La junta escolar votó unánimemente para despedir a Pedro Martínez de las Escuelas Públicas de Chicago en una reunión especial el viernes por la noche después de una batalla de liderazgo de meses con el alcalde Brandon Johnson que envolvió al distrito escolar.
Sin embargo, la controversia no parece encaminarse a una resolución inmediata, ya que Martínez presentó una demanda contra la junta escolar y sus siete miembros horas antes de la reunión. Solicitó una orden de restricción temporal el viernes para impedir que la junta tomara medidas, pero no hubo tiempo suficiente antes de que la junta compareciera ante un juez.
La demanda de 44 páginas de Martínez, presentada en el Tribunal de Circuito del Condado de Cook, alega que la junta y sus miembros individuales violaron el contrato.
La junta escolar, designada por el alcalde Brandon Johnson, despidió a Martínez sin motivo e invocó una parte de su contrato que le permitía permanecer en el puesto durante seis meses.
La junta está considerando nombrar a Sean Harden, a quien Johnson eligió como nuevo presidente, como codirector ejecutivo interino para mantener a Martínez alejado de decisiones importantes, dijeron tres fuentes al Chicago Sun-Times y WBEZ. El debate sigue cambiando sobre quién intervendrá exactamente y cuánto poder tendrá Martínez.
Con Martínez aparte, Johnson y sus aliados en el Sindicato de Maestros de Chicago pueden hacer lo que Martínez ha bloqueado: firmar nuevos contratos sindicales y poner los pagos de pensiones al personal no docente de CPS en los libros del sistema escolar. Puede que sea posible. proceder a la recaudación de fondos deficitarios, etc. Un préstamo a plazo para cerrar el déficit presupuestario de mitad de año y evitar recortes presupuestarios como despidos y licencias.
Pero la demanda alega que incluso si la junta lo mantiene en su puesto durante 180 días, cambiar su puesto sin su “consentimiento expreso por escrito” seguiría siendo un incumplimiento de contrato.
En una carta de cinco páginas enviada el viernes por la tarde, Bill Quinlan, abogado del Sr. Martínez, pidió a la junta cancelar o posponer la reunión y “tomar cualquier medida que destituyera al Sr. Martínez o redujera su papel como director ejecutivo”. “No hagan esto”, advirtió, “para no cometer este tipo de actos”. Esta acción… constituye un incumplimiento del contrato entre el Sr. Martínez y la Junta Directiva.
Sean Harden, quien fue nombrado por el alcalde Brandon Johnson como nuevo presidente de la junta escolar, se unirá a otros miembros de la junta de CPS en la reunión del viernes por la noche.
Tyler Pasiak Lariviere/Sun-Times
“Tal acción también sería contraria a los intereses de los niños y las familias atendidas por CPS y la Comisión”, decía la carta.
Dijo que el esfuerzo por despedir a Martínez fue “orquestado por el Sindicato de Maestros de Chicago y su aliado, el alcalde Brandon Johnson, para despedir a Martínez de manera injusta e ilegal por razones completamente frívolas”. Afirmó que incluía una “campaña de un mes de duración”.
El fiscal general de Illinois, Kwame Raoul, y el congresista de Illinois. Se ha hecho una copia de la carta de Tony Saunders del Departamento de Educación.
Martínez se mezcló con los padres y se reunió con líderes de CPS afuera de una reunión el viernes por la noche en la oficina del distrito Southside Colman en 4655 S. Dearborn St. Desde hace unos meses, las reuniones de la junta directiva se llevan a cabo en el auditorio de la antigua escuela. Fue el primero en subir al podio de la reunión. Su única interacción con el miembro de la junta recientemente litigado fue estrechar la mano de la vicepresidenta de la junta, Mary Gardner.
La reunión provocó aplausos y abucheos de una audiencia abarrotada, y una hora de comentarios públicos animados y a veces duros, en su mayoría de funcionarios electos, tanto partidarios como opositores de Martínez. La junta inició una sesión a puerta cerrada alrededor de las 7:30 p.m. para discutir el futuro de Martínez. El director ejecutivo y los miembros de la junta directiva caminaron por el pasillo sin hablarse. Una vez que llegaron a la cámara ejecutiva, Martínez y otros ejecutivos de CPS fueron escoltados a una sala separada para que la junta pudiera reunirse a solas.
Estaba previsto que la junta compareciera ante el tribunal el viernes por la noche para votar sobre el despido del director de la escuela.
El Chicago Sun-Times y WBEZ informaron por primera vez en agosto que la administración del alcalde estaba sentando las bases para el reemplazo de Martínez.
El alcalde de Chicago ha podido contratar y reemplazar directores de escuelas a través de una junta escolar designada desde 1995, cuando la Legislatura estatal le dio al Ayuntamiento el control de CPS. Semejante acritud durante un período de transición no tiene precedentes.
Johnson optó por mantener a Martínez en el cargo cuando fue elegido por primera vez, pero decidió cambiar de manos este año después de que el director ejecutivo de CPS se enfrentara con el alcalde y el sindicato de maestros por déficits presupuestarios, pagos de pensiones y un nuevo contrato sindical. Esta es la primera vez que un alcalde intenta despedir al director de una escuela durante las negociaciones del CTU. Martínez se ha negado a renunciar o aceptar una compra, otra señal de la mayor oposición del director ejecutivo de CPS a la medida.
