, por favor conózcalo”, añadió.
En una carta de cinco páginas enviada el viernes por la tarde, Bill Quinlan, abogado del Sr. Martínez, pidió a la junta directiva que cancelara o pospusiera las reuniones y “no tomara ninguna medida que pudiera dar como resultado la destitución del Sr. Martínez o la reducción de su función como director ejecutivo”. No tomaremos ninguna medida de ese tipo”, advirtió. Esta acción… constituye un incumplimiento del contrato entre el Sr. Martínez y la Junta Directiva.
“Tal acción también sería contraria a los intereses de los niños y las familias atendidas por CPS y la Comisión”, decía la carta.
Dijo que el esfuerzo por despedir a Martínez fue “orquestado por el Sindicato de Maestros de Chicago y su aliado, el alcalde Brandon Johnson, para despedir a Martínez de manera injusta e ilegal por razones completamente frívolas”. Afirmó que incluía una “campaña de un mes de duración”.
El fiscal general de Illinois, Kwame Raoul, y el congresista de Illinois. Se ha hecho una copia de la carta de Tony Saunders del Departamento de Educación.
Martínez se mezcló con los padres y se reunió con líderes de CPS afuera de una reunión el viernes por la noche en la oficina del distrito en Southside Colman en 4655 S. Dearborn St. Desde hace unos meses, las reuniones de la junta directiva se llevan a cabo en el auditorio de la antigua escuela. Fue el primero en subir al podio de la reunión. Su única interacción con el miembro de la junta recientemente litigado fue estrechar la mano de la vicepresidenta de la junta, Mary Gardner.
El director ejecutivo de CPS, Pedro Martínez, se une a los padres afuera de una reunión el viernes por la noche en la oficina del distrito en South Side Colman, 4655 S. Dearborn St., se reunió con altos ejecutivos.
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La reunión provocó aplausos y abucheos de una audiencia abarrotada, y una hora de comentarios públicos animados y a veces duros, en su mayoría de funcionarios electos, tanto partidarios como opositores de Martínez. La junta inició una sesión a puerta cerrada alrededor de las 7:30 p.m. para discutir el futuro de Martínez. El director ejecutivo y los miembros de la junta directiva caminaron por el pasillo sin hablarse. Una vez que llegaron a la cámara ejecutiva, Martínez y otros ejecutivos de CPS fueron escoltados a una sala separada para que la junta pudiera reunirse a solas.
La junta regresó al tribunal una hora y media después y votó a favor de despedir al director de la escuela. Una persona cercana al Sr. Martínez dijo que la junta no le advirtió antes de realizar la votación pública, pero que el Sr. Martínez se enteró en presencia de todos los demás asistentes.
Los miembros de la junta se negaron a responder preguntas después de la reunión. Un grupo de periodistas le preguntó a un miembro, Frank Niles Thomas, si estaba preocupado por la demanda de Martínez y respondió: “No, no lo estoy”.
El Chicago Sun-Times y WBEZ informaron por primera vez en agosto que la administración del alcalde estaba sentando las bases para el reemplazo de Martínez.
El alcalde de Chicago ha podido contratar y reemplazar directores de escuelas a través de una junta escolar designada desde 1995, cuando la Legislatura estatal le dio al Ayuntamiento el control de CPS. Semejante acritud durante un período de transición no tiene precedentes.
Johnson optó por mantener a Martínez en el cargo cuando fue elegido por primera vez, pero decidió cambiar de manos este año después de que el director ejecutivo de CPS se enfrentara con el alcalde y el sindicato de maestros por déficits presupuestarios, pagos de pensiones y un nuevo contrato sindical. Esta es la primera vez que un alcalde intenta despedir al director de una escuela durante las negociaciones del CTU. Martínez se ha negado a renunciar o aceptar una compra, otra señal de la mayor oposición del director ejecutivo de CPS a la medida.
La junta escolar tiene derecho a despedir a Martínez sin dar ningún motivo. Su contrato exige un preaviso de seis meses y 20 semanas de indemnización por despido, tiempo durante el cual debe seguir siendo director ejecutivo “para garantizar una transición fluida y estable”. El contrato de cinco años de Martínez finaliza el 30 de junio de 2026.
“La junta, sus designados y el director ejecutivo trabajarán juntos para desarrollar e implementar un plan de transición que garantice la estabilidad de la junta y de los estudiantes, las familias y el personal del distrito”, establece el contrato de Martínez.
El Ayuntamiento y la alcaldía ven desde hace tiempo que esta vía evitaría litigios. Pero los abogados de Martínez ahora dicen que si se crea un codirector ejecutivo y el rol de Martínez se limita a ese período de seis meses, incluso despedir al director ejecutivo sin causa podría violar el contrato.
