Nueva York
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Party City cerró todas sus tiendas, poniendo fin a una carrera de casi 40 años, informó CNN.
El director ejecutivo Barry Litwin dijo a los empleados de la compañía el viernes que Party City estaba “cerrando” las operaciones de inmediato y que hoy sería su último día de empleo durante una reunión vista por CNN. A los empleados se les dijo que no recibirían indemnización por despido y que sus beneficios se suspenderían cuando la empresa cerrara.
“Este es sin duda el mensaje más difícil que he tenido que transmitir”, dijo Litwin durante la reunión, que se celebró por videoconferencia.
Añadió que los “mejores esfuerzos de Party City no fueron suficientes para superar los desafíos financieros”, lo que resultó en la quiebra de la empresa. Litwin dijo que la empresa ha tenido dificultades para hacer frente a la inflación, que está elevando los costos para la empresa y perjudicando el gasto de los consumidores.
“Es muy importante que sepan que hemos hecho todo lo posible para evitar este resultado”, dijo Litwin. “Desafortunadamente, debemos comenzar el proceso de reducción de inmediato”.
También el viernes, algunos empleados de las tiendas Party City recibieron una carta indicando que la compañía cerrará sus tiendas el 28 de febrero, momento en el que el personal de la tienda será despedido.
“Si bien Party City cree que este cierre es lo mejor para la empresa, lamentamos tener que tomar esta medida y le agradecemos sus valiosas contribuciones y servicios a la empresa”.
Party City no respondió a la solicitud de comentarios de CNN.
quiebra y colapso
La empresa con sede en Nueva Jersey anunció a Litwin como su nuevo director ejecutivo hace apenas cuatro meses. En una publicación de LinkedIn que escribió cuando se unió a la empresa, dijo que “la prioridad clave de la empresa es fortalecer nuestra salud financiera y tenemos trabajo por delante”.
Party City salió de la quiebra un mes después de la llegada de Litwin. La empresa se declaró en quiebra en enero de 2023. La empresa había estado luchando por pagar 1.700 millones de dólares en deuda, pero la quiebra pudo eliminar casi 1.000 millones de dólares en deuda. La compañía cerró más de 80 tiendas entre finales de 2022 y agosto de 2024, aunque la mayoría de sus más de 800 tiendas lograron permanecer abiertas, según sus últimos informes financieros.
Pero todavía tenía más de 800 millones de dólares en deuda, lo que afectó sus ganancias este año.
La noticia de la inminente quiebra de la empresa comenzó a filtrarse entre el personal interno en las últimas semanas.
Un ex empleado de la sede de Party City dijo que el equipo de desarrollo de productos de Party City fue llamado de regreso de un viaje anual de proveedores hace dos semanas y le dijeron que regresara a casa inmediatamente. Un ex empleado de la sede del Party City solicitó el anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios. Se le dijo al equipo que la empresa creía que el viaje representaba un riesgo para la seguridad porque Party City había dejado de pagar a sus proveedores.
Todos los empleados fueron enviados a casa el 10 de diciembre y la seguridad de la sede cerró la puerta principal. En un correo electrónico enviado a los empleados el 11 de diciembre, el equipo de seguridad de la compañía les recordó a los empleados que se requería una alerta de un día para acceder al edificio, indicando: “Por favor, no permitan que nadie entre al edificio. Por favor, no dejen que los siga de cerca”. “. Esto es para evitar que personas sin credenciales entren por la puerta.
En un chat interno de Microsoft Teams compartido con CNN el jueves, los empleados expresaron su enojo por la falta de comunicación cuando se difundió la noticia de que el personal de desarrollo de productos había sido retirado. Algunas personas se enteraron de que se había notificado a los gerentes de las tiendas que todas las tiendas de Party City cerrarían en febrero.
Los empleados fueron tomados por sorpresa cuando la gerencia no mencionó posibles problemas financieros durante una reunión reciente. El empleado dijo que la gerencia es optimista sobre el negocio general de Party City.
En una llamada con el personal el viernes, Litwin se disculpó por la falta de comunicación.
“Reconocemos que el flujo de comunicaciones no es la forma normal de manejar asuntos delicados como este”, dijo Litwin.
Karen McGowan, directora de recursos humanos de Party City, rompió a llorar varias veces durante una breve videoconferencia mientras detallaba los beneficios corporativos para los empleados y los beneficios de jubilación.
“Ciertamente sé que esto es mucho para asimilar”, dijo McGowan, antes de detenerse y llorar. “Lo siento mucho.”
Party City es la tienda de artículos para fiestas más grande de Estados Unidos. La empresa tiene aproximadamente 6.400 empleados a tiempo completo y 10.100 empleados a tiempo parcial en 2021.
La empresa, que vende globos, disfraces de Halloween y otros artículos para fiestas, ha tropezado ante la creciente competencia de sitios de comercio electrónico y conceptos emergentes como Spirit Halloween. La competencia de grandes minoristas como Amazon, Walmart y Costco también ha diezmado a las cadenas más pequeñas.
También tuvo que lidiar con el aumento de los costos y la escasez de helio durante la pandemia, que perjudicaron su vital negocio de globos.
La cadena se suma a una lista cada vez mayor de quiebras de minoristas este año a medida que los clientes recortan sus gastos discrecionales en medio del aumento del costo de vida. En particular, Big Lots anunció el jueves que comenzaría a “cerrar” las ventas en todas sus tiendas después de que fracasara el plan de una firma de capital privado para rescatar al minorista en quiebra.
Se espera que las grandes cadenas cierren más tiendas en 2024 que en cualquier año desde 2020, según Coresight Research.
