Miguel Cardona, quien pasó de maestro de cuarto grado a secretario de educación del presidente Joe Biden, supervisa escuelas públicas en todo el país y defendió ferozmente la agencia federal que el presidente electo Donald Trump está tratando de eliminar.
Cardona, un puertorriqueño de primera generación de Connecticut, es el primer miembro latino de la junta escolar del estado. Mientras se prepara para dejar el Departamento de Educación de Estados Unidos, advierte contra la promesa del presidente Trump de “abolir” el departamento y permitir que los estados “gestionen la educación” individualmente. El presidente Trump nominó a la ex ejecutiva de lucha libre Linda McMahon para supervisar el departamento, pero el puesto requiere la confirmación del Senado.
“Proteger al Departamento de Educación federal protege los derechos y oportunidades de los estudiantes. De lo contrario, terminaríamos con sistemas completamente diferentes en un estado que en otro, y todos tendríamos el mismo sistema en este país”. tenemos la oportunidad de tener éxito”, dijo Cardona, uno de los cuatro miembros hispanos del gabinete de Biden.
En una entrevista con NBC News en la ciudad de Nueva York esta semana, Cardona dijo que estaba extremadamente orgulloso de ser parte de una “administración que se parece a Estados Unidos” y de haber trabajado con un equipo de personas que “provienen de una formación educativa”. ” dijo.
Los gobiernos estatales y locales han sido durante mucho tiempo responsables de la educación, estableciendo regulaciones y proporcionando la mayor parte del financiamiento para las escuelas. El departamento federal no impone un plan de estudios ni participa en la mayoría de las políticas escolares, pero administra programas de subvenciones federales que proporcionan miles de millones de dólares en fondos adicionales a las escuelas K-12 de alta pobreza. La escuela también paga los gastos educativos de los niños y estudiantes. obstáculo. También supervisa el programa federal de préstamos estudiantiles de 1,6 billones de dólares y determina qué deben hacer las universidades para participar.
Por orden del Congreso, el Departamento de Educación tiene la tarea de evaluar el progreso de los estudiantes a nivel nacional y desarrollar formas de mejorar la educación. También recopila estadísticas sobre matriculación, delitos en las escuelas, dotación de personal y otros temas para respaldar su misión.
Lo más importante para Cardona es que el departamento es responsable de hacer cumplir las leyes de derechos civiles para prevenir la discriminación en las escuelas financiadas con fondos federales. Considera que esta es una razón importante para proteger el departamento.
“No queremos retroceder”, dijo Cardona.
“Hay aproximadamente 65 millones de estudiantes en este país que necesitan protección de los derechos civiles, y necesitan que los profesores se aseguren de que su dinero vaya a donde debe ir”, dijo.
Cardona dijo que “los estudiantes necesitan orientación del distrito escolar y del estado sobre cómo apoyar a sus hijos”, especialmente cuando se trata de abordar las necesidades de salud mental y la violencia escolar. “Eso es lo que hacemos. Brindamos ese apoyo”.
Caroline Leavitt, portavoz del equipo de transición de Trump, dijo a NBC News que el presidente electo “cree que la elección de escuela es la cuestión de derechos civiles de nuestro tiempo” y que “todas las familias, independientemente de sus circunstancias, deberían: “Vamos para asegurarnos de que reciban una excelente educación”. su código postal. “
“El presidente Trump mejorará los resultados académicos de todos los estudiantes al aumentar el acceso a la elección de escuelas, dar a los padres una voz en la educación de sus hijos, apoyar a excelentes maestros y devolver la educación a los estados a los que pertenece. Mejorará el rendimiento”.
mirar hacia atrás
La pandemia de coronavirus, las luchas por el alivio de la deuda estudiantil y el fin de la acción afirmativa fueron algunos de los problemas que enfrentó el país durante el mandato de Cardona como secretario de educación.
Cuando Cardona asumió el cargo por primera vez, más de la mitad de las escuelas del país estaban cerradas. “La gente olvida eso”, dijo, recordando los nueve meses que trabajó para reabrir.
