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El presidente electo Donald Trump ha seleccionado a Matthew Whitaker, quien se desempeñó como fiscal general interino durante el primer mandato de la administración Trump, como embajador de Estados Unidos ante la OTAN.
“Matt es un guerrero fuerte y un patriota leal que garantizará el avance y la protección de los intereses de Estados Unidos”, dijo el presidente Trump en un comunicado de prensa el miércoles. “Matt fortalecerá las relaciones con nuestros aliados de la OTAN y se mantendrá firme frente a las amenazas a la paz y la estabilidad. Pondrá a Estados Unidos en primer lugar”.
De ser confirmado, Whitaker lideraría la misión de Estados Unidos en la OTAN en un momento en que la alianza de defensa aún puede enfrentar uno de sus desafíos más difíciles: cómo continuar apoyando a Ucrania en su guerra contra Rusia. También es probable que Trump tenga la tarea de aumentar la presión sobre los aliados para que aumenten el gasto en defensa, renovando los esfuerzos que hizo durante su primer mandato.
A principios de este año, la OTAN anunció que establecería una misión para coordinar la entrega de equipo militar y entrenamiento a Ucrania. Este esfuerzo ha sido liderado en gran medida por Estados Unidos, pero algunos vieron la medida como un intento de brindar un apoyo “más fuerte a Trump”. El presidente Trump y el vicepresidente electo J.D. Vance han cuestionado el nivel de participación continua de Estados Unidos en Kiev mientras la guerra se prolonga más de dos años y medio después de la invasión rusa.
Durante su campaña, el presidente Trump también señaló que solo cumpliría los compromisos mutuos de defensa de la OTAN con los países que gastaran suficientes presupuestos anuales en defensa. Recordó que durante su campaña, “uno de los presidentes de una gran potencia” le preguntó una vez si Estados Unidos defendería a su país si Rusia invadiera, “incluso si no tuviéramos que pagar”.
“No, no voy a protegerte”, recordó Trump haberle dicho al presidente. “De hecho, los alentaría a hacer lo que quieran. Hay que pagar. Hay que pagar las cuentas”.
En un discurso pronunciado este mes en París, el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, pidió “una cooperación transatlántica de defensa más fuerte y más inversiones en defensa”.
“Como socios europeos, norteamericanos y globales, debemos unirnos para proteger la seguridad y la prosperidad de nuestros pueblos”, dijo.
Whitaker, un aliado incondicional de Trump, no tiene experiencia en política exterior. Fue fiscal general interino durante el primer mandato del presidente Trump y dirigió brevemente el Departamento de Justicia después de que Trump despidiera a Jeff Sessions.
El presidente Trump estaba cada vez más insatisfecho con Sessions. Esto se debe a que el fiscal general en ese momento se recusó de todos los asuntos relacionados con la campaña electoral de 2016, incluida la investigación del fiscal especial Mueller sobre la interferencia electoral rusa. Mientras tanto, Whitaker ha criticado públicamente la investigación sobre Rusia.
Whitaker rápidamente asumió el liderazgo de Mueller de manos del fiscal general adjunto Rod Rosenstein durante su breve mandato al frente del Departamento de Justicia. Whitaker no se recusó como sus predecesores, pero dijo repetidamente que no había discutido la investigación con Trump.
Discutió con legisladores demócratas que argumentaron que su nombramiento era inconstitucional. También chocó con los legisladores demócratas porque a menudo se negó a responder sus preguntas durante el testimonio ante el Congreso.
Antes de convertirse en fiscal general adjunto, Whitaker fue fiscal federal para el Distrito Sur de Iowa y jefe de gabinete de Sessions.