La junta escolar tiene derecho a despedir a Martínez sin dar ningún motivo. Su contrato le exige avisar con sólo seis meses de antelación y seguir siendo director general durante ese tiempo “para garantizar una transición fluida y estable”. Martínez continuará en su trabajo de $360,706 al año y entregará sus funciones a un nuevo director ejecutivo. En ese escenario, su contrato exige un despido de 20 semanas por $138,733. El contrato de cinco años de Martínez finaliza el 30 de junio de 2026.
“La junta, sus designados y el director ejecutivo trabajarán juntos para desarrollar e implementar un plan de transición que garantice la estabilidad de la junta y de los estudiantes, las familias y el personal del distrito”, establece el contrato de Martínez.
El Ayuntamiento y la alcaldía ven desde hace tiempo que esta vía evitaría litigios. Pero los abogados de Martínez ahora dicen que si se nombra un codirector ejecutivo y el rol de Martínez se limita a ese período de seis meses, incluso despedir al director ejecutivo sin causa podría violar el contrato.
La demanda del Sr. Martínez alega que los directores individuales actuaron en incumplimiento de contrato fuera de sus deberes de la junta directiva y son responsables del incumplimiento de contrato del Sr. Martínez. Dijo que sus acciones habían causado “daño a su reputación, carreras y perspectivas profesionales” y habían causado “daño emocional”.
La denuncia también alega que la junta de educación no tiene la autoridad legal para tomar ninguna medida porque no ha completado la capacitación requerida para los miembros de la junta.
Johnson y la junta escolar probablemente se habrían deshecho de Martínez antes. Pero la junta escolar de la ex alcaldesa Lori Lightfoot modificó el contrato en diciembre de 2022, en los últimos meses del mandato de Martínez, para exigir un aviso de seis meses para los despidos sin causa.
La alternativa sería despedir a Martínez por mala conducta o mal desempeño. Pero a la junta escolar le preocupaba anteriormente que Pas tuviera más probabilidades de ser demandado. Los partidarios de Martínez, y ahora sus abogados, insisten en que no cometió ningún delito grave.
Su contrato estipula que no puede ser considerado responsable de ningún acto ilegal, acto criminal, incumplimiento de deberes, fraude u otra mala conducta, o “cualquier otra conducta inconsistente con los deberes u obligaciones del CEO para con CPS o la Junta Directiva”, o por “cualquier otra conducta”. Se establece claramente que existe la posibilidad de ser despedido. razonablemente percibido como que tiene un efecto material adverso sobre el honor y la integridad de CPS o de la Junta Directiva; “
El tercer camino hacia la salida de Martínez sería una compra. Las autoridades dijeron que la junta escolar ofreció repetidamente a Martínez grandes sumas de dinero para que abandonara la escuela, pero él insistió en que se quedara hasta el final del año escolar.
Irónicamente, si la Oficina del Alcalde y la Junta de Educación hubieran decidido despedirlo sin motivo en agosto, el mandato de Martínez habría expirado por seis meses en febrero. Si esa medida se tomara ahora, permanecería en el cargo hasta el final del año escolar.
Según la carta de Quinlan, la junta consideró despedir a Martínez en dos conversaciones a puerta cerrada el 14 de noviembre y el 4 de diciembre. Luego, el lunes de esta semana, cinco miembros de la junta enviaron una carta a Martínez que incluía una revisión de desempeño para el año escolar 2023-24. Dijo Quinlan.
Dijo que la evaluación, que tenía menos de una página, le indicó a Martínez que no había hecho “ningún esfuerzo para programar” reuniones individuales con los nuevos directores y que no tenía control sobre la junta de cinco miembros. que el equipo recibió una evaluación de “requiere mejora” debido a la falta de control. -Planificación estratégica anual. Quinlan dijo que ninguno de los cargos era exacto y llevó a la opinión de que la junta había inventado razones para justificar el despido de Martínez.
En la reunión del viernes, 13 funcionarios electos, incluidos 10 miembros del Concejo Municipal y dos miembros entrantes de la junta escolar, opinaron sobre el futuro de Martínez.
Aldo. Silvana Tavares (23) criticó duramente a los miembros del consejo escolar, afirmando que “han abandonado su autoestima” y “no son utilizados como miembros del consejo escolar, sino como juguetes para el superintendente del CTU (del alcalde). Votar para despedir a Martínez “manchará su nombre y reputación de por vida”, dijo, calificando al alcalde como “un conflicto de intereses cuando se trata de CPS y CTU”.
Aldo. Nick Sposato (38º) llamó a los miembros de la junta “piratas políticos que están interviniendo para hacer el trabajo sucio”.
Aldo. William Hall (sexto lugar) dijo que comprende por qué los miembros de la junta escolar tienen miedo. Se está preparando para repetir su trabajo anterior. ” Hall se refería a la demanda de Martínez contra la Junta de Educación del Estado de Nevada, que intentó despedirlo hace 10 años.
Pero Hall dijo que instó a los miembros de la junta a proceder según lo planeado porque las escuelas para estudiantes negros no han sido transformadas bajo la administración de Martínez.
“Básicamente, hemos demonizado a los maestros por cosas básicas que realmente necesitan enseñarse bajo su supervisión”, dijo Hall. No hay financiación adecuada para las escuelas ni ninguna política nacional que requiera financiación adicional para la educación.