Los estudiantes están luchando con los efectos de la pandemia y un año de encierro en la salud mental, lo que llevó al Departamento de Educación a movilizar a más de 16.000 trabajadores sociales y consejeros para abordar el problema.
Cardona dijo que proporcionar estos recursos fue uno de los logros de los que se enorgullecía, y también aumentó las subvenciones Pell y las becas federales, proporcionando $176 mil millones a casi 5 millones de estudiantes durante su mandato. Dijo que había condonado más de 1,000 préstamos estudiantiles.
Los tribunales han prohibido repetidamente a la administración Biden implementar un plan único de condonación de la deuda estudiantil que cancelaría hasta $20,000 de la deuda de préstamos estudiantiles federales para más de 40 millones de prestatarios. Por lo tanto, la administración anunció cuatro programas de cancelación de deuda existentes: el Programa de Condonación Temprana del Precioso Plan de Ahorro para la Educación, el Programa de Condonación de Préstamos por Servicio Público, el Programa de Alivio Completo y Permanente por Incapacidad y el Plan de Pago Basado en los Ingresos proporcionaron alivio de la deuda en el marco del programa.
Cardona dijo que estos programas han permitido que “la gente vaya a la universidad, compre casas y siga con su vida”, y le preocupa que se eliminen gradualmente en el futuro.
Cardona, ex maestro y servidor público, dijo que se siente consuelo con la condonación mejorada de la deuda para los servidores públicos que han pagado sus préstamos durante más de 10 años bajo el Programa de Condonación de Préstamos por Servicio Público. “Esto fue aprobado por republicanos y demócratas en 2007”, dijo.
“Otorgamos condonación de deuda a quienes la obtuvieron, y estoy orgulloso de ello porque mucha gente está impugnando la deuda”, dijo Cardona. “Estas son las mismas personas que no se quejaron cuando rescatamos a la industria aérea, cuando rescatamos a los bancos. Estábamos rescatando a los estadounidenses trabajadores y de clase trabajadora”.
En una entrevista con NBC News NOW el miércoles, Cardona dijo que muchos de los servidores públicos que recibieron la condonación de la deuda eran “personas que dijimos que necesitábamos en el aula” durante el COVID-19 y “bomberos, policías, veteranos, todos los”. personas que llamamos esenciales.” Hace cuatro años, la gente se benefició del Programa de Condonación de Préstamos por Servicio Público. “
“Ninguna otra administración ha estado tan cerca del alivio de la deuda y la reparación de un sistema roto que hemos proporcionado”, dijo.
“Bien por usted”
Cardona advirtió que en materia de educación en Estados Unidos “va a llover un rato antes de que veamos el arcoíris”.
“Los estudiantes de color, que históricamente han sido ignorados en el proceso de admisión, “es menos accesible que hace tres años”. “Si sólo algunos estudiantes tuvieran acceso a la educación superior, seremos menos competitivos como nación”.
Cardona dijo que las prohibiciones anteriores a nivel estatal de la acción afirmativa basada en la raza le dieron al país una idea de las consecuencias de una prohibición nacional de tales prácticas.
En los nueve estados con prohibiciones, el estudio encontró que la inscripción de estudiantes de comunidades subrepresentadas disminuyó, incluso cuando se dio más peso a otros factores, como las clases.
“Probablemente va a suceder en este país”, dijo Cardona.
Cardona dijo que lleva un brazalete de goma en su mano derecha que dice “Buena suerte” en memoria del fallecido congresista de Georgia John Lewis, famoso por luchar por el movimiento de derechos civiles.
“Luchó por las libertades que se les negaron a los estudiantes en su juventud. Sacrificó mucho para hacernos avanzar como país”, dijo Cardona. “Sí, vamos a entrar en tiempos oscuros en los que cerraremos el Departamento de Educación y trataremos de detener la acción afirmativa… Pero necesitamos unirnos como país y luchar por lo que creemos. .” Al igual que el congresista John, lo hizo Lewis.
