Mientras los distritos escolares luchan por frenar la prevalencia del acoso cibernético, las imágenes de abuso sexual y la explotación en línea entre los estudiantes, la Legislatura de Texas emitirá una nueva El gobierno puede considerar prohibir las redes sociales para adultos.
Durante la última década, la Legislatura de Texas ha tratado de frenar la propagación del impacto negativo de las redes sociales penalizando el ciberacoso e impidiendo que las plataformas en línea recopilen datos sobre menores, lo último de lo cual ha impedido que las empresas de redes sociales emprendan acciones legales ante los tribunales. .
Las fuerzas del orden y los fiscales han sido tradicionalmente responsables de vigilar estos peligros en línea, pero la falta de recursos dentro de estas agencias ha dejado la aplicación de la ley en manos de los educadores. Los educadores ya están luchando por satisfacer las demandas de la instrucción, y mucho menos por mantenerse informados sobre todas las formas en que trabajan los niños. Utilice Internet.
“Hoy en día, casi todos los niños, independientemente de su origen o estatus socioeconómico, vienen a la escuela con algún tipo de teléfono inteligente en la mano, por lo que no importa lo que intentemos hacer, en la mayoría de los casos tendrán acceso. al contenido gratuito”, dijo Zeff Capo, presidente de la Federación Estadounidense de Maestros de Texas.
Los legisladores están proponiendo varias iniciativas en la próxima sesión legislativa para abordar los peligros en línea que afectan a los niños de Texas. Eso incluye un proyecto de ley presentado por el representante Jared Patterson (R-Frisco) que prohibiría a los menores crear cuentas en sitios de redes sociales y requeriría que los nuevos usuarios verifiquen su edad. Otras opciones incluyen agregar fondos a las Unidades de Delitos en Internet de las fuerzas del orden, prohibir el uso de imágenes de personas en imágenes de abuso sexual creadas artificialmente y concienciar a la gente sobre los peligros de Internet.
“Las redes sociales son lo más peligroso a lo que los niños pueden acceder legalmente en Texas”, dijo Patterson en un comunicado de prensa.
Si bien los funcionarios escolares y los investigadores de delitos cibernéticos acogen con agrado cualquier esfuerzo para reducir el daño a los niños, dicen que es necesario hacer más para responsabilizar a las empresas de redes sociales por la aplicación de la ley.
“Necesitamos que estas empresas sean empresarios responsables y pongan freno a algunos de estos contenidos tan negativos, especialmente cuando se trata de niños”, afirmó Capo. “Pero no quieren hacer eso”.
En una audiencia del Comité de Asuntos Estatales del Senado en octubre, los legisladores escucharon una serie de historias sobre cómo las redes sociales están afectando a los jóvenes en Texas. Estos incluyen a una niña de secundaria que desarrolló un trastorno alimentario después de ver videos de TikTok y un niño de secundaria que era adicto a TikTok. Una mujer dijo que fue preparada para el trabajo sexual después de que el algoritmo de YouTube la dirigiera a sitios pornográficos de dibujos animados, y cuando estaba en la escuela secundaria sus imágenes se publicaron en aplicaciones de redes sociales.
La mayoría de estos incidentes ocurren en escuelas donde los niños acceden a la tecnología con frecuencia y los maestros y administradores están demasiado ocupados para monitorear. Además del hecho de que saben cómo sortear los cortafuegos del campus, los estudiantes están siendo preparados en el campus a través de las redes sociales, dijo en la audiencia Jacqueline Alutto, presidenta de Human Trafficking Free Zone, con sede en Houston.
“Las escuelas son ahora cotos de caza”, afirma.
El Texas Tribune no respondió a las solicitudes de entrevistas de varios distritos escolares, incluidos los distritos escolares de Austin, Round Rock, Katy y Eanes, sobre los peligros en línea en sus escuelas. El Distrito Escolar de Plano se negó a ser entrevistado.
El año pasado, organizaciones nacionales, incluida la Federación Estadounidense de Maestros y la Asociación Estadounidense de Psicología, dijeron que las plataformas de redes sociales interrumpen el aprendizaje en el aula, aumentan los costos para los sistemas escolares y son la “causa fundamental” de la crisis de salud mental de los jóvenes del país. La advertencia surge a raíz de un informe que detalla cómo los distritos escolares de todo el país están experimentando una tremenda tensión al responder a la influencia depredadora y generalizada de la tecnología en el aula.
Ese mismo año, en un intento de responsabilizar aún más a las empresas de redes sociales, el gobernador Greg Abbott firmó el Proyecto de Ley 18 de la Cámara de Representantes, conocido como Ley de Empoderamiento de los Padres para Proteger a los Niños en Línea. La Ley de Alcance proporciona a los proveedores de servicios digitales cubiertos herramientas para brindar cierta protección de datos a menores, evitar que los menores accedan a contenido dañino y administrar el uso de sus servicios por parte de los niños. Los padres deben proporcionar esta información.
También requería que los distritos obtuvieran el consentimiento de los padres para la mayoría de las aplicaciones de software y redes sociales utilizadas en el aula y que buscaran alternativas a Internet para la instrucción.
Sin embargo, muchos de los sitios web y juegos familiares que los niños pueden utilizar para entretenerse están plagados de posibles depredadores sexuales que se hacen pasar por niños.
“Un niño pequeño que juega a Roblox en la cafetería podría ser el objetivo de un traficante de personas durante su hora de almuerzo y potencialmente ser manipulado y explotado sexualmente en las próximas semanas o meses”, dijo Arutto Ta.
