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La epigenética está cambiando nuestra comprensión de la fertilidad. En este episodio, el Dr. Oluyemisi (Yemi) Famuyiwa, experto en infertilidad, se une a nosotros para analizar cómo los factores del estilo de vida, como la dieta, el estrés y la exposición ambiental, influyen en la expresión genética a través de mecanismos como la metilación del ADN y las modificaciones de las histonas. Descubra qué tipo de impacto tiene. . Yemi analiza la ciencia detrás de estos cambios epigenéticos, su impacto potencial en las generaciones futuras y formas prácticas de optimizar la fertilidad mediante elecciones de estilo de vida.
Oluyemisi (Yemi) Famuyiwa es un reconocido especialista en fertilidad y fundador del Montgomery Fertility Center.
Ella analiza el artículo de KevinMD “El papel de la epigenética en la fertilidad: ¿pueden las elecciones de estilo de vida afectar a las generaciones futuras?”
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transcripción
Kevin Pho: Hola, bienvenido al programa. Suscríbase en KevinMD.com/podcast. Hoy damos la bienvenida a Yemi Famuyiwa. Es especialista en fertilidad y fundadora del Montgomery Fertility Center. El artículo de KevinMD de hoy se titula “El papel de la epigenética en la fertilidad: ¿pueden las elecciones de estilo de vida afectar a las generaciones futuras?” Yemi, bienvenida al espectáculo.
Emi Famuyiwa: Gracias. Gracias Kevin. Gracias por venir de nuevo.
Kevin Pho: Empecemos de nuevo hablando de este último artículo para aquellos de ustedes que no han tenido la oportunidad de leerlo.
Emi Famuyiwa: Sí. Así que este artículo, como la mayoría de mis artículos, se inspiró en las preguntas que me hacen mis pacientes y en las cosas que surgen durante las discusiones en mi consultorio. Esto es algo que hemos estado investigando durante mucho tiempo. ¿Qué factores pueden realmente afectar los genes? ¿Qué afecta los óvulos y los espermatozoides?
Y hemos estado investigando no sólo qué afecta a las células reproductivas actuales, sino también qué se transmite a las generaciones futuras. Aquí es donde entra en juego la epigenética. La epigenética trata de factores que influyen en los genes de una manera que se transmite a la descendencia. Así que no se trata sólo de lo que le hagas a tu cuerpo hoy. Se trata de lo que significa para la próxima generación y la generación siguiente.
Kevin Pho: ¿Podrías dar más detalles? ¿Cuáles son algunos ejemplos de genes influenciados a través de generaciones?
Yemi Famuyiwa: La epigenética es esencialmente cómo las influencias externas pueden cambiar el comportamiento de los genes. Es importante señalar que si bien la estructura del ADN no cambia y la secuencia ATGC sigue siendo la misma, la forma en que se expresan los genes cambia. Los factores ambientales, el estilo de vida e incluso lo que comes pueden influir en esto.
Este es un ejemplo. Imagina que tienes un libro de recetas y tu ADN es el libro completo. Ahora bien, la epigenética es como poner notas adhesivas en determinadas páginas para indicarte qué recetas seguir y cuáles saltarte. Todo el material genético puede estar ahí, pero la expresión de ese material se activa o desactiva en función de estas “campanas y silbatos” externos.
Por ejemplo, una forma de alterar la expresión genética es agregar grupos metilo al ADN. Esto efectivamente silencia esa parte del gen. Otro método involucra histonas, las moléculas alrededor de las cuales se envuelve el ADN. Cuando el ADN está muy enrollado, resulta difícil leerlo. Aflojarlo facilita la lectura. Estos mecanismos ayudan a controlar qué partes del ADN están activas o silenciosas. A esto nos referimos cuando hablamos de epigenética.
Kevin Pho: ¿Puedes darme un ejemplo específico de un fenotipo silenciado o expresado en generaciones futuras?
Emi Famuyiwa: Así es. En un famoso estudio realizado en Suecia, los investigadores observaron a personas cuyos abuelos habían pasado por la hambruna. Descubrieron que los nietos de estos individuos tenían un menor riesgo de muerte cardíaca. Curiosamente, cuando las abuelas experimentaron hambrunas, la esperanza de vida de sus nietas se acortó. Entonces estamos hablando de dos generaciones de impacto.
Otro ejemplo es algo llamado “deriva epigenética”, que ha sido bien estudiado en gemelos. Imagine a un gemelo creciendo en un ambiente estresante y desnutrido, mientras que el otro gemelo crece en un ambiente más saludable con mejor acceso a los recursos. Con el tiempo, estos gemelos comienzan a mostrar diferencias en el desarrollo y los resultados de salud, aunque tengan el mismo material genético.
Piense en ello como cocinar. Puedes obtener resultados muy diferentes si utilizas una receta en una cocina mal equipada y otra receta en una cocina elegante con todos los ingredientes adecuados. Esto es lo que sucede debido al efecto que nuestro entorno tiene en nuestro ADN.
Kevin Pho: ¿Cuáles son los factores específicos que dañan el ADN y causan estos cambios?
