John Keating se emociona cuando ve su rostro en la corbata de Chris Osgood.
Durante años, se ha sentido cómodo siendo llamado el “rostro” de la retransmisión deportiva de Detroit. Pero la realidad es que desde que regresó al área en 1996 como reportero principal y presentador de la cobertura del juego en PASS y luego en Fox Sports Detroit, ha saludado a los fanáticos de los Tigers y Red Wings en todo Michigan noche tras noche. Y ahora es FanDuel Sports Network Detroit.
El tiempo de Keating al aire terminará en 2025. Keating anunció en las redes sociales la madrugada del viernes que se retiraría después de la temporada de Red Wings, poniendo fin a su carrera televisiva de 45 años. En el siempre cambiante y volátil negocio de las cadenas deportivas regionales, Keating está trabajando en su idea, que es el sueño de todo locutor.
Tomó su decisión final durante el verano después de una larga discusión con su jefe, su esposa durante 40 años, Linda, y sus tres hijos adultos. En los últimos años, Keating ha viajado regularmente de ida y vuelta entre su casa en Canton y Grand Haven, donde vive Linda, mientras cuida a sus padres. Grand Haven ahora será su hogar permanente, hogar de 20 premios Emmy, una colección de credenciales y un suministro interminable de chistes sobre padres.
“Le preocupa mucho la idea de estar conmigo todo el tiempo”, dijo Keating sobre Linda, con su habitual expresión inexpresiva. “Ella quiere que los Red Wings ganen la Copa Stanley si logra alejarme un poco más de ella.
“He tenido una gran racha. No sé si soy la cara de algo. Tenemos un gran equipo y he sido parte de él y he visto lo que he visto. El hecho es: “Está bien, no lo cambiaría por nada”.
“Todo el mundo dice: ‘Me gustaría ser más joven’. No tengo eso. No cambiaría las experiencias que tuve”.
El Sr. Keating, que cumplirá 68 años en enero, creció en Madison Heights, asistió a la escuela secundaria Bishop Foley y obtuvo un título de la Universidad Estatal de Grand Valley.
Comenzó su carrera en la radio en Grand Rapids antes de pasar a la televisión en 1980 como presentador de deportes de fin de semana para WZZM. Trabajé allí durante cinco años y me mudé a Denver en 1985. 12 años en Denver, incluido el nacimiento de los Colorado Rockies de la MLB y la victoria de los Colorado Avalanche en la Copa Stanley de 1996.
A finales de 1996, regresó a Detroit para trabajar como presentador de “noches de juegos” para PASS (Pro-Am Sports System) y pronto cubrió dos campeonatos más de la Copa Stanley con los Red Wings en 1997 y 1998. Cubrió las cuatro Copas Stanley de los Red Wings, el campeonato de los Pistons de 2004 y las dos apariciones en la Serie Mundial de los Tigres de 2006. 2012.
Curiosamente, inmediatamente después de regresar a Detroit, Keating no estaba seguro de estar haciendo lo correcto. Fox Sports se fundó en Michigan en 1997 y rápidamente adquirió los derechos de los Tigers y Red Wings y, finalmente, de los Pistons. Fox Sports rápidamente sacó a PASS del negocio y no había garantía de que Keating hiciera la transición. Sin embargo, el nuevo Fox Sports necesitaba un presentador para su primera transmisión del partido de pretemporada contra los Red Wings el 17 de septiembre de 1997, por lo que Keating tomó su lugar. Lo demás es historia. Desde entonces, se ha desempeñado como el principal presentador de estudio, previo y posterior al juego, y de los juegos de los Tigers y Red Wings en Fox Sports Net Detroit, Fox Sports Detroit, Bally Sports Detroit y ahora FanDuel.
“Fue un momento realmente interesante para todos y funcionó bien para él”, dijo Jeff Vile, vicepresidente y productor ejecutivo de FanDuel Sports Network Detroit, quien ha trabajado con Keating durante más de 20 años. “Él ha sido nuestro rostro durante más de 25 años, una figura central en nuestra existencia, ya sea en un evento especial, una ceremonia especial, un equipo especial, un documental o un homenaje a aquellos de nosotros que hemos fallecido. Siempre que cuentas su historia, él es un héroe deportivo, ese es el tipo que era.
“Él fue quien escribió y realmente nos dio una guía de lo que se trataba”.
Keating dijo que se interesó en la radiodifusión cuando tenía 10 años, cuando un amigo encendió la radio y escuchó la voz del legendario presentador de WJR, JP McCarthy. La radio siempre fue su objetivo, hasta que un director de noticias llamado Jack Hogan le dio un papel televisivo en WZZM. Al principio, Keating lo declaró “terrible”. (En ese momento, estaba al aire como Steve Knight, porque la estación de radio donde comenzó su carrera, WZZR, ya tenía un presentador llamado John, y sus jefes no querían ninguna interrupción). (Y, para ser exactos, Tenía un nombre diferente en la televisión que en la radio, y era difícil cobrar su sueldo, bromeó Keating).
