Linda McMahon ascenderá al puesto más alto en educación estadounidense a medida que las estrellas políticas respalden algunas de las propuestas de políticas educativas más ambiciosas del presidente electo. Eso significa recortar el presupuesto federal de educación, si no abolir el Departamento de Educación de Estados Unidos, y hacer cambios dramáticos en las políticas educativas. Ampliar las opciones de escuelas privadas.
En este contexto, los defensores de los estudiantes y profesores de bajos ingresos están preocupados por su falta de experiencia docente. Al mismo tiempo, los partidarios de McMahon dicen que su experiencia es una ventaja para administrar un negocio multimillonario y una vasta burocracia federal con un presupuesto de alrededor de $80 mil millones.
McMahon, de 76 años, no fue el candidato más franco que competía por el puesto de secretario de Educación. Pero ella ha sido parte de la órbita de Trump durante décadas, más recientemente copresidió su equipo de transición y presidió una organización que en gran medida sentó las bases para el segundo mandato del presidente electo. Y el ex ejecutivo de lucha libre profesional ha expresado durante mucho tiempo interés en la educación.
“Definitivamente es una elección fuera de la norma y es intencional”, dijo Casey Cobb, profesor de política educativa en la Universidad de Connecticut en el estado natal de McMahon. “Es consistente con su enfoque de 2016 de contratar personas ajenas a la educación”.
El Sr. McMahon no tiene experiencia docente formal, pero ha mostrado interés en los niños.
Según su alma mater, la Universidad de Carolina del Este, McMahon dijo que pensó que podría convertirse en maestra de aula y se graduó con una licenciatura en francés y un certificado de enseñanza. En cambio, cofundó y dirigió World Wrestling Entertainment y, con el paso de los años, hizo crecer la marca hasta convertirla en una empresa multimillonaria.
Su interés por la educación se hizo evidente a través de su trabajo con la WWE. En 2000, lanzó GET REAL, una campaña destinada a llegar a los jóvenes con mensajes positivos sobre educación y alfabetización a través de anuncios de servicio público, carteles y marcadores de libros con estrellas de la WWE.
Aún así, cuando finalmente fue nombrada miembro de la Junta de Educación del Estado de Connecticut, los legisladores encargados de examinar su nominación estaban preocupados por sus conocimientos sobre educación. Formó parte de la junta durante un año antes de dimitir en 2010 para postularse para el Senado.
Teresa Hopkins Staten, una de sus ex colegas en la junta, dijo que McMahon acudía a las reuniones preparado, entusiasmado y dispuesto a hacer preguntas.
“Siempre he encontrado que sus comentarios y debates son esclarecedores y se centran en las cuestiones del aprendizaje y los niños de Connecticut”, dijo la Sra. Hopkins-Staten en una entrevista telefónica.
Años más tarde, McMahon también enfrenta preguntas sobre sus calificaciones para roles de liderazgo en educación.
Becky Pringle, presidenta de la Asociación Nacional de Educación, el sindicato de docentes más grande del país, la calificó de “totalmente incompetente”. Robert Kim, director ejecutivo del Education Law Center, que apoya los litigios destinados a garantizar una financiación adecuada de las escuelas públicas, dijo en un comunicado que el Senado de Estados Unidos debería “investigar completamente los antecedentes y la experiencia del candidato”. Les pedimos que cumplieran con su obligación constitucional. ‘aconsejar y consentir'”, dijo. Y luego decidir si es apta para el papel tan importante que se le propone. “
“El secretario debe defender a los educadores y la profesión docente y proteger los derechos civiles de los estudiantes y las familias”, dijo Kim en un comunicado.
Pero la reputación de McMahon como un ejecutivo “sensato y de alto nivel” se parece más a un activo en la cima de una gran burocracia federal como el Departamento de Educación de Estados Unidos que a décadas pasadas en el aula, dijo Jim Blue, ex subsecretario de la Cámara de Representantes. . Betsy DeVos, Secretaria de Educación durante el primer mandato del presidente Trump.
“Este sector necesita un gerente ejecutivo altamente calificado. Deténgase. Es el momento”, dijo el Instituto de Defensa de la Libertad, una organización sin fines de lucro que ahora se centra en soluciones políticas conservadoras, dijo Brew, cofundador de. “Necesitamos que alguien con sus habilidades venga y resuelva múltiples problemas, incluida la difícil evolución de la nueva solicitud federal de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA)”.
Desde la perspectiva de Brew, ella tiene “los valores correctos”, especialmente cuando se trata de aceptar la elección de escuela, y tiene “la total confianza del presidente electo”.
