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El presidente electo Donald Trump dijo el martes que ordenaría al Departamento de Justicia que “persiga enérgicamente la pena de muerte” después de que el presidente Joe Biden conmutara el lunes las sentencias de muerte de 37 reclusos federales por cadenas perpetuas.
“Inmediatamente después de asumir el cargo, ordenaré al Departamento de Justicia que impulse enérgicamente la pena de muerte para proteger a las familias y a los niños estadounidenses de violadores, asesinos y monstruos violentos. ¡Nos convertiremos en una nación de orden!”, escribió el presidente Trump en Truth Social. revista, reiterando su larga defensa de la pena de muerte como parte de su retórica dura contra el crimen durante la campaña de 2024.
Después de la conmutación por parte de Biden de la mayoría de los condenados a muerte federales (que Trump de Truth Social calificó de “sin sentido”), sólo tres personas enfrentarán la pena de muerte en prisiones federales cuando el próximo presidente asuma el cargo en enero.
Los tres casos restantes involucran a personas que han cometido tiroteos masivos o ataques terroristas. Robert Bowers asesinó a 11 personas en la sinagoga Árbol de la Vida en Pittsburgh en 2018. Dylann Roof, el supremacista blanco que mató a nueve personas en una iglesia históricamente negra en Charleston, Carolina del Sur, en 2015. Dzhokhar Tsarnaev es uno de los dos hermanos responsables de los atentados con bombas en el maratón de Boston de 2013.
La decisión de indulto de Biden no podrá revocarse cuando Trump asuma el cargo, pero el Departamento de Justicia del presidente electo podría volver a solicitar la pena de muerte en casos futuros.
A lo largo de su campaña, el presidente Trump abogó por ampliar el uso de la pena de muerte como parte de un esfuerzo agresivo para reducir los delitos violentos, las drogas y la trata de personas. En un discurso de lanzamiento de su campaña presidencial de 2024, prometió buscar la pena de muerte para los narcotraficantes. El año pasado, dijo que pediría al Congreso que aprobara una ley que haría que cualquier persona sorprendida traficando niños a través de fronteras enfrentara la pena de muerte.
En las últimas semanas de la campaña de 2024, Trump prometió repetidamente buscar la pena de muerte para los inmigrantes que maten a ciudadanos estadounidenses o agentes del orden.
Los comentarios de Biden el lunes provocaron reacciones encontradas. Algunas de las familias de las víctimas expresaron alivio por la sentencia reducida, pero otras se sintieron indignadas. La viuda de Brian Hurst, un oficial de policía de Ohio asesinado por Darryl Lawrence en 2005 y cuya sentencia fue conmutada el lunes, dijo en un comunicado proporcionado a WBNS, afiliada de CNN, que su familia está decepcionada por la decisión de Biden.
Lawrence “tomó la decisión de elegir la violencia. Conocía las posibles consecuencias y decidió matar de todos modos”, dijo Marissa Gibson en un comunicado. “Lo único que espero es que cambie después de pasar casi 20 años en prisión”.
Antes del primer mandato del presidente Trump, las ejecuciones por parte del gobierno de Estados Unidos eran inusuales. Desde 1988, solo había habido tres ejecuciones federales hasta que el entonces fiscal general del presidente Trump, William Barr, anunció en 2019 que el gobierno federal reanudaría las ejecuciones.
En 2020, el último año del primer mandato del presidente Trump, el gobierno federal ejecutó a 10 personas, la mayor cantidad de ejecuciones realizadas por el gobierno federal desde 1896 y el mayor número de ejecuciones en los 50 estados combinados ese año.
Fuera del sistema federal, hay más de 2.000 personas en Estados Unidos que fueron condenadas en tribunales estatales y condenadas a muerte, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte. Biden no tiene poder para bloquear la sentencia de muerte.
