Una tradición que se remonta a la década de 1940 termina este mes cuando Legoland Florida Resort empaca sus esquís acuáticos.
La atracción Winter Haven albergará la presentación final del espectáculo de acrobacias de deportes acuáticos de Brickbeard el 30 de diciembre.
“El espectáculo de acrobacias en deportes acuáticos de Brickbeard es una parte querida de nuestra historia y ha seguido creando recuerdos duraderos para las familias a lo largo de los años”, dijo la portavoz de Legoland Stephanie Bechara en un correo electrónico. “Si bien apreciamos esta tradición, estamos enfocados en escuchar a nuestros invitados e introducir experiencias nuevas y dinámicas para continuar creando recuerdos familiares. Estamos profundamente agradecidos con nuestro talentoso equipo y esperamos ver a nuestros fanáticos disfrutar de su presentación final programada para el 30 de diciembre. “.
Este espectáculo de esquí acuático proporcionó una de las conexiones más fuertes con Cypress Gardens, el predecesor de Legoland Florida y una de las atracciones turísticas originales de Florida. El espectáculo de esquí acuático en Lake Eloise desarrolló la identidad y la pieza central del parque y duró desde la década de 1930 hasta 2009.
Legoland Florida abrió sus puertas dos años después, reviviendo el espectáculo de esquí acuático con una nueva forma en honor a su predecesor. La atracción cambió el nombre del área del espectáculo a Pirate’s Cove y se convirtió en el escenario de una producción llamada “Battle of the Brickbeard’s Bounty”.
El espectáculo gira en torno a Miranda Valentina y las fuerzas imperiales que defienden una cala de la invasión del Capitán Brickbeard. Las actuaciones, que se realizaron varias veces al día, presentaron a esquiadores vestidos con trajes que se asemejaban a personajes de Lego realizando saltos y otros trucos.
El programa tuvo una pausa de 10 meses después del huracán Irma en 2017. La tormenta dañó una plataforma flotante que servía como barco flotante en la cala.
En los últimos años, Legoland ha cambiado su formato al Brickbeard Water Sports Stunt Show. Lo más destacado incluyó a artistas que usaban flyboards, dispositivos con forma de patineta que pueden lanzar a los ciclistas hasta 50 pies sobre el agua.
“Nuestra oferta de entretenimiento evoluciona constantemente para brindar todo tipo de experiencias emocionantes a nuestros huéspedes”, dijo Bechara en un comunicado enviado por correo electrónico. “Se tomó la decisión de suspender los espectáculos de acrobacias en deportes acuáticos a principios de 2025. No fue una decisión fácil de tomar, pero estamos entusiasmados de abrir el nuevo Sea Life Aquarium en la primavera y traer de vuelta al popular Ninjago. emocionado. ”Estamos aprovechando los eventos festivos como ladrillo o trato todos los días. “
Bechara dijo que a los empleados que trabajaron en el espectáculo de esquí se les ofrecerán puestos continuos en el parque, incluidas presentaciones en Ninjago Weekend y otros espectáculos.
Legoland Florida planea abrir Sea Life Florida en la primavera. Bechara dijo que el acuario estará ubicado cerca de la entrada del parque.
Décadas de historia del esquí
Aunque el espectáculo de esquí acuático no fue una atracción importante en Legoland Florida, los ex esquiadores de Cypress Gardens expresaron tristeza cuando escucharon que el parque cancelaría el espectáculo de esquí acuático.
“Las decisiones corporativas a veces son difíciles. Le deseo a Legoland la mejor de las suertes”, dijo el martes Dave Dersimer, residente de Winter Haven. “Pero también quiero que reconsideren cómo el esquí acuático sigue siendo parte del paquete de entretenimiento”.
Winter Haven ha sido reconocido como un destino de esquí acuático desde poco después de que Dick Pope Sr. y su esposa Julie abrieran Cypress Gardens en la década de 1930. La familia limpió las marismas a orillas del lago Eloise y comenzó a cobrar a los visitantes 25 centavos por persona por explorar la tierra.
El Papa también introdujo el esquí acuático entre los niños, un deporte relativamente desconocido en aquella época.
Según la tradición familiar, las actuaciones de esquí acuático comenzaron durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Julie, cuyo marido estaba en el ejército, contó con la ayuda de sus dos hijos y sus amigos para enseñar esquí a los soldados estacionados en Florida Central. Todo empezó cuando él apareció. fuera de sus habilidades.
