Brandon Griffith completó recientemente dos certificaciones laborales y está inscrito en el semestre de primavera. Las comidas gratuitas y los servicios de asesoramiento le ayudaron a alcanzar sus objetivos educativos. “Todos necesitamos un poco de ayuda”, dijo Griffiths.
Contacto con los medios: Debra Dennis; Ddennis@DallasCollege.edu;
Publicación inmediata: 12 de diciembre de 2024
(DALLAS) Lacresha Chukwuemeka a veces se saltaba el desayuno para asistir a clases en la Universidad de Dallas. Como diabética, esta estudiante de enfermería sabía que saltarse comidas podría provocar que sus niveles de azúcar en sangre se dispararan. También sabía que necesitaba ayuda para satisfacer sus necesidades más básicas.
Hicimos una breve parada en la despensa de alimentos de la Universidad de Dallas para reponer energías con algunos refrigerios saludables.
Para evitar que sus sueños universitarios se descarrilen, la estudiante universitaria de primera generación recurrió a Student Care Network de UT Dallas para obtener cuidado infantil, asistencia de alquiler, asistencia de emergencia, transporte gratuito proporcionado por DART y más. Hemos respondido a otras necesidades.
“La Universidad de Dallas fue mi apoyo”, dijo Chukwuemeka, madre soltera de un hijo de cinco años. “Ser padre primario requiere un pueblo, y la Universidad de Dallas era ese pueblo. Me ayudaron a encontrar cuidado infantil. Es difícil conseguir los alimentos que necesito. A veces, no tenía familia aquí en Dallas, por lo que la Universidad de Dallas era mi familia.”
Pero le preocupaba el estigma asociado a las personas que buscan ayuda. La necesidad de servicios de guardería seguros y fiables y de viviendas asequibles les ayudó a superar el estigma social de buscar ayuda.
“Les digo a otros estudiantes que si tienen problemas, no sean demasiado orgullosos para pedir ayuda. Aún pueden ir a la escuela y concentrarse en clase. Aún pueden mantener sus calificaciones. Ese es el plan para el éxito”, dijo Chukwuemeka. , que trabaja en el campus de Eastfield y asiste a clases en North Lake. A medida que entra y sale de la universidad, espera que la asistencia que reciba la apoye mientras sigue una carrera en enfermería pediátrica.
Un compromiso organizacional con el éxito de los estudiantes
Desde su creación, Student Care Network ha servido como un centro con recursos de servicios para ayudar a los estudiantes que de otro modo se habrían dado por vencidos. Según funcionarios de la universidad, la escasez de alimentos es crónica y afecta a aproximadamente 20.000 estudiantes. La Universidad de Dallas no está sola. Para los estudiantes universitarios de todo el país, la demanda de alimentos aumenta año tras año.
El Modelo de Atención al Estudiante de la Universidad de Dallas brinda servicios que garantizan que se satisfagan las necesidades básicas y que los estudiantes reciban apoyo durante sus estudios.
El mes pasado, el Centro Nacional de Estadísticas Educativas (NCES) del Departamento de Educación publicó un importante informe federal que confirma que los estudiantes de educación superior tienen dificultades para satisfacer sus necesidades básicas. Descubrieron que al menos el 34% de los estudiantes universitarios de todo el país informan que enfrentan hambre.
Según Feeding Texas, una organización que lidera un esfuerzo unificado para lograr un Texas libre de hambre, el 38% de los estudiantes de universidades de dos años en Texas experimentan hambre. Esto impide que miles de estudiantes se vuelvan económicamente independientes.
En la Universidad de Dallas, esa cifra se acerca al 59%, dijeron funcionarios. Kathy Edwards, directora de la Red de Atención Estudiantil de la universidad, dijo que los problemas de bienestar social son tan frecuentes que algunos estudiantes pueden tardar ocho años en completar una carrera de dos años. Ella supervisa una red de proyectos que ayudan a los estudiantes con el apoyo social que necesitan.
“Los estudiantes vienen a la escuela y recogen lo que se llama refrigerios para llevar, que pueden incluir una bebida y un refrigerio”, dijo Edwards. Los estudiantes pueden regresar más tarde para llevarse a casa sus compras semanales. Ella le da crédito a los socios de UT Dallas, como el Banco de Alimentos del Norte de Texas (NTFB), por ayudar a proporcionar alimentos para mejorar los resultados y eliminar la inseguridad alimentaria.
Su equipo garantiza que los estudiantes tengan la oportunidad de inscribirse en la universidad, obtener un título y avanzar sin problemas hacia las carreras que desean o transferirse a una universidad de cuatro años.
Los miembros del Equipo de Atención Estudiantil de la Universidad de Dallas, conocidos como “destructores de barreras”, trabajan constantemente para mejorar los recursos y ampliar los servicios gratuitos. Hay despensas de alimentos ubicadas en toda la universidad y los estudiantes pueden comprar cuando las despensas estén abiertas. Los miembros de la comunidad están invitados a comprar durante el Día de despensa desde el auto y el Día de despensa comunitaria.
Según Feeding America, la inseguridad alimentaria puede afectar negativamente la capacidad de los estudiantes universitarios para alcanzar sus objetivos educativos y profesionales. Dicen que la inseguridad alimentaria y la salud están estrechamente relacionadas.
Edwards dijo que la Red de Atención al Estudiante de la universidad también brinda administración de casos, recursos de servicios sociales dentro y fuera del campus, transporte y asistencia de emergencia. En algunos casos, también se proporciona alojamiento de emergencia a corto plazo. Se encuentran disponibles servicios psicológicos y de asesoramiento virtuales e internos para abordar problemas de salud mental que pueden atascar incluso al estudiante más concentrado.
