CHARLOTTE – Dabo Swinney miró fijamente a las cámaras de ESPN y emitió una advertencia al comité de selección de los playoffs de fútbol universitario. No se trata de tu equipo, se trata del equipo contra el que acaban de perder.
“Escuche, ese es un equipo de fútbol de playoffs”, dijo. SMU debería estar en los playoffs. “
No es frecuente que los entrenadores vayan más allá de simplemente elogiar y presionar a sus oponentes justo después de una victoria trepidante. Pero el sábado por la noche, en este nuevo y extraño mundo de expansión de los playoffs, sucedió aquí, justo antes de que el reloj marcara la medianoche en la costa este.
La historia de la noche debería ser cómo Clemson ganó el Juego de Campeonato de la ACC. En unos segundos finales salvajes y feroces, Nolan Houser, un pateador de primer año del área metropolitana de Charlotte, anotó un gol de campo de 56 yardas, récord en el juego por el título. Con el tiempo, los pilares se agrietaron, provocando una erupción naranja en el estadio Bank of America.
Pero aquí hay una historia diferente, y quizás más importante. Con la victoria 34-31 sobre SMU, Clemson se convirtió en el primer ladrón de ofertas de playoffs de fútbol universitario en la historia. La burbuja ha estallado para algunos equipos, incluidos SMU y Alabama. Y los Clemson Tigers, la dinastía del fútbol americano de la ACC, se han asegurado un lugar en los playoffs que parecía imposible hace apenas una semana.
Después de ser derrotado por Georgia State en el primer partido de la temporada, derrotado por Louisville como visitante y la semana pasada perder en casa ante Carolina del Sur, no había manera de que los Tigres en Dubbo hubieran podido llegar a los playoffs, ¿verdad?
aquí lo tienes. Swinney está de regreso en el Big Dance recientemente ampliado del fútbol. Los Tigres (10-3) ganarán la final de cinco ofertas automáticas otorgadas a los cinco mejores equipos de la conferencia. pensamos. No lo sabremos con seguridad hasta alrededor del mediodía ET del domingo, cuando se anuncien las selecciones en ESPN.
El grupo de Siwiny probablemente ocupará el puesto 11 o 12 y jugará un partido de primera ronda como visitante contra varios contendientes, incluidos Notre Dame, Penn State y Texas.
Cuando se trata de SMU, las cosas se vuelven un poco más alarmantes. ¿El Mustang todavía está en el campo? Al llegar a este partido en octavo lugar, había una cosa que debían evitar el sábado. Era la puerta que estaban derribando. Al ir perdiendo 24-7 en el entretiempo, parecía como si la puerta estuviera a punto de ser derribada. Desafortunadamente, esas son las palabras del director Rhett Lashley. Los Ponies se defendieron con un ataque en la segunda mitad, pero la mayor parte recayó sobre los hombros del mariscal de campo Kevin Jennings, quien completó 31 y 304 yardas.
Después de empatar el juego con 16 segundos restantes, rugieron y parecía que iban a ir a tiempo extra antes de que las cosas se volvieran locas. Adam Randall de Clemson tuvo la mayor devolución de patadas del año, 41 yardas, con 17 yardas. -yardas completadas, los segundos pasaban y los Tigres se posicionaron para un arranque de 56 yardas.
Mi corazón late con fuerza. Me duele el corazón.
Me estoy divirtiendo. Es gratificante.
Y ahora, de regreso en Dallas, no lejos del campus de SMU, el sábado por la noche y el domingo por la mañana, cuando el comité de selección hizo sus selecciones finales, se volvió aún más interesante.
Dos equipos se han ganado un puesto.
– El ACC ocupa el segundo lugar con 11 victorias y 2 derrotas, ninguna victoria contra los 25 mejores equipos y 2 derrotas contra los 20 mejores equipos, lo que los convierte en el calendario número 75 más fuerte.
– 4º lugar en la SEC con 9 victorias y 3 derrotas, 18º calendario más fuerte con dos victorias entre los 15 primeros, pero dos de esas derrotas se produjeron ante oponentes no clasificados.
SMU, clasificado en el puesto número 8 y ya en el puesto para el juego por el título, se encuentra en una posición precaria que fácilmente podría sentar un precedente. ¿Expulsará el comité de los playoffs al perdedor del partido por el campeonato?
