MEMPHIS, Tennessee – La Junta Directiva de las Escuelas del Condado de Memphis-Shelby (MSCS) decidió posponer la resolución para despedir al Superintendente Feagins hasta enero de 2025, según los miembros de la junta de MSCS.
La Junta de Educación de MSCS anunció la reunión el martes, poco más de 24 horas antes de que los miembros de la junta se reunieran para discutir el despido de Feagins.
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La misma junta, formada por cuatro miembros diferentes, anunció la contratación de Feagins hace apenas 10 meses, en febrero. Su breve mandato como educadora jefe del distrito escolar público más grande de Tennessee estuvo compuesto de desafíos y éxitos.
Cuando la Sra. Feagins se mudó a Memphis, heredó la escasez de maestros. Al final del año escolar 2023-2024, MSCS tenía más de 500 vacantes para maestros. El Sr. Feagins trajo de vuelta a las aulas a profesores jubilados para cubrir algunas de las vacantes. También presionó para que se reubicara a los empleados del MSCS para cubrir algunas de las vacantes. La idea, que en teoría podría permitir a los empleados pasar de un puesto administrativo a un puesto docente con un salario diferente, encontró la oposición del consejo escolar.
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También aguardaban a Feagins en Memphis numerosos edificios obsoletos y problemas de infraestructura. Debido al envejecimiento de los equipos de aire acondicionado, varias escuelas cierran temprano o cierran por completo en ciertos días durante todo el año. Específicamente, en agosto de 2022, mucho antes de que Feagins asumiera el cargo, el techo se derrumbó en la escuela opcional de Cummings desde jardín de infantes hasta octavo grado. La escuela todavía no estaba operativa en el año escolar 2023-2024. En junio de 2024, Feagins expresó su preocupación de que una infraestructura obsoleta pudiera afectar la salud de los estudiantes y el personal. FOX13 encontró que 3,465 estudiantes en el distrito enfrentan complicaciones de asma, y 273 estudiantes sufrieron un ataque durante el año escolar 2023-2024. En agosto de 2024, Feagins le dijo a FOX13 que planea presentar un plan a la junta escolar sobre inversiones en cuestiones de infraestructura del distrito.
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El descontento entre Feagins y su personal ha afectado su mandato como superintendente de MSCS. Sumándose al sentimiento expresado por algunos miembros de la junta durante la reunión improvisada para discutir el despido de Feagins, los oficiales de recursos escolares (SRO) también expresaron su descontento. En agosto de 2024, la SRO amenazó con abandonar las escuelas de Memphis y exigió que el distrito mejorara la seguridad de los oficiales, ajustara los niveles salariales, contratara más oficiales y abordara las “violaciones de políticas”. El Sr. Feagins desarrolló de inmediato un nuevo cronograma de pago para los SRO de MSCS que permitía un pago adicional de $1 por hora.
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Bajo el liderazgo del Sr. Feagins, MSCS perdió su contrato con Fresh Start, el contratista de limpieza anterior del distrito, después de que los salarios se retrasaran varias veces debido a dificultades de comunicación entre el distrito y Fresh Start. El año pasado, la propia comunicación con el departamento de comunicaciones se convirtió en un problema. Mientras Feagins y el distrito escolar resisten una serie de amenazas contra la escuela, FOX13 obtuvo una carta que muestra la tensión entre las dos partes. Con todas las escuelas de MSCS cerradas, los padres expresaron su enojo por la falta de comunicación percibida por parte del distrito. Feagins finalmente se dirigió al público a través de un video en Facebook Live. Los padres entraron en pánico cuando les entregaron un protocolo que en algunos casos cerraría las escuelas temprano debido a los escombros del huracán que azotó Memphis. La carta, obtenida por FOX13, acusaba a Feagins de obligar al equipo de Combs a convertirse en su títere personal de relaciones públicas para contrarrestar la atención negativa que reciben el distrito y el superintendente. ”
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A través de estas luchas internas, se ha insuflado nueva vida a las escuelas de MSCS. El martes, el mismo día que la junta escolar anunció una reunión especial para discutir el despido de Feagins, la Comisión del Condado de Shelby aprobó fondos para una nueva escuela secundaria en Fraser. El proyecto costará $112 millones y potencialmente podría proporcionar fondos adicionales a otros distritos escolares del condado de Shelby.
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El Sr. Feagins también supervisó los aumentos salariales para los profesores de MSCS. Gracias a un presupuesto de 28 millones de dólares aprobado en mayo de 2024, los profesores de MSCS ahora ganan un salario anual promedio de casi 50.000 dólares. Los profesores con algunas profesiones o títulos avanzados ganan aún más.
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Y aunque los salarios de estos profesores aumentaron, las puntuaciones de sus estudiantes en las pruebas estandarizadas aumentaron ligeramente. La prueba TCAP de junio de 2024 mostró que el 26,6 % de los estudiantes de tercer año de MSCS obtuvieron mejores resultados de lo esperado, un aumento del 3 % con respecto al año anterior. Para los estudiantes de cuarto año, ese porcentaje aumentó al 28,5%, un aumento de casi 2 puntos respecto al año anterior.
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