El senador Ben Cardin ha estado en su gira de despedida en las últimas semanas, visitando varias partes del estado y pronunciando su discurso final en el pleno del Senado, pero el senador principal de Maryland está dejando una cosa clara.
El Partido Demócrata de Maryland aún no ha decidido sus próximos pasos, pero incluso después de 58 años en un cargo electo, Cardin dice que su tiempo en la política no ha terminado.
“Ha sido un largo viaje, pero he tenido mucha suerte”, dijo Cardin en una entrevista reciente. “Estoy orgulloso de lo que pude lograr. Han sido 18 elecciones, pero la gente realmente creyó en mí”.
Nacido en Baltimore el 5 de octubre de 1943, Cardin asistió a la Universidad de Pittsburgh y a la Facultad de Derecho de la Universidad de Maryland, pero ingresó temprano a la política. En 1966, mientras estudiaba derecho, fue elegido representante del estado de Maryland a la edad de 23 años. Luego sirvió en la Cámara de Representantes de Maryland durante 20 años, los últimos ocho de los cuales fueron como Presidente de la Cámara. Lo más destacado de su carrera.
“Creo que esos años como presidente realmente tuvieron un gran impacto en mí”, dijo Cardan.
“Señor presidente, usted fue elegido por sus colegas porque lo conocen mejor. No es sólo un honor, es una oportunidad”, dijo. “Los oradores pueden hacer muchas cosas”.
Fue elegido para representar al tercer distrito del Congreso de Maryland en 1986, un puesto que quedó vacante cuando otro ícono político de Maryland, Barbara Micuske, se convirtió en la primera senadora de Maryland. Fue elegido en 2006 para reemplazar al senador Paul Sarbanes, quien se retiró después de 30 años en el Senado.
Allí, se desempeñó como presidente del Comité de Pequeñas Empresas, después de que el entonces presidente, el senador Robert Menéndez, se viera obligado a renunciar el año pasado después de que el gobierno federal lo acusara de soborno. Fue ascendido a presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado.
Cardin atribuye la aprobación de la Ley Magnitsky, que permitió a Estados Unidos imponer sanciones financieras y de viaje a funcionarios extranjeros, como uno de sus principales logros, pero su etapa como presidente del Comité de Relaciones Exteriores fue otro de los momentos más destacados. mi carrera.
“El Senado de los Estados Unidos es la institución más singular del mundo”, afirmó. “Y es realmente único ser parte de esa familia del Senado”.
En sus 58 años como funcionario electo, Cardan ha hecho casi de todo, desde redactar legislación bipartidista para ampliar los beneficios de jubilación hasta promover la atención dental infantil en programas de salud federales y defender la salud de la Bahía de Chesapeake. Hemos profundizado en todos los temas políticos. .
Sin embargo, en mayo de 2023, Cardin anunció que no buscaría la reelección.
“Estoy orgulloso de lo que pude lograr. Han sido 18 elecciones, pero la gente realmente creyó en mí”.
Su salida es agridulce para los demócratas. Sin embargo, su renuncia deja paso a la ex ejecutiva del condado de Prince George, Angela Alsobrooks (D), la primera senadora estadounidense negra de Maryland, que derrotó al ex gobernador Larry Hogan en noviembre y contribuyó a ceder.
Sin embargo, con la segunda administración de Donald Trump asumiendo el cargo en 2025, a Cardan le preocupa que la atmósfera política esté más dividida que nunca.
“Nuestro país está muy dividido y espero que la administración Trump lo reconozca y trate de unir al país”, dijo.
Al retirarse por el momento de su cargo público, quiere enviar un mensaje tanto a los habitantes de Maryland como a los líderes políticos del estado de que la gente “debe escuchar” a los demás para poder avanzar.
“Es muy importante que si nos escuchamos unos a otros y reunimos a todos, obtendremos mejores resultados. Obtendremos mejores soluciones. ¿Por qué no cambiarlo cada dos años? Es una solución mucho más duradera”, dijo Cardan.
En cuanto a lo que sigue, no estoy seguro de cómo será mi retiro de la vida pública, pero puedo asegurarles que seguiré involucrado en el ámbito político de alguna manera y que continuaré enfocándome en él como un funcionario electo. Dijo que existía la posibilidad de que regresara. Funcionarios de asuntos exteriores, asuntos cívicos, asuntos medioambientales, etc.
Su último año completo como legislador también sirvió como gira de despedida. En agosto, organizó su último ayuntamiento como senador de los Estados Unidos en la Conferencia del Condado de Maryland en Ocean City, donde el alcalde Richard Meehan lo honró con el City Key Award en reconocimiento a su trabajo ambiental en el área.
Pasó noviembre y diciembre visitando varias partes del estado, agradeciendo a los defensores y funcionarios locales por su arduo trabajo durante sus casi 60 años de servicio.
“Esta es una oportunidad para mí de expresar mi gratitud a mis socios. Este fue un verdadero esfuerzo de equipo”, dijo. “Y los funcionarios locales, especialmente nosotros, hemos trabajado juntos sin problemas para hacer las cosas por nuestros electores”.
Una de sus victorias finales fue ayudar a asegurar el 100% de la financiación federal para reemplazar el puente Francis Scott Key colapsado, un esfuerzo que fue aprobado en una de las últimas votaciones del Senado actual. Tomó hasta la madrugada del 21 de mayo.
El 10 de diciembre, Cardin pronunció su discurso final en el pleno del Senado.
“He venido hoy a la cámara para despedirme, lo que puede resultar difícil”, dijo. “El pueblo de Maryland ha confiado en mí para representarlo durante 20 años en el Congreso, ocho años como Presidente de la Cámara, 20 años en la Cámara de Representantes y ahora 18 años en el Senado, incluido el cargo de Presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado. . Gracias.
“Por supuesto, el trabajo de un legislador no es fácil. Requiere perseverancia, perseverancia, sentido del humor y optimismo”, afirma. “Puede hacer del mundo un lugar mejor, incluso frente a desafíos que a menudo parecen aterradores e insuperables”.