Yemi Famuyiwa: Hay varios factores que afectan el ADN. El estrés es algo importante y los niveles elevados de cortisol debido al estrés crónico pueden tener efectos graves. La falta de sueño, la desnutrición y la exposición a sustancias químicas nocivas también pueden contribuir. Por ejemplo, una mala alimentación priva al cuerpo de nutrientes esenciales, como los componentes básicos que el ADN necesita para funcionar correctamente. Sin ellos, el material genético no puede funcionar bien.
Kevin Pho: Desde una perspectiva dietética, ¿cuáles son los factores específicos que influyen en la epigenética de la fertilidad?
Yemi Famuyiwa: La desnutrición es un factor importante. Una dieta carente de verduras, proteínas y vitaminas esenciales no proporcionará los componentes necesarios para el funcionamiento óptimo del ADN. El hambre es un claro ejemplo en el que las deficiencias de nutrientes afectan la expresión genética. Del mismo modo, una mala alimentación rica en alimentos procesados puede provocar estrés oxidativo y dañar el ADN.
Piensa en tu cuerpo como una cocina. Si tu cocina está mal mantenida o utiliza ingredientes de baja calidad, no obtendrás buenos resultados. Cuanto más saludable sea su entorno y mejores sean los ingredientes, mejor funcionará su ADN.
Kevin Pho: Creo que fumar también influye. ¿Qué otros factores influyen en la epigenética?
Yemi Famuyiwa: Sí, fumar también es un gran problema. La exposición a sustancias químicas nocivas, ya sea a través del tabaquismo, la contaminación o ciertos tratamientos como la quimioterapia, puede afectar negativamente al ADN. Estas sustancias químicas cambian la forma en que se expresan los genes, a veces con efectos a largo plazo.
Kevin Pho: Como especialista en fertilidad, ¿menciona la epigenética cuando asesora a sus pacientes?
Emi Famuyiwa: No directamente. La mayoría de los pacientes son nuevos en este concepto, por lo que me concentro en consejos prácticos. Mi objetivo es comer sano, evitar el estrés oxidativo y mantener un buen ambiente para mi cuerpo. El objetivo es optimizar la salud del feto y, por tanto, del futuro niño.
Por ejemplo, las zonas con desiertos alimentarios muestran malos resultados en el embarazo debido a la falta de acceso a alimentos saludables. Estas disparidades no sólo impactan directamente en el embarazo, sino que también tienen posibles efectos multigeneracionales. Esto es algo que apenas estamos empezando a estudiar y comprender.
Kevin Pho: Usted escribió que la dieta mediterránea se asocia con una mayor fertilidad. ¿Se lo recomendaría a sus pacientes?
Yemi Famuyiwa: Sí, no tiene por qué ser especialmente mediterráneo. Una dieta rica en verduras, frutas, frutos secos y pescado saludable rico en omega-3 es suficiente. En muchas culturas, la gente come alimentos frescos del campo a la mesa que imitan la dieta mediterránea. Son los componentes, no las etiquetas, los que son importantes.
Por el contrario, una dieta occidental rica en alimentos procesados conduce a peores resultados de salud, incluida una esperanza de vida más corta y una mayor incidencia de diabetes. Esta es una tendencia global, ya que las áreas urbanas que adoptan dietas occidentales a menudo tienen indicadores de salud más pobres en comparación con las áreas rurales que siguen dietas tradicionales.
Kevin Pho: También escribiste que el ejercicio promueve cambios epigenéticos positivos. ¿Podrías dar más detalles sobre eso?
Yemi Famuyiwa: El ejercicio regula el metabolismo de la glucosa y reduce el riesgo de síndrome metabólico. No tiene por qué ser un ejercicio intenso. Incluso un breve paseo después de cenar puede marcar la diferencia. La clave es el movimiento constante. Algunas personas lo llaman un “refrigerio de ejercicio”. Se trata de realizar pequeñas cantidades de actividad a lo largo del día. Se trata de mantenerse activo.
Kevin Pho: ¿Se pueden revertir los cambios epigenéticos dañinos?
Yemi Famuyiwa: Sí, muchos cambios dañinos pueden revertirse eligiendo un estilo de vida más saludable. Por ejemplo, investigaciones recientes sobre el THC han demostrado que afecta negativamente a la motilidad y la morfología de los espermatozoides. Sin embargo, cuando las personas dejaron de consumir THC, sus parámetros de esperma mejoraron con el tiempo. Esto demuestra que parte del daño puede revertirse tomando decisiones más saludables.
Kevin Pho: Estamos hablando con Yemi Famuyiwa, experta en fertilidad y fundadora del Montgomery Fertility Center. El artículo de KevinMD de hoy se titula “El papel de la epigenética en la fertilidad: ¿pueden las elecciones de estilo de vida afectar a las generaciones futuras?” Yemi, como siempre, terminaremos con algunos mensajes para la audiencia de KevinMD.
Yemi Famuyiwa: Mi mensaje importante es este. Cuanto más sepas, más saludable estarás. Con conocimiento, podrá tomar mejores decisiones para su fertilidad y salud en general. Empieza a cuidar tu cuerpo ahora. No espere hasta los 30 o 40 años, cuando la calidad de los óvulos y la salud del esperma ya pueden estar comprometidas. Intentemos activamente concebir.
Kevin Pho: Yemi, como siempre, muchas gracias por compartir tu perspectiva y conocimiento. Gracias por volver al programa.
Emi Famuyiwa: Gracias.
