TOMS RIVER – Durante un entrenamiento matutino reciente en Planet Fitness, Mark Scott intentaba establecer un récord personal en la máquina de extensión de piernas. Su entrenadora, Francine Forgione, fijó el peso en 250 libras y lo animó a intentarlo.
Con el ceño fruncido pero decidido, Scott levantó la barra con los pies. Luego envió dos repeticiones más.
“Es asombroso”, dijo Forgione. “maravilloso.”
Mostró una gran fuerza para tener 67 años. Eso no es todo. Scott es ciego y sordo. Tiene audición gracias a un implante coclear y puede moverse gracias a su perro guía, un perro de investigación amarillo de 3 años llamado Zach, que esperaba pacientemente junto a su extensor de piernas.
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Si buscas un poco de inspiración, no busques más que Mark Scott. El nativo de Howell nació con pérdida auditiva y, cuando tenía poco más de 50 años, incluso los mejores audífonos ya no le eran útiles. Cuando tenía 20 años, le diagnosticaron una enfermedad ocular degenerativa. En 2009, tuvo que dejar de conducir y se retiró de su trabajo como ingeniero de calefacción y aire acondicionado.
“Mark fácilmente podría simplemente sentarse en casa y holgazanear, pero tiene una muy buena actitud”, dijo Forgione. “Es como un rayo de sol”.
“No se le puede poner precio”.
En los ocho años transcurridos desde que Scott perdió la vista, rara vez salió de su casa en Manchester. En 2017, lo emparejaron con un perro guía llamado Linus y comenzaron a ir a Planet Fitness en la Ruta 37 en Toms River. Allí conoció a la entrenadora personal Forgione y recibió su orientación. Ella lo entrena dos veces por semana mediante entrenamiento, que incluye entrenamiento con pesas, cardio e hidromasaje.
“Quiero mejorar su vida y eso mejora la mía”, dijo Forgione. “Todos tenemos obstáculos en la vida. Yo he tenido muchos. Si puedes ayudar a otros en el camino, eso te da fuerza. Ahí es cuando realmente vale la pena”.
Aunque ha sido entrenador personal certificado durante mucho tiempo, la conexión original de Forgione con Planet Fitness en Toms River fue como miembro. Cuando la entrenadora del personal del gimnasio se fue de licencia, reemplazó y comenzó a ofrecer sus servicios como voluntaria a miembros con discapacidades.
“No se puede poner precio a algo así, así que estás sacrificando dinero”, dijo Forgione.
Llegar a Planet Fitness abrió el mundo de Scott. Físicamente mejor y con más confianza, él y Linus fueron de compras, fueron a restaurantes e incluso acamparon con sus familias.
“Es fantástico tenerla como entrenadora”, dijo sobre Forgione. “Ella realmente me ayudó mucho”.
Pero este verano, la vida le lanzó a Scott otra bola curva.
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nuevo desafío
Se necesita tiempo para construir una relación de confianza con un perro guía. En junio, cuando Linus tuvo que jubilarse a los 10 años, significó empezar de nuevo para Scott. Hay que reconocer que adoptó a Linus como mascota en lugar de devolverlo a la agencia de perros guía. Pero todavía necesitaba un nuevo compañero que lo guiara. Ahí es donde entró Zack.
Jim era especialmente desconcertante para Zach. Hay tantas actividades y tantos obstáculos.
“Zack estaba distraído al principio”, dijo Forgione. Por ejemplo, el perro podría doblar una esquina demasiado rápido y provocar que Scott golpee una pared.
“Se necesitan bastantes años para sentirse cómodo viviendo con un perro guía”, dice Scott. “Es diferente dondequiera que vayas. Tienes que confiar en él”.
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Ya viene. Scott es una persona paciente y persistente. Debe ser así.
“Pase lo que pase, sigue moviéndote”, dijo. “Por favor continúa.”
Ese es un buen consejo en el gimnasio y en la vida.
Scott siguió corriendo y pudo levantar 250 libras con las piernas en Planet Fitness.
“Cuando llegué aquí por primera vez no podía pesar 100 libras ni 50 libras”, dijo.
Forgione dijo que fue una inspiración para todo el gimnasio.
“Él es un luchador y yo estoy aquí para luchar junto a él”, dijo.
Jerry Carino es columnista comunitario de Asbury Park Press y se centra en las personas interesantes, las historias inspiradoras y los problemas urgentes de la costa de Jersey. Por favor contáctenos en jcarino@gannettnj.com.