Además, el Senado la ha confirmado previamente. El Congreso votó 81-19 en 2017 para dar luz verde a su nombramiento como jefa de la Administración de Pequeñas Empresas al comienzo del primer mandato del presidente Trump.
Los sindicatos de docentes están preocupados por la financiación de las escuelas públicas
Antes de las elecciones presidenciales de 2016, McMahon escribió que lo que más le preocupaba era lo que haría el próximo presidente con respecto a la elección de escuelas. Sin embargo, las escuelas charter eran su principal prioridad en ese momento. Casi una década después, las políticas de elección de escuelas que proporcionan a las familias fondos públicos para gastar en escuelas privadas probablemente ocupen un lugar destacado en su lista de prioridades como secretaria de Educación.
Otra de las principales promesas de campaña de Trump relacionadas con la educación fue eliminar la agencia que nombraría a McMahon para el puesto más alto.
“Todo este discurso sobre el desmantelamiento del Departamento de Educación es aún más difícil. Parece fácil, pero probablemente no sucederá en el futuro cercano”, dijo Cobb, profesor de la Universidad de Connecticut. “Probablemente reducirá su huella y racionalizará y orientará sus programas, tal vez apoyando políticas conservadoras en torno a la elección de escuelas”.
En respuesta a la discusión, Pringle de la NEA instó al Senado a rechazar la nominación de McMahon, diciendo en un comunicado que Trump “ha demostrado que el futuro de nuestros estudiantes no puede tomarse a la ligera”.
La Federación Estadounidense de Maestros, el segundo sindicato de maestros más grande del país, dijo que estaba lista para trabajar con ella, así como con la Sra. DeVos.
El presidente de la AFT, Randi Weingarten, dijo que el sindicato “trabajará con cualquiera que anteponga los deseos de nuestros estudiantes, familias y comunidades”.
“Eso significa fortalecer la educación pública, no debilitarla”, dijo en un comunicado.
La senadora que tendrá que guiar la nominación de McMahon a través del Senado elogió su experiencia en la SBA.
Los senadores responsables de hacer avanzar la próxima nominación de McMahon a través de la cámara se hicieron eco del apoyo del presidente electo a la elección de escuelas privadas y al mismo tiempo elogiaron a McMahon por su experiencia al frente de la SBA durante el primer mandato del presidente Trump.
El senador Bill Cassidy (republicano por Luisiana), que fungirá como presidente del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones, dijo: “El presidente Trump ha dicho que necesitamos a alguien que se centre en la elección de los padres en la educación de sus hijos”. “Estoy de acuerdo con eso”. dijo enero en un comunicado. “La experiencia de Linda McMahon dirigiendo la Administración de Pequeñas Empresas obviamente será útil para dirigir otra agencia gubernamental. Espero conocerla”.
Tiffany Justice, cofundadora de Moms for Liberty, un grupo conservador que ha ganado fama nacional por oponerse a las precauciones contra el COVID-19 y lo que sus miembros llaman el adoctrinamiento “despertador” en las escuelas públicas, dijo que estaba orgulloso de apoyar a McMahon.
Justice, que se cree que se postula para el puesto, dijo en un comunicado: “Apoyaré al próximo secretario en todo lo que pueda para que los padres vuelvan a tomar el control de la educación de sus hijos”.
El America First Policy Institute, que se fundó después de la derrota del presidente Trump en 2020 para promover la agenda política del expresidente y está copresidido por McMahon, es una iniciativa educativa estrechamente alineada con la agenda política de Mamas for Liberty.
La organización otorga a los padres más control sobre las escuelas y los alienta a utilizar fondos públicos para matricular a sus hijos en escuelas privadas. También tiene como objetivo restringir las clases y el plan de estudios relacionados con la raza, el racismo, el género y la sexualidad. A nivel estatal, la organización aboga por eliminar los límites de los distritos escolares y permitir que los padres inscriban a sus hijos en cualquier escuela del estado.
Cobb, profesor de políticas en la Universidad de Connecticut, dijo que le preocupa que las políticas educativas del presidente Trump puedan, en última instancia, conducir a una mayor división.
“La educación tiene un papel que desempeñar en la educación de los ciudadanos para que tengan un diálogo civil, comprendan los orígenes de los demás y respeten los antecedentes de los demás”, dijo. “Si no vamos juntos a las mismas escuelas es porque no hablamos de racismo en las escuelas estadounidenses ni infundimos miedo para que los profesores no aborden el racismo en absoluto. Esto es, por supuesto, el resultado de la libertad”. elección de escuela. Estamos perdiendo una gran oportunidad de unir a nuestro país”.
