La ingeniería ya no es la primera opción para los estudiantes indios que acuden en masa a Estados Unidos para cursar estudios superiores. Así lo revela el último informe de Open Doors, una encuesta anual que examina la actividad de intercambio de estudiantes internacionales en los Estados Unidos.
La ingeniería sigue reinando como el campo más popular, pero su popularidad ha disminuido en los últimos años. Según los datos, alrededor del 24,5% de los indios que viven en EE. UU. estudiaron ingeniería en 2023-2024, una caída de casi el 5% en comparación con el 29,6% en 2021-2022. Mientras tanto, los campos más populares que atraen a los indios son las matemáticas o la informática, y el 42,9% los cursó en 2023-2024.
¿Por qué las matemáticas y la informática se han vuelto tan populares?
Teniendo en cuenta el rápido crecimiento de las industrias impulsadas por la tecnología, los estudiantes eligen cada vez más programas en campos emergentes como la inteligencia artificial, la ciencia de datos y el aprendizaje automático, según explicó Sachin Jain, director nacional del Servicio de Pruebas Educativas (ETS) de India y el sur de Asia.
“TOEFL (ETS administra esta prueba estandarizada para medir el dominio del idioma) Según los datos de Insights, la informática y la tecnología de la información han sido constantemente las principales opciones entre los candidatos indios en los últimos años, superando las preferencias tradicionales de ingeniería. Este cambio se debe principalmente a la empleabilidad: “La informática y las matemáticas ofrecen un camino hacia carreras lucrativas con alta demanda”. industrias como la tecnología de la información, el desarrollo de software y la analítica”, afirmó.
El año pasado, los estudiantes indios prefirieron las matemáticas a las matemáticas y la informática (Gráfico: Angshuman Maity)
El Dr. Sridevi Sarma, decano asociado de educación de posgrado y aprendizaje permanente de la Universidad Johns Hopkins, dijo que la popularidad de la ingeniería no está completamente perdida, sino que está evolucionando. “La ingeniería ahora interactúa con disciplinas que antes se consideraban inadecuadas para el análisis y la descripción ‘cuantitativos’ y, de hecho, las transforma. Esto incluye interacciones con la biología, la medicina y la atención médica… todas las cuales están siendo transformadas por la ciencia de datos, la inteligencia artificial, el aprendizaje automático y más”, dijo.
Los consultores educativos extranjeros también atribuyen este cambio en la demanda del mercado laboral al “crecimiento explosivo” en campos como la inteligencia artificial, el aprendizaje automático, la ciencia de datos y la ciberseguridad. Sachin dijo: “Con el rápido crecimiento de la IA y las tecnologías relacionadas, el mercado de la informática se ha expandido significativamente, abarcando todas las industrias en las que la tecnología ha podido impactar, a diferencia del campo de la ingeniería tradicional, que tiende a conducir a carreras profesionales más tradicionales”. , ofrece oportunidades profesionales en una variedad de campos, desde finanzas hasta atención médica.
La integración de la IA en disciplinas básicas de la ingeniería, como la mecánica y la eléctrica, está remodelando la ingeniería moderna. Las tendencias del empleo se están desplazando hacia los mercados globales, especialmente en países grandes como Estados Unidos y el Reino Unido.
“Estos campos interdisciplinarios a menudo se clasifican como matemáticas o informática, en lugar de disciplinas de ingeniería tradicionales como la ingeniería civil, mecánica o química. La flexibilidad y aplicabilidad de las matemáticas y la informática tienen una amplia aplicabilidad en todas las industrias con una base sólida en estos campos. , los estudiantes pueden desempeñar una amplia gama de roles, desde finanzas y atención médica hasta tecnología y consultoría. Se vuelve muy atractivo”, dijo Sarma.
El Dr. Shantanu Awasthi, profesor asistente de análisis de datos en la Universidad Estatal del Sur de Missouri, explica por qué los estudiantes que cursan campos tradicionales se pasan a las matemáticas. “No sólo los indios y los chinos, sino también los alemanes tienen un gran interés en las matemáticas, o más precisamente en la estadística, los científicos de datos pueden utilizar técnicas estadísticas para extraer conocimientos e interpretar resultados. No importa qué campo elijas, la especialización adecuada te ayudará a sobresalir en este campo. Ahora incluso las bolsas de valores utilizan ecuaciones físicas para resolver cosas”, afirmó.
Otros cursos populares, como ciencias sociales, administración de empresas y educación, han experimentado un aumento poco significativo en la matrícula. Por ejemplo, en 2023-2024, alrededor del 11,5% de los estudiantes indios que vivían en EE. UU. querían estudiar administración de empresas, en comparación con el 11,6% en 2022-23 y el 13,3% en 2021-22.
“La mayoría de los indios valoran el retorno de la inversión en educación. Los campos STEM con énfasis en la informática son buenos candidatos para empleos bien remunerados y de alta demanda, especialmente en centros tecnológicos como Silicon Valley. Los problemas de la ingeniería moderna implican cada vez más el pensamiento computacional y el análisis de datos. Como resultado, los estudiantes pueden lograr sus objetivos de manera más efectiva a través de la informática y campos relacionados. Es posible que sientan que pueden lograrlo”, dijo Sarma.