UW-Dallas se ha centrado durante mucho tiempo en brindar soluciones para ayudar a los estudiantes a tener una experiencia universitaria satisfactoria, dijo Stephanie Harris, decana de necesidades básicas y atención estudiantil.
“Ver a nuestros estudiantes triunfar hace que lo que hacemos sea más valioso”, dijo.
Los padres de estudiantes como Chukwuemeka, que entran y salen de la universidad, son especialmente vulnerables. Tienen muchos desafíos que no sólo los afectan a ellos sino también a sus hijos. Sus necesidades van mucho más allá del registro.
Su historia es similar a la de muchas otras personas que están a punto de abandonar la universidad porque no cuentan con el apoyo adecuado.
Brandon Griffith, quien recientemente obtuvo dos certificados del Centro de Desarrollo Laboral Lancaster de la Universidad de Dallas, se dio cuenta de que necesitaba asesoramiento y comida. Está agradecido por el papel que las organizaciones estudiantiles de defensa de la salud han desempeñado en su vida.
“La despensa de alimentos fue de gran ayuda. Compré fideos ramen”, dice riendo sobre el alimento básico universitario, barato y versátil. Pero se toma en serio el compromiso de la universidad de mantenerlo a él y a otros estudiantes alimentados y comprometidos.
De hecho, el personal quedó tan impresionado con su trabajo (obtuvo dos certificados al mismo tiempo y tenía un fuerte deseo de aprender) que le ofrecieron y aceptó un trabajo en la despensa de alimentos del Lancaster Center.
“Sé de despensas. La gente trae comida y se acaba en minutos. Todos necesitamos un poco de ayuda”, dijo Griffith, de 36 años, que quiere trabajar en los medios y que se inscribirá en el semestre de primavera.
La mayoría de los participantes en Dallas College Student Care Network son estudiantes de primera generación de ingresos bajos a moderados cuyo éxito se ve amenazado por desafíos sociales y financieros, dijo Edwards. Eliminar las barreras al éxito es intencional y aspiracional.
“Dependemos en gran medida de nuestros socios”, dijo.
El mes pasado, se lanzó un nuevo programa de seguimiento infantil en el Centro de Ciencias de la Salud de la universidad en el campus de El Centro a través de una asociación con la YMCA del área metropolitana de Dallas. Allí, se proporciona cuidado infantil sin cita previa a quienes califican.
“Nuestros estudiantes pueden simplemente dejar a sus hijos y sentirse seguros asistiendo a clases, grupos de estudio y otros eventos del campus”, dijo el presidente de la Universidad de Dallas, Justin Ronon, quien desde hace mucho tiempo se ha comprometido a eliminar las barreras que son perjudiciales para el éxito de los estudiantes. Justin Ronon, presidente de la Universidad de Dallas.
“Esta asociación nos permite aprovechar la amplia experiencia y los servicios de cuidado infantil de la YMCA. Comenzaremos en El Centro, pero existen planes para expandir este servicio gratuito a los siete campus, es otro ejemplo de cómo UT Dallas colabora con socios comunitarios para resolver problemas. para estudiantes”, dijo el Dr. Ronon.
Las primeras tres adiciones están planificadas para los campus de North Lake, Richland y Mountain View.
Una cultura de atención brinda apoyo sin prejuicios
Esta cultura del cuidado incluye eliminar el estigma asociado con pedir ayuda.
El Fondo de Ayuda de Emergencia de la Universidad apoya a los estudiantes cuyas necesidades básicas los obligan a elegir entre pagar sus facturas y continuar su educación. Administrado por la Fundación de la Universidad de Dallas, este fondo apoya a los estudiantes en caso de desastres naturales, pérdida de empleo u otras emergencias inesperadas.
La Universidad de Dallas creó el Programa de Atención Familiar con la ayuda de una subvención de $250,000 del Consejo Coordinador de Educación Superior de Texas. Ofrecemos productos de seguridad, monitores para bebés, asientos para niños y cascos para bicicletas, así como dos coordinadores de atención de tiempo completo para apoyo en la gestión de casos y un programa de asesoramiento que incluye clases para padres y atención de apoyo para los estudiantes. NTFB ofrece clases de nutrición para mantener a los estudiantes interesados y apoyados.
“Hay algo muy especial en poder cambiar el sistema de una manera que sea justa, comprenda las necesidades individuales de los estudiantes y los haga sentir completos y valorados”, dijo Harris. “Esto se creó como un sistema de accesibilidad, y tener nuestro liderazgo apoyando las despensas de alimentos es muy especial”.
“Queremos que todos tengan una oportunidad justa de alcanzar la autosuficiencia. La equidad y el progreso van de la mano”, dijo Edwards.
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Acerca de la Universidad de Dallas
Dallas College, que celebrará su 60.º aniversario en 2025, se compone de siete campus: Brookhaven, Cedar Valley, Eastfield, El Centro, Mountain View, North Lake y Richland, y 12 centros en todo el condado de Dallas. Dallas College, uno de los colegios comunitarios más grandes de los Estados Unidos, ofrece aprendizaje en línea y en persona y atiende a más de 127,000 estudiantes de crédito, fuerza laboral y educación continua anualmente. Los estudiantes se benefician de asociaciones con distritos escolares locales, universidades de cuatro años, líderes industriales y comunitarios. Además de las licenciaturas en educación y enfermería, la Universidad de Dallas ofrece títulos asociados y programas de certificación profesional/técnica en más de 100 áreas de estudio. La Universidad de Dallas, el proveedor de crédito dual más grande de Texas, atiende a 30,000 estudiantes de secundaria a través de 63 programas de crédito dual.
