La campaña 2024 del presidente electo Donald Trump estuvo marcada por promesas de reformas de gran alcance a su regreso a la Casa Blanca. Una de sus promesas fue desmantelar el Departamento de Educación de Estados Unidos para pasar el control al nivel estatal.
El Departamento de Educación de EE. UU. se fundó en 1979 y comenzó a operar en 1980, y cumple muchas funciones, incluida la creación y aplicación de regulaciones y la provisión de miles de millones de dólares cada año para apoyar a las escuelas públicas y a los estudiantes universitarios.
Hay dos áreas principales en riesgo si el Departamento de Educación de EE. UU. cierra: la financiación federal y los programas federales.
Dado que estados como Mississippi dependen en gran medida de estas dos instituciones y aún ocupan un lugar bajo en educación, ¿qué significa el cierre del Departamento de Educación de EE. UU. para los estudiantes del estado?
¿Qué dice el presidente Trump sobre el cierre del Departamento de Educación de Estados Unidos?
Cerrar el Departamento de Educación no es un concepto nuevo. El desmantelamiento del departamento se ha discutido durante mucho tiempo en los círculos políticos conservadores, y el ex presidente estadounidense Ronald Reagan pidió su cierre apenas dos años después de su creación.
Esta idea volvió a estar en primer plano durante la campaña 2024 del presidente Trump. Durante sus reuniones, el presidente electo frecuentemente prometió cerrar el departamento y permitir que “los dólares federales para educación vayan a los estudiantes en lugar de apuntalar una burocracia radical e inflada en Washington, D.C.”
El 19 de noviembre, el presidente Trump anunció el nombramiento de Linda McMahon, ex jefa de la Administración de Pequeñas Empresas y cofundadora de World Wrestling Entertainment, para ser secretaria de Educación. En una declaración que acompañó al anuncio, el presidente Trump destacó el papel de McMahon en el esfuerzo por desmantelar el Departamento de Educación.
“Estamos devolviendo la educación a Estados Unidos y Linda estará a la vanguardia de ese esfuerzo”, dice el comunicado.
La lógica detrás del cierre del Departamento de Educación surge de varias razones importantes, muchas de las cuales son parte de la idea de transferir el poder del gobierno federal al control estatal.
Otros puntos destacados incluyen la expansión de un concepto llamado “elección universal de escuela”, que permite a los padres acceder fácilmente a opciones escolares no tradicionales para sus hijos, como escuelas privadas y charter. Reasignar fondos federales hacia estas opciones no tradicionales requeriría redirigir fondos que el Departamento de Educación normalmente reserva para las escuelas públicas.
Tanto Trump como McMahon han sido firmes defensores de la elección universal de escuelas.
“Como Secretaria de Educación, Linda trabajará incansablemente para ampliar las opciones a todos los estados de Estados Unidos y capacitar a los padres para que tomen las mejores decisiones educativas para sus familias”, decía el comunicado de Trump.
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¿Podría Trump realmente cerrar el departamento?
La promesa del presidente Trump de cerrar el Departamento de Educación de Estados Unidos no es una garantía. Una vez que el próximo presidente asuma el cargo, necesitará el apoyo del Congreso para aprobar una legislación que desmantele el departamento.
Incluso si los republicanos tuvieran mayoría en ambas cámaras, podría resultar difícil alcanzar los 60 votos necesarios para aprobar el proyecto de ley de cierre del Departamento de Educación del Senado. La aprobación del proyecto de ley probablemente requerirá el apoyo de los demócratas, una hazaña poco probable. Algunos republicanos también han expresado su preocupación por la promesa de Trump.
Ya se ha presentado un proyecto de ley similar en el Senado. A finales de noviembre, el senador Mike Rounds (R-Dakota del Sur) presentó un proyecto de ley para abolir el Departamento de Educación de Estados Unidos. En una declaración, Lowndes dijo que su proyecto de ley “devolvería la educación al control local” y “reasignaría programas críticos a los departamentos federales existentes”.
“El Departamento de Educación federal nunca ha educado a un solo estudiante, y ya es hora de poner fin a esta burocracia que hace más daño que bien”, decía la declaración de Lowndes. “Todos sabemos que cuando se trata de educación, es mejor tener control local”.
Muchos expertos predicen que el proyecto de ley Lowndes morirá durante la sesión, mientras los demócratas aún mantengan una mayoría en el Congreso.