Keating tuvo su primer trabajo en televisión, se enamoró de la industria de la televisión y se embarcó en la aventura de su vida. Eso incluye conocer a algunos de sus héroes de la infancia, como Ernie Harwell, quien estaba transmitiendo juegos en PASS cuando Keating regresó a la ciudad y finalmente llegó a la radio. Antes de que regresemos, el Sr. Tiger Al Karain. La camiseta autografiada de Karine es una posesión preciada y un recuerdo precioso de cuando Karine buscó a Keating en el estadio después de la muerte de su padre para darle el pésame. El padre de Keating era un gran admirador de Karine y la historia le habría horrorizado.
Elegir su personalidad deportiva favorita de Detroit es complicado porque hay muchos. Elegir su equipo deportivo favorito de Detroit es fácil.
Se siente atraído por los Red Wings de 1996-97, que rompieron una sequía de la Copa Stanley que duró más de 40 años, y los Tigers de 2006, que volvieron a hacer que el béisbol fuera divertido en Detroit. Últimamente se ha destacado la mágica carrera de los Tigres hacia los playoffs en 2024.
“Es la misma alegría que todos sienten con los Lions en este momento. Ha pasado mucho tiempo”, dijo Keating. “Creo que me voy a llevar esto a la tumba. No se puede escribir eso.
Ese es el sentimiento al que me aferro.
Por cierto, hablando del guión, sí, muchos de los chistes de Keating generalmente mejoran cuanto más fuerte gime, al igual que Johnny Carson. Debido a que Osgood vio aparecer las palabras en el teleprompter del estudio durante el programa previo al juego de los Red Wings, siempre se podía ver a Osgood estallar en carcajadas antes de que Keating pudiera pronunciar una línea. Pronto, su choza de broma quedará reservada para su familia, incluidos sus dos nietos. Hay un tercero en camino.
“Puedo escuchar los ojos en blanco en la nuca”, dijo Keating, cuyos tres hijos adultos, criados por Linda y John en Bloomfield Hills, solían contar los chistes de su padre a lo largo de los años. Habló sobre las reacciones que había mostrado.
“Creo que esas son bonitas frases”, bromeó.
Durante su carrera, Keating también cubrió tres Super Bowls (incluido el XL en Detroit en febrero de 2006) y los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 en Francia, y mientras trabajaba en el mercado de Detroit ha tenido 15 entrenadores en jefe diferentes con los Pistons y 13 con los Lions. . (el único equipo local que no está en RSN; la NFL es toda nacional), 6 Red Wings, 8 de fútbol de Michigan State, 6 de baloncesto de Michigan, 5 de fútbol de Michigan y baloncesto de Michigan State Solo uno (Tom Izzo, yo) y 10 diferentes. directivos de los Tigres.
Keating elogió a todos sus colegas de toda la vida, haciendo mención especial al hombre de televisión de Red Wings, Mickey Redmond, quien le imploró que lo reconsiderara cuando se enteró de los planes de jubilación de Keating.
Y también expresó su agradecimiento a los aficionados que le han acogido en su casa, desde el inicio de la era RSN hasta la actualidad, en un momento en el que el modelo de negocio de la RSN es tan frágil e incierto como siempre. A Keating se le acerca muchas veces durante los juegos, en los sets y mientras camina por la explanada, muchas de ellas por fanáticos que señalan que lo han estado viendo en la televisión toda su vida. Aunque Keating no puede ver al espectador a través de la cámara, el espectador puede ver a Keating, lo que pone las cosas en perspectiva.
El negocio de los medios deportivos puede ser un trabajo duro, especialmente cuando se trata de viajes. Ha sido así durante la mayor parte de su carrera. Pero incluso durante los días laborales más estresantes, Keating intentaba encontrar tiempo para recordar que estaba haciendo algo que amaba. Es más fácil decirlo que hacerlo. El amor y la pasión pueden olvidarse en los rigores del trabajo diario. Keating piensa mucho en eso estos días mientras se prepara para la jubilación mientras contempla las puestas de sol sobre el lago Michigan con su familia. Las fotos del atardecer que han inundado sus redes sociales en los últimos años insinuaban fuertemente que este día estaba llegando.
“A veces estaba caminando en un estadio de béisbol o en una arena y alguien me detenía y decía: ‘¡John, estás haciendo un gran trabajo!’ Y tal vez haya desfase horario”, dijo el Sr. Keating.
“Pero luego creo que tengo que ir a trabajar a la arena o al estadio.
“Está bien.”
tpaul@detroitnews.com
@tonypaul1984