¿Por qué Estados Unidos y no otros países?
Aproximadamente 331.602 estudiantes indios residirán en los Estados Unidos de 2023 a 2024, un aumento del 23% respecto al año anterior. La matrícula de estudiantes indios aumentó principalmente en el nivel académico de posgrado (1.96.567 o 19%) y en el nivel académico de Formación Práctica Opcional (OPT) (97.556 o 41%).
Es cierto que las tarifas no serán más bajas. Entonces, ¿por qué Estados Unidos sigue dominando las opciones de los estudiantes indios? Según Jain, Estados Unidos sigue dominando la participación activa de los estudiantes indios en una amplia gama de campos, incluidas las matemáticas, la informática y otros campos STEM, mientras continúa fomentando la participación de los estudiantes indios. mejores del mundo, también está poniendo énfasis en atraer investigadores indios.
Estados Unidos alberga algunas de las mejores universidades del mundo con planes de estudio flexibles. La visa F-1 y OPT permiten a los graduados de STEM vivir y trabajar en este país hasta tres años después de graduarse, lo que les brinda tiempo suficiente para adquirir una valiosa experiencia en la industria y explorar oportunidades profesionales.
Varias instituciones educativas en Estados Unidos ofrecen becas y ayuda financiera a estudiantes internacionales, haciendo que la educación superior sea más accesible. Los programas de posgrado en matemáticas, informática y ciencia de datos a menudo ofrecen becas de investigación patrocinadas, lo que permite a los estudiantes indios adquirir experiencia práctica en el mundo académico y la industria mientras avanzan en su investigación. “La creciente demanda de profesionales cualificados en campos emergentes como la inteligencia artificial, el aprendizaje automático y el análisis de datos en Estados Unidos sigue atrayendo a estudiantes e investigadores indios”, afirmó Jain.
En una entrevista con PTI, el presidente del Instituto de Tecnología de Illinois, Raj Echambadi, citó dos razones fundamentales por las que los indios confían en el sistema educativo estadounidense. “La infraestructura universitaria en la India es fenomenal y la mayoría de estos estudiantes están en campos STEM, por lo que existe una coincidencia natural… Esa coincidencia es lo que está impulsando la inscripción masiva de estudiantes indios”, dijo Echambadi.
“La segunda razón amplia es desde la perspectiva de Estados Unidos. Los dos países más grandes son China e India. Aproximadamente el 60% de los estudiantes internacionales en Estados Unidos son de estos dos países. Había una relación muy fuerte entre el gobierno y el gobierno de Estados Unidos. No fue lo mismo (con China), por así decirlo, esa es en realidad la causa de esta disparidad”, añadió.
Sobreoferta de ingenieros
Los estudiantes indios se enfrentan a una dura competencia en su país de origen, con más de un millón de personas solicitando el examen de ingreso conjunto (JEE) para miles de plazas. Por tanto, la tasa de aceptación universitaria es baja. Estudiar en una universidad estadounidense resulta atractivo para los indios porque los bancos fomentan los préstamos estudiantiles.
“Además, un exceso de oferta de graduados de BTech en campos tradicionales y una creciente demanda de habilidades especializadas en campos especializados son impulsores clave de este cambio, según datos del Grade Record Exam (GRE) en los últimos cinco años (2018-2023). , el porcentaje de estudiantes indios que eligen ingeniería a través del GRE ha estado constantemente entre 11 y 13. Ha oscilado alrededor del rango porcentual, lo que refleja una disminución con respecto a las cifras más significativas observadas hace una década”, dijo Sarma.
En los últimos años, especialmente después de la pandemia, los principales institutos tecnológicos de la India, como los IIT y los NIT, han colaborado a menudo con prestigiosas universidades para desarrollar tecnologías de vanguardia en áreas como la inteligencia artificial (IA), los vehículos eléctricos y la tecnología ecológica. cursos interdisciplinarios. universidad extranjera. Pero aquí las cosas apenas están empezando y los departamentos tradicionales, como el de ingeniería mecánica, no pueden ofrecer puestos de trabajo en los departamentos principales.
Kshitij Pathak, que estudió una maestría en Ciencias de Datos en la Universidad de Sussex (2022-23), dijo que su campo principal al graduarse fue Ingeniería Mecánica (ME), pero que hay menos opciones en la India e incluso en el extranjero. “Desde ME puedes pasar a la ciencia de datos. Las matemáticas son el núcleo de la ciencia de datos. Si eres un buen matemático, puedes convertirte fácilmente en programador. Si miras el mercado global, puedes pasar a la ciencia de datos. Hay más oportunidades”, dijo.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., el número de empleos relacionados con las matemáticas está aumentando. Las cifras muestran que para finales de esta década, el número de trabajos que utilizan la aritmética y aplican técnicas avanzadas para realizar cálculos, analizar datos y resolver problemas aumentará en más de 30.000 por año. El salario medio anual de los matemáticos era de 116.440 dólares en mayo de 2023. Por tanto, es comprensible por qué los ingenieros de todo el mundo están perdiendo interés en los campos tradicionales.
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