La demanda de Martínez alega que directores individuales violaron el contrato al excederse en sus deberes en la junta directiva. Dijo que sus acciones habían causado “daño a su reputación, carreras y perspectivas profesionales” y habían causado “daño emocional”.
La denuncia también alega que la junta de educación no tiene la autoridad legal para tomar ninguna medida porque no ha completado la capacitación requerida para los miembros de la junta. Pero “son una junta eficaz”, dijo Martínez en una conferencia de prensa después de la reunión. tienen poder. tienen autoridad. Mi problema es si no lo hicieron de la manera correcta. “
Johnson y la junta escolar probablemente se habrían deshecho de Martínez antes. Pero la junta escolar de la ex alcaldesa Lori Lightfoot modificó el contrato en diciembre de 2022, en los últimos meses del mandato de Martínez, para exigir un aviso de seis meses en caso de rescisión sin motivo.
La alternativa sería despedir a Martínez por mala conducta o mal desempeño. Pero a la junta escolar le preocupaba anteriormente que Pas tuviera más probabilidades de ser demandado. Los partidarios de Martínez, y ahora sus abogados, insisten en que no cometió ningún delito grave.
Su contrato estipula que será acusado de cualquier acto ilegal, acto criminal, incumplimiento de deberes, fraude u otra mala conducta, o “cualquier otra conducta inconsistente con los deberes u obligaciones del CEO para con CPS o la Junta Directiva”, o “cualquier otra conducta.” Se establece claramente que existe la posibilidad de ser despedido. razonablemente percibido como que tiene un efecto material adverso sobre el honor y la integridad de CPS o de la Junta Directiva; “
El tercer camino hacia la salida de Martínez sería una compra. Las autoridades dijeron que la junta escolar ofreció repetidamente a Martínez grandes sumas de dinero para que abandonara la escuela, pero él insistió en que se quedara hasta el final del año escolar.
“Fue una oportunidad única en la vida para liderar el sistema que me formó”, dijo Pedro Martínez en una conferencia de prensa después de la votación, y agregó que estaba “decepcionado por la decisión de la junta esta noche”.
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Irónicamente, si la Oficina del Alcalde y la Junta de Educación hubieran decidido despedirlo sin motivo en agosto, el mandato de Martínez habría expirado por seis meses en febrero. Actualmente planea quedarse hasta el final del año escolar.
Según la carta de Quinlan, la junta consideró despedir a Martínez en dos conversaciones a puerta cerrada el 14 de noviembre y el 4 de diciembre. Luego, el lunes de esta semana, cinco miembros de la junta le enviaron a Martínez una carta que contenía una revisión de desempeño para el año escolar 2023-24. Dijo Quinlan.
Dijo que la evaluación tenía menos de una página y acusó a Martínez de “no hacer ningún esfuerzo para programar” reuniones individuales con los nuevos miembros de la junta y de no liderar las reformas del distrito. La compañía recibió una calificación de “mejora requerida”. ‘ basado en las siguientes razones. Plan estratégico quinquenal recientemente aprobado. Quinlan dijo que ninguno de los cargos era exacto y llevó a la opinión de que la junta había inventado razones para justificar el despido de Martínez.
En la reunión del viernes, 13 funcionarios electos, incluidos 10 miembros del Concejo Municipal y dos miembros entrantes de la junta escolar, opinaron sobre el futuro de Martínez.
Aldo. Silvana Tavares (23) criticó duramente a los miembros del consejo escolar, afirmando que “han abandonado su autoestima” y “no son utilizados como miembros del consejo escolar, sino como juguetes para el superintendente del CTU (del alcalde). Votar para despedir a Martínez “manchará su nombre y reputación de por vida”, dijo, calificando al alcalde como “un conflicto de intereses cuando se trata de CPS y CTU”.
Aldo. Nick Sposato (38º) llamó a los miembros de la junta “piratas políticos que están interviniendo para hacer el trabajo sucio”.
Aldo. William Hall (sexto lugar) dijo que comprende por qué los miembros de la junta escolar tienen miedo. Se está preparando para repetir su trabajo anterior. ” Hall se refería a la demanda de Martínez contra la Junta de Educación del Estado de Nevada, que intentó despedirlo hace 10 años.
Pero Hall dijo que instó a los miembros de la junta a proceder según lo planeado porque las escuelas para estudiantes negros no han sido transformadas bajo la administración de Martínez.
“Básicamente, hemos demonizado a los maestros por cosas básicas que realmente necesitan enseñarse bajo su supervisión”, dijo Hall.