A su regreso, Dick Pope Sr. ayudó a convertir Cypress Gardens en una de las principales atracciones turísticas de Florida en la era anterior a Disney World. Según informes anteriores de Leisure, el parque creó una lista de novedades en esquí acuático: la primera línea de ballet en 1943, la primera pirámide humana de dos niveles en 1948 y la primera pirámide humana de tres niveles en 1952.
Cypress Gardens ha sido escenario de muchos programas de televisión y películas, incluido uno protagonizado por la nadadora convertida en actriz Esther Williams en la década de 1950. El presentador del programa de entrevistas Johnny Carson grabó un programa especial en el parque, al que asistieron invitados famosos, entre ellos el rey Hussein de Jordania, el sha de Irán y el duque y la duquesa de Windsor.
Cypress Gardens comenzó su lento declive con la apertura de Walt Disney World en 1971, y el centro turístico del estado se concentró en el área de Orlando. La atracción cerró en 2009 después de cambiar de propietario, reducir su tamaño y cerrar temporalmente.
Como símbolo de la importancia local del esquí acuático, el sello oficial del condado de Polk incluye una estatua de un esquiador.
“Bueno, obviamente los espectáculos de esquí son una gran parte de nuestra historia”, dijo Bob Garnert, ex presidente de la Cámara de Comercio de Winter Haven e historiador de la ciudad. “Quiero decir, la mayor parte del siglo pasado se ha construido en torno a espectáculos de esquí y flores en el parque. Así que cuando algo sale así, siempre resulta un poco deprimente”.
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Ex esquiador “con el corazón roto”
Dersimer visitó Cypress Gardens por primera vez a la edad de 10 años como turista de Pensilvania y regresó ocho años después para actuar en el espectáculo de esquí del parque. Dersimer esquió regularmente en Cypress Gardens desde 1964 hasta 1980.
Dersimer dijo que esquiar en Cypress Gardens era “un sueño hecho realidad”. Recordó que en su apogeo, el parque atraía a esquiadores profesionales de todo el mundo.
“Cypress Gardens era como un actor que iba a Hollywood, era como un jugador de fútbol que iba a la NFL”, dijo Dersimer. “Fue un momento destacado y un sueño profesional. Entretuvimos a grandes multitudes. Recuerdo una temporada entre Navidad y Año Nuevo cuando las multitudes superaban las 20.000 personas por día”.
Y añadió: “En aquel entonces, Boktower, Cypress Gardens y Silver Springs eran los centros de la industria del turismo. Sabemos que las cosas han cambiado y evolucionado, y sabemos que Legoland ha tenido que tomar decisiones corporativas. Pero es como si Detroit perdiera frente al sector automovilístico. “Por eso me duele personalmente”.
El Sr. Dersimer, propietario de una compañía de seguros, participa activamente en el equipo de esquí acuático Cypress Gardens, un grupo de aficionados que ofrece espectáculos gratuitos todos los meses en Silver Lake. Muchos de los miembros han actuado anteriormente en el parque temático Cypress Gardens.
Garnert, que todavía estaba en la Cámara de Comercio cuando se inauguró Legoland Florida en 2011, dijo que la empresa propietaria del parque, Merlin Entertainments, con sede en Gran Bretaña, necesitaba tomar decisiones basadas en los negocios y no en las emociones. Dijo que entiende que debe hacerse. . Le dio crédito al equipo directivo por el desarrollo de Pirate River Quest, que debutó el año pasado.
“Además, agregamos una búsqueda pirata (río) a través del Jardín Botánico”, dijo Garnert. “Invirtieron los fondos necesarios para reparar el canal y no fue una tarea fácil”.
Legoland Florida continúa manteniendo su homónimo Cypress Garden, un área botánica de 30 acres adyacente al lago Eloise. El condado de Polk posee vastas extensiones de esta floreciente tierra a través de un acuerdo orquestado por Public Land Trust.
Garnert señaló que otras tradiciones antiguas en el condado de Polk también están desapareciendo. Citó el Florida Citrus Festival, que finalizó en 2008 después de 84 años en Winter Haven.
“Esto fue un gran problema, y todavía te encontrarás con personas que simplemente lamentan el hecho de que ya no volverá a suceder”, dijo Garnert. “Pero los tiempos cambian, ¿verdad?”
Puede comunicarse con Gary White en gary.white@theledger.com o al 863-802-7518. X Sigue a @garywhite13.