Aún más difícil de controlar es cuando los estudiantes comparten imágenes sexuales de ellos mismos en línea, lo que lleva a algunas organizaciones de bienestar infantil a pedir que las plataformas de redes sociales se restrinjan o se prohíban por completo para los menores.
“Esto también ayuda a los traficantes a preparar y reclutar niños”, afirmó Arutto.
Las investigaciones muestran que el 95% de los jóvenes de 13 a 17 años afirman utilizar las redes sociales, y más de un tercio dice que las utiliza “casi siempre”.
Según un estudio del Cirujano General de Estados Unidos, casi el 40% de los niños de entre 8 y 12 años utilizan las redes sociales, aunque la mayoría de las plataformas exigen una edad mínima de 13 años para registrarse.
Esto está creando generaciones de niños que están crónicamente conectados, pero la comunidad médica aún no está segura de sus efectos a largo plazo.
Se han aprobado leyes de alcance para limitar la cantidad de contenido dañino en línea que ven los niños y brindar a los padres más control sobre lo que hacen sus hijos en línea, pero las empresas de redes sociales lo están diluyendo.
A principios de este año, un juez de distrito federal bloqueó temporalmente una parte de la ley que exige la exclusión de contenido dañino, argumentando que viola el derecho a la libertad de expresión de la Primera Enmienda.
El fiscal general de Texas, Ken Paxton, anunció en octubre que demandaría a TikTok por permitir que sus algoritmos influyeran en los menores. TikTok negó las afirmaciones del estado y señaló información en línea sobre cómo los padres en ciertos estados, incluido Texas, pueden comunicarse con TikTok para solicitar la eliminación de la cuenta de su adolescente.
El caso, como docenas de otros en todo el país, está avanzando en los tribunales y los legisladores de Texas esperarán para ver qué más pueden hacer en la próxima sesión legislativa para obligar a las empresas de redes sociales a rendir cuentas.
Australia prohibió recientemente el uso de las redes sociales a niños menores de 16 años.
Brent Dupre, director de aplicación de la ley de la agencia, dijo: “El estado debe garantizar que los proveedores de tecnología, si quieren hacer negocios, protejan a los niños y prevengan las filtraciones[dematerialdeabusosexualinfantilyagresiónsexualinfantil”sedetieneyseinforma”dijoelProcuradorGeneraldeTexasalTexasTribune
El departamento de Dupre es uno de los tres grupos de trabajo sobre delitos contra niños en Internet en el estado, y solo su agencia cubre 134 condados. Su oficina recibe 2.500 sugerencias cibernéticas de investigación cada mes del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, una cifra abrumadora para una agencia con sólo 11 empleados.
El problema está tan arraigado que la oficina del Sr. Dupre anunció hace unos meses que el entrenador, que se dio cuenta de que adultos reales ya estaban tratando de reclutar menores falsos, había legalizado la práctica de hacerse pasar por menores en las salas de chat. Realizar sesiones de capacitación en vivo con agentes encargados de hacer cumplir la ley. sexo.
“Debido al gran volumen de casos que recibimos, estas investigaciones activas no se llevan a cabo con tanta frecuencia como nos gustaría”, dijo Dupre, y agregó que el departamento sufre escasez de personal. Señaló cómo trabajan con otras agencias policiales.
Christina Greene, directora de avance y asuntos externos del Texas Child Advocacy Center, dijo que su agencia atiende a más de 60,000 niños víctimas anualmente, la mayoría de ellos en escuelas que utilizan aplicaciones de redes sociales. Dijo que el incidente estaba relacionado con un incidente en línea que ocurrió. mientras usa el . Dijo que las autoridades y los organismos encargados de hacer cumplir la ley necesitan más recursos para proteger a los niños.
“Este campo está evolucionando rápidamente y las herramientas necesarias para continuar también deben evolucionar”, afirma.
Dupre se hizo eco de los funcionarios escolares y dijo que las empresas de redes sociales deberían imponer más restricciones sobre lo que los menores pueden hacer en sus plataformas. Dijo que se debería exigir a las empresas que rastreen los intentos de cargar contenido de abuso sexual infantil y otros daños en Internet y que se les debería responsabilizar por dejar contenido sexual explícito en sus sitios web.
Dupre ha ordenado a las empresas de chat y redes sociales que utilicen inteligencia artificial para buscar imágenes de abuso sexual infantil y material de agresión sexual infantil y bloquear a los usuarios para que no envíen este tipo de material en sus plataformas. Propuso exigir a los legisladores que lo hicieran.
“Para mí, los niños que intentan subir su propio material deberían tener sus cuentas desactivadas automáticamente”, dijo. “Muchos proveedores de tecnología escanean estas fotos y vídeos, que luego se ponen en cuarentena y se informan, pero no todos los proveedores bloquean a los usuarios o cancelan el cifrado de extremo a extremo”.
Pero el lugar más importante para detener el acoso cibernético, la explotación sexual y otros delitos contra menores cometidos en Internet es el hogar, afirmó Green.
Sugirió enseñar a los niños sobre los riesgos en línea en la escuela desde el tercer grado y repetir la capacitación cada año.
También espera que la misma educación esté disponible para los padres. “Hemos estado hablando con los padres sobre: “Cuando dejas a tu hijo en la casa de alguien, ¿sabes si se usará un dispositivo allí?” Es como preguntar si hay una piscina en el patio trasero. “Es necesario que se convierta en algo común”, dijo Green.
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Este artículo fue publicado originalmente por The Texas Tribune y distribuido a través de una asociación con The Associated Press.