Tal medida podría allanar el camino para la eliminación de los juegos por el título de la conferencia en este mundo ampliado de playoffs, han sugerido el comisionado de la ACC, Jim Phillips, y otros.
En un comunicado el sábado por la noche, reiteró que “compensar a los equipos que no necesitan jugar partidos adicionales tiene un impacto peligroso en el mundo del deporte”.
El argumento del SMU tiene muchos méritos. El sábado, SMU jugó un partido extra mientras muchos de sus contendientes a los playoffs, incluidos Tennessee, Indiana, Ohio State, Notre Dame y Alabama, se quedaron en casa. ¿Por qué deberíamos ser castigados? Y, oh, está el partido de hace dos semanas cuando Alabama perdió 24-3 contra Oklahoma 6-6. Esta es una de las derrotas más feas para un contendiente a los playoffs.
Y nuevamente, está el otro lado de la gente de Tuscaloosa. Los Mustangs perdieron en terreno neutral ante un equipo de tres derrotas que fue aplastado por el campeón de la SEC, Georgia, y perdió ante el No. 5 de la SEC, Carolina del Sur.
SMU puede cuidarse a sí mismo de cara al sábado. Sólo en la primera mitad, los Mustangs tuvieron dos pérdidas de balón, dejaron caer tres pases y cometieron tres penalizaciones importantes de 15 yardas que los obligaron a meterse en un hoyo de 17 puntos.
Pero no se puede ignorar su resurgimiento, dijo Lashley, quien defendió apasionadamente a su club y sus posibilidades de playoffs.
“Creo que demostraron su capacidad de campeonato al contraatacar”, dijo.
“Si no jugáramos, sería un acto criminal. Sería malo no sólo para nuestro equipo, sino también para el significado del fútbol universitario”, afirmó. “Podríamos habernos perdido el (Juego de Campeonato de la ACC) y, según lo que vimos el martes por la noche, hubiéramos estado (en la clasificación). Lo demostramos. Saben que deberíamos estar involucrados”.
En la conferencia de prensa posterior al juego, Lashley dijo que el equipo estaba luchando en el vestuario no solo por la derrota, sino también por la posibilidad de ser eliminados de los playoffs. “Su fe en el sistema se ha visto sacudida”.
En muchos sentidos, el debate entre SMU y Bama se reduce a un debate entre SEC y ACC. El año pasado, en una de las decisiones más controvertidas en la historia de la CFP (Alabama vs. Florida), la SEC ganó ese argumento.
Un comité de selección de 13 personas se reunirá desde el sábado por la noche hasta la madrugada del domingo en una espaciosa sala de conferencias en el resort Gaylord Texan en las afueras de Dallas para tomar esas decisiones.
Seis directores deportivos, cuatro ex entrenadores, dos ex jugadores y un ex miembro de los medios decidirán el destino de los Ponies y Tide. Pero hay mucho más que discutir y algunas decisiones importantes que harán que los miembros del comité se estremezcan mientras saborean su helado gratis.
– ¿Cómo ubicaría a los otros perdedores del juego de campeonato, Penn State y Texas, en comparación con Notre Dame y Ohio State? Recuerde, Penn State es el hogar de Ohio State. Con la derrota ante la Universidad Estatal, Texas no tiene ninguna victoria entre los 25 primeros esta temporada.
-¿Arizona State saltará por delante de Boise State por el tercer puesto?
– ¿Clemson saltará por delante de Arizona State por el puesto número 4 y un descanso en la primera ronda? Los Tigres ingresan este fin de semana en el puesto 17 y los Sun Devils en el puesto 15.
Decisión, decisión.
Pero el más importante de ellos podría sentar un precedente en los años venideros, relacionado con el campeonato de conferencia.
¿SMU quedará completamente fuera del campo?
En octubre, se le preguntó al nuevo director ejecutivo de la CFP, Rich Clark, cómo manejaría la comisión al perdedor del juego de campeonato de la conferencia.
“Bueno, depende de cuáles sean las pérdidas”, dijo.
Los detalles del partido son los siguientes. El gol de campo de 56 yardas ganador del juego no habría sido mejor desde 58 yardas.
