Mientras Tracy Pauline Albert, una estudiante de maestría en la Universidad de Columbia nacida en India, se preparaba para partir para las vacaciones de invierno, no vio ningún peligro en sus planes de regresar a casa. Su vuelo de regreso a los Estados Unidos había sido cuidadosamente planeado para llegar mucho antes del 20 de enero.
La Universidad de Columbia es una de las pocas universidades estadounidenses que advierten a los grupos de estudiantes internacionales que regresen temprano al campus para evitar retrasos en los viajes. Algunas escuelas alientan específicamente a los estudiantes a inscribirse antes de la toma de posesión del presidente electo Donald Trump el 20 de enero.
Escuelas como la Universidad del Sur de California, la Universidad de Cornell, la Universidad de Harvard y el Instituto de Tecnología de Massachusetts están aconsejando a los estudiantes preocupados que regresen temprano al campus.
“Hay una sensación palpable de ansiedad entre los internacionales con respecto a la ambigüedad que rodea la política de inmigración”, dijo a NBC News en un correo electrónico Albert, quien está estudiando una maestría en administración pública. “Pequeños ajustes, como regresar a Estados Unidos antes de fechas importantes como el 20 de enero, son manejables. Sin embargo, la pregunta de qué sucederá después de eso permanece”.
Para estudiantes como Albert, que navegan cuidadosamente por las complejidades de vivir y estudiar en Estados Unidos, la inminente incertidumbre del segundo mandato del presidente Trump ha reavivado las preocupaciones sobre las prohibiciones de viaje y las normas de inmigración más estrictas.
La escuela dice que está trabajando para proporcionar recursos a los titulares de visas y puede ayudar a movilizarse en caso de emergencia.
“Basado en experiencias pasadas con prohibiciones de viaje promulgadas durante la primera administración Trump, la Oficina de Asuntos Internacionales está haciendo esta recomendación por precaución”, escribió la Universidad de Massachusetts Amherst en Instagram. “No podemos especular sobre cómo sería una prohibición de viajar si se promulgara, ni podemos especular sobre si países o regiones específicos del mundo se verían afectados”.
Aunque no aborda directamente la inauguración, el memorando de la Universidad de Harvard dice que está siguiendo de cerca la política de inmigración. Se animó a los estudiantes internacionales a llegar mucho antes del inicio del semestre.
La Universidad de Cornell alentó a los estudiantes a llevar siempre consigo sus documentos cuando viajaran, citando la prohibición de viajar a musulmanes del presidente Trump, que entró en vigor por primera vez días después de que asumió el cargo en 2017. “Asegúrese de que su documentación esté actualizada y traiga documentación adicional para demostrar su propósito en la Universidad de Cornell”, escribe la universidad.
Persisten las preocupaciones derivadas de la prohibición musulmana
La primera orden ejecutiva del presidente Trump, firmada una semana después de su mandato, prohibió a los viajeros de siete países de mayoría musulmana durante 90 días. Como resultado, algunos estudiantes y profesores que estaban fuera de la ciudad quedaron varados o detenidos en el aeropuerto.
“A la mayoría de los estudiantes se les impidió volar”, dijo Gaurav Khanna, profesor asociado de economía y académico de inmigración en la Universidad de California en San Diego. “Hubo muchos estudiantes que fueron detenidos. Por ejemplo, si iban a través de Canadá, algunos de ellos no podían llegar al último tramo”.
La prohibición fue declarada inconstitucional, pero finalmente fue confirmada por la Corte Suprema en 2018. El presidente Joe Biden derogó la prohibición cuando asumió el cargo en 2021. No está claro si el presidente Trump restablecerá la prohibición, pero los estudiantes han expresado preocupación por sus controvertidos comentarios pasados. Los manifestantes en los campus universitarios son deportados.
“Si llego a ser presidente, no permitiré que extremistas violentos se apoderen de nuestras universidades”, dijo Trump en un mitin en Nueva Jersey a principios de este año. “Si vienes aquí desde otro país e intentas traer el yihadismo, el antiamericanismo y el antisemitismo al campus, te expulsaremos inmediatamente”.
India y China representan el mayor número de estudiantes internacionales en Estados Unidos, pero los expertos dicen que incluso el temor a una posible prohibición podría tener un efecto paralizador en la inscripción universitaria. Este temor posterior a la COVID-19, especialmente para los estudiantes chinos, coincide con la disminución de la matrícula en las escuelas estadounidenses.
“Dadas las tensiones con China y el gran número de estudiantes procedentes de China, existe incertidumbre”, afirmó Khanna. “Eso podría ser perjudicial no sólo para los estudiantes sino para las universidades en su conjunto. Incluso si el gobierno no hace nada en el corto plazo, ese temor puede persistir por algún tiempo y, como resultado, las cifras de matrícula podrían verse afectadas. tendrá un impacto negativo”.