Aún así, a medida que se acerca el segundo mandato del presidente Trump, el destino del Departamento de Educación de Estados Unidos sigue en el aire.
¿Qué pasará en Mississippi si cierra el Departamento de Educación de Estados Unidos?
Muchos expertos especulan sobre lo que sucedería si se cerrara el Departamento de Educación de Estados Unidos. Los detalles aún no están claros, pero el impacto podría variar desde cambios sutiles hasta una revisión completa.
Gran parte de la educación ya está controlada a nivel estatal a través de leyes y políticas. Las escuelas públicas K-12 reciben la mayor parte de sus fondos de las legislaturas estatales y de los impuestos locales. Sin embargo, el gobierno federal proporciona fondos importantes para muchos de los programas educativos de Mississippi.
El cierre del Departamento de Educación de Estados Unidos no significa necesariamente el fin de la financiación federal. Lo más probable es que los fondos federales existentes en el sector educativo se reasignen a otros departamentos federales, que luego se asignarían a varios estados. La mayoría de estos fondos se asignan actualmente a escuelas públicas K-12.
Mississippi recibe grandes cantidades de fondos federales cada año para la educación pública. Para el año escolar 2024-2025, casi $2 mil millones del presupuesto total de educación pública de $5.2 mil millones del estado provendrán de fondos federales. Esto significa que aproximadamente el 36% del presupuesto de educación pública de Mississippi para el año escolar actual proviene de fondos federales.
Nancy Room, directora de Parents Campaign, con sede en Jackson, una organización sin fines de lucro que aboga por las escuelas públicas del estado, dijo que incluso si el Departamento de Educación de EE. UU. cerrara, esta gran cantidad de fondos federales no desaparecería por completo. no lo fue.
“No puedo imaginar que todos esos fondos desaparezcan”, dijo Room. “Es totalmente posible que el gobierno federal asigne fondos a las escuelas públicas y los canalice a través de agencias federales”.
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Supervisión federal, recortes de programas
La eliminación del Departamento de Educación de Estados Unidos tiene como objetivo reducir la supervisión federal, no eliminar los fondos federales. Es probable que estos recortes signifiquen menos programas y regulaciones federales en el sector educativo.
La educación especial es uno de los principales programas regulados por el Departamento de Educación de EE. UU.
“El Departamento de Educación de EE. UU. desempeña un papel fundamental a la hora de garantizar que los niños con necesidades especiales reciban servicios adecuados en sus comunidades”, dijo Room. “La mayoría de las leyes y regulaciones que rigen la educación especial son leyes federales, y el Departamento de Educación de EE. UU. tiene la tarea de supervisarlas y garantizar que los niños reciban los servicios adecuados. Sin ellas, realmente no existe un organismo regulador que regule la educación especial”.
Mississippi también depende en gran medida de la financiación federal para el Programa de almuerzos escolares gratuitos para niños de familias de bajos ingresos. Bajo la administración del ex presidente Barack Obama, estos programas de almuerzos escolares se ampliaron para permitir que los distritos escolares con un porcentaje significativo de niños elegibles proporcionaran comidas gratuitas a todos los niños del distrito.
“También ha habido algunas críticas del público a los planes del presidente electo de nombrar algunos de estos puestos en el gabinete”, dijo Room. “Por lo tanto, existe la preocupación de que el programa de derechos comunitarios pueda ser abolido y parte de su financiación pueda reducirse”.
carga estatal
Poner la gestión de la educación en manos del estado podría significar que el estado asumiría una mayor carga financiera, lo que podría resultar en impuestos más altos para los habitantes de Mississippi.
Si un programa federal, como el de educación especial, pierde la supervisión federal, no hay garantía de que los fondos sigan fluyendo.
“Si los estados son responsables de supervisar y monitorear cómo se ejecutan los programas de educación especial, entonces (los estados) son responsables de los planes individuales de los estudiantes, asegurando que sean respetados y que los estudiantes reciban las instalaciones que necesitan”, dijo Room. “Así que habrá un costo para los estados, para todos los estados, compensar eso… Cualquier tipo de comportamiento discriminatorio está regulado a nivel federal, por lo que ese tipo de supervisión es importante y hay otras formas de hacerlo. “Tendremos que averiguarlo”. Hacer eso podría costarle al estado mucho dinero para proporcionarlo. “
¿Tiene alguna sugerencia? Póngase en contacto con Mary Boyte en mboyte@jackson.gannett.com.